Ульрика-вампир. Трилогия, стр. 130

— Тогда, возможно, вы сами сможете нам помочь.

Ульрика подошла к одному из столов и непринужденно оперлась на него. Валтарин не сводил с нее глаз. Девушка поднялась на ноги и вцепилась в руку Валтарина.

— Я — представитель коллекционера, который собирает прекрасные музыкальные инструменты, — сказала Ульрика.

Она сняла с пояса кошелек и открыла его.

— Имперского дворянина. Он разыскивает редкий, легендарный инструмент, о котором вы, возможно, слышали.

Ульрика вынула пять золотых монет и по одной выложила на стол.

— Виолу Фьеромонте.

Глаза Валтарина расширились, он отшатнулся, чуть снова не уронив девушку. Его сердце забилось еще сильнее.

Ульрика со Штефаном переглянулись. Тот тоже вышел из-за кафедры и теперь барражировал вокруг Валтарина. Какая сильная реакция. Может, Валтарин знает что-то не только о виоле, но и о ее похищении?

— Я вижу, слышали, — сказала Ульрика, подходя к нему. — Так вы сами в ней заинтересованы?

— Что? — произнес Валтарин, нервно переводя взгляд с нее на Штефана. — Нет! Я не думаю, что она все еще существует. Это просто угрожающее название. Проклятие музыкантов, если хотите. Очень опасно слышать, а уж тем более произносить имя этого инструмента.

— Я думаю, для вас это опасное имя значит нечто большее, — сказала Ульрика. — Что это вы вдруг так вспотели, а?

Валтарин попятился, закатывая глаза.

— Я… я… Почему бы всем вам, психам, не оставить нас в покое! — воскликнул он. — Никто здесь не знает, где теперь ваша проклятая виола!

Ульрика остановилась, обменялась взглядами со Штефаном и снова обратилась к Валтарину.

— Сюда приходили и другие? — спросила она. — Хотели узнать о Фьеромонте?

Музыкант кивнул. Глаза его наполнились страхом.

— Да. Сам я их не видел. Но слышал об этом. Старого Даску они перепугали до полусмерти

— Когда? — спросил Штефан. — Что за люди?

— Не знаю, — сказал Валтарин. — Я слышал только, что они шныряли тут несколько недель назад. Говорили, что хотят ее купить, как и вы. И когда никто не смог им сказать, где она находится, им это очень, очень не понравилось.

— Ну, мы не такие грубые, — возразила Ульрика, подталкивая монеты к трясущемуся молодому человеку. — Если вы вдруг знаете, где она или где в библиотеке найти книгу, в которой упоминается виола, эти монеты — ваши. Мы ищем «Мемуары капельмейстера Баршая».

Валтарин посмотрел на золото, затем на три этажа книг. Он потряс головой.

— Я не знаю, где виола. Я ни разу…

Ульрика вздохнула и потянулась за монетами, а Штефан — за мечом.

— Подождите! — сказал Валтарин, попятившись от Штефана. — Подождите! Я не закончил. Я хотел сказать, что никогда не слышал, где виола сейчас, но я знаю кое-кого, кто может знать. Я… я уверен, что он знает!

Штефан за спиной Валтарина покачал головой. Вампир явно хотел разобраться с парочкой и продолжить поиски самостоятельно. Ульрика сделала вид, что не заметила намека.

— И кто же это? — спросила она.

— Мой старый наставник, маэстро Падуровский, — ответил Валтарин. — Он знает о скрипках все. Если Фьеро… э-э… инструмент все еще существует, он наверняка скажет вам, где тот находится.

— А где этот твой Падуровский сейчас? — спросила Ульрика.

— В своей каморке, — ответил Валтарин. — Он наверняка еще корпит над аранжировками для концерта в честь победы, который собирается устроить герцог.

— А те, другие… грубые люди… расспрашивали Падуровского про виолу? — спросил Штефан.

Валтарин покачал головой:

— Не знаю. Вряд ли. Те говорили с наставником Даской. Он потом неделю из квартиры не выходил.

— Можете отвести нас к Падуровскому? — поднажала Ульрика. — И монеты ваши.

Валтарин заколебался, глядя на Штефана.

— Вы не причините ему вреда?

— Что ты. Мы не такие, — сказала Ульрика. — Мы ему щедро заплатим, как и тебе.

