Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 306
– Вкусная душа… – донеслось от Привратника. – Сложно было бы отказаться от нее… Но, возможно, я бы мог… В обмен на что‑то не менее ценное…
– И что, например?
Мысленно я в тот момент просчитывал все возможные варианты.
Как думаешь, Внушение сработает на него?
Возможно.
Как‑то не конкретно!
Он не человек. И это даже не его тело. Точно предсказать не получится.
Ну, в крайнем случае, можно будет попробовать…
– Что‑то небольшое, – ответил тем временем Привратник. – Небольшое, но при этом ценное. То, что ты прячешь в своем скрытом месте… Кстати, не расскажешь, как оно открывается? Я вижу его, но не могу добраться…
Я сначала даже не понял, о каком «скрытом месте» речь.
Привратник же действительно раз за разом повторял какое‑то странное движение. Будто пытался вытащить что‑то из воздуха своими длинными бледными пальцами. Но у него не получалось. И….
Карман! Способность Девятнадцатого!
Внутри него сейчас находилась всего пара предметов.
Сожженная монета, оставшаяся от предполагаемого убийцы, которую я сохранил. И… та странная сфера с золотистым песком, которую подарил мне мистер Джонс.
И я так и не использовал на последней Познание Сути. Все искал какой‑то другой способ разобраться. Потому что ощущения очень явно указывали на то, что откат получится долгим. Очень долгим. Не один год.
К тому же, изучая эту штуку внутри Кармана, я плюс‑минус разобрался в ее устройстве. И точно знал, как именно ее включать. Не знал я только, что произойдет, когда я это сделаю.
И это был неожиданный поворот.
Привратник знал, что это?
– А что тебе нужно‑то? – спросил я. – Ты скажи конкретно, я отдам.
– То, что ты прячешь…
– Так может я много чего прячу. Конкретнее.
Но тут Привратник совсем уперся.
Перестав дергать рукой, он сделал шаг прямо ко мне. Пентаграмма на полу вспыхнула ярче, а все остальное в обсерватории наоборот отошло на второй план. Словно провалилось куда‑то в зазеркалье. Даже пол у меня под ногами стал каким‑то прозрачным.
Сам же Привратник… перестал выглядеть как человек.
Его фигура удлинилась еще. А балахон, в котором он всегда ходил, будто прилип к телу, сделавшись его частью. Теперь он напоминал не ткань, а что‑то вроде шагреневой кожи.
Он потянул руку ко мне…
Взмах!
Старик ударил Мечом с такой скоростью, что даже я не среагировал. Хотя это была моя собственная рука!
Привратник тоже не успел уклониться. Его руку отсекло, образовав в районе локтя что‑то вроде дымки. Предплечье вместе с растопыренными пальцами зависло в воздухе… И продолжило тянуться ко мне.
К тому я и сам уже дополнительно бил демона Телекинезом. Чередовал Укусы с Кувалдами. И каждое касание вызывало что‑то вроде ряби на теле Привратника, но точно сказать, что он получал какие‑то повреждения, я не мог. Демон будто затащил нас куда за пределы реальности, где все обычные физические законы уже работали не так…
Старик тем временем превратился в живую мясорубку.
За десяток секунд он нанес, казалось, не меньше сотни ударов. Лезвие сайдера оставляло в воздухе следы, которые и не думали пропадать. И они явно мешали Привратнику. Горячая как солнце Воля древнего реинкарнатора жгла тело демона, но он все равно тянулся.
Я начал ощущать холод, который поступал сначала к коже и мышцам. А после стал проникать внутрь, касаясь органов…
Сам Привратник к тому моменту был уже разделен на сотни частей. Связывала его только та самая дымка. Все это явно доставляло ему немалый дискомфорт, но при этом не убивало…
Да что ж ты за тварь такая!..
Я уж было решился применить Внушение…
Нет, – раздался в голове голос. – Оно может сработать на нем не так. Смотри.
Не сразу, но я увидел, на что указывал Старик.
Цепи.
Чудовищной толщины, покрытие тонкой вязью символов.
Они оплетали Привратника с ног до головы. А их дальние концы тянулись к камням замка. Демон был прикован к самому Аркуму!
Увидеть это можно было только посмотрев «под определенным углом».
Цепи были такими же иллюзорными, как дымка, которая связывала разрезанные части демона.
Я понял, на что намекал Старик.
Кажется, внутри этих цепей ощущалась искорка Истока. Стоит мне использовать способность, то баланс может быть нарушен. И Привратник вырвется на свободу. А если учесть, что даже сейчас я не мог с ним справиться…
Приготовься, – предупредил Старик.
К чему⁈
Я ударю Волей в его средоточие. Постараюсь не задеть цепей, но произойти может все, что угодно.
Э‑э… ладно! Только как приготовиться‑то⁈
Создай оболочку вокруг своей сущности из собственной Воли. Я буду стараться тебя не задеть, но отдача все равно будет.
Вот же… черти Красочные !
Хорошо! Дай мне секунду!
Одну?
Пять!
Готовься.
И я начал…
– Отдай!
Не знаю, откуда донесся этот голос. Пространство вокруг уже совсем не было обычным. Но как‑то я его расслышал.
– Отдай его!
Привратнику явно было очень‑очень больно и неприятно.
Но он сдаваться он точно был не намерен.
– Отдай маховик!
Что?..
Махови…
Меня будто током ударило.
Потому что внезапно я понял, что именно подарил мне тогда мистер Джонс. Одни Красочные черти знают, откуда он эту штуку вытащил. Хотя я читал в новеллах про Аркум про такие штуки, я был уверен, что ничего подобного просто не может существовать.
Одно дело заплатки и версии реальности, между которыми мог перемещаться император.
Другое – реальное перемещение во времени.
Что при этом могло произойти?
Да все, что угодно!
Сам решай, – скинул на меня ответственность Старик. – Только быстро.
Он свой удар уже подготовил.
Ну а… решил.
Потянувшись к способности Девятнадцатого, я извлек из Карамана Маховик.
И тут же нажал на рычажок, поворачивая сферу на один оборот.
– СТОЙ!!! – взревел Привратник.
Он попытался меня остановить, но поздно