Валтарин поколебался, но наконец кивнул.

— Пойдемте.

Он повернулся к выходу и жестом пригласил их следовать за ним. Штефан одарил Ульрику неодобрительным взглядом, пока она убирала монеты обратно в кошелек. Ульрика пожала плечами.

— Но, Валтарин, я думала, вы покажете мне постель Астаниловича! — донесся им вслед печальный пьяный вопль.

Прибежище маэстро Падуровского находилось в скромном здании на краю кампуса, представляющего собой тесный улей крошечных комнатушек, пахнущих пылью, полиролью для дерева и гниющей бумагой. Валтарин постучал в заднюю дверь на втором этаже.

— Войдите! — отозвался бодрый голос.

Молодой человек толкнул дверь и поклонился. Сквозь пряди его волос Ульрика различила узкую комнату, забитую книжными полками. Единственным источником света служила лампа, стоявшая на груде книг. За столом сгорбился мужчина. Всклокоченные белые волосы скрывали его лицо. Он быстро царапал гусиным пером на большом листе бумаги, разлинованном под нотную грамоту.

— Ты принесла ужин, Люба? — спросил он, не поднимая глаз. — Просто оставь на стуле, ладно?

— Это я, маэстро, — сказал Валтарин и снова поклонился. — Валтарин.

Маэстро Падуровский поднял голову, откинул назад густую белую шевелюру и просиял.

— Валтарин, мой мальчик! Как мило, что вы зашли!

Его удлиненное лицо густо покрывали морщины. Такого высокого лба и густых бровей не постыдился бы и магистр.

— Я к вам кое-кого привел, маэстро, — сказал Валтарин, входя. — Они хотят задать несколько вопросов.

Падуровский нахмурился.

— Нет времени, мальчик мой, — сказал он, взмахнув пером — брызги россыпью разлетелись по комнате. — Завтра репетиция, а я еще не расписал партии духовых. Потом, потом. На следующей неделе.

— Я могу заплатить за ваше время, маэстро, — произнесла Ульрика.

Падуровский покачал головой и снова склонился к работе.

— Сколько бы вы ни заплатили, это не спасет мою шею, если я разочарую герцога нашим концертом. Уходите.

— Это займет всего несколько минут, — ответила Ульрика. — И я заплачу золотую рейксмарку за каждую.

Маэстро снова поднял голову, глаза его заблестели.

— Рейксмарка за минуту? Даже герцог столько не заплатит.

Падуровский отложил перо и выпрямился на стуле.

— Задавайте свои вопросы.

Ульрика положила монету на стол.

— Я представляю коллекционера музыкальных инструментов. Мой клиент ищет знаменитую скрипку, известную как Виола Фьеромонте. Ваш студент сказал, что вы можете знать, где она находится.

— Я сказал им, что другие люди уже интересовались ею, маэстро, — выпалил Валтарин. — Я рассказал и о том, что те, другие люди расспрашивали наставника Даску и очень рассердились, когда поняли, что он ничего не знает!

Падуровский скривился.

— И я не знаю, почему вдруг все как с ума посходили из-за этой старой легенды.

— Легенды? — переспросила Ульрика. — Вы имеете в виду, что виола не существует?

Маэстро криво улыбнулся.

— Кажется, я заработаю не много, потому что ответ очень короткий. Виола существовала, но сгорела после Великой войны с Хаосом; ее больше нет. История гласит, что, когда орды взяли город, демон вселился в инструмент и его звуки стали сводить людей с ума. Тогдашний герцог приказал сжечь его на костре, словно ведьму.

Падуровский засмеялся.

— Не знаю, правда ли в виолу вселился демон. Может быть, и да. Но что я точно знаю — инструмент сожгли, а пепел развеяли по ветру. Очень жаль. Говорят, что эта виола давала самый чистый тон на свете.

Ульрика вздохнула. Это не могло быть правдой — иначе культисты не поставили бы все на кон ради этой виолы. Но Падуровский явно не сомневался, что дела обстоят именно так. Не было смысла дальше давить на него. Девушка положила еще две золотые монеты на стол рядом с первой.

— Спасибо, что смогли уделить нам время, маэстро. Я передам ваши слова моему клиенту.

— Мне жаль, что я не смог сказать вам то, что вам больше понравилось бы, — ответил Падуровский. — Но благодарю вас. Это самые легкие деньги в моей жизни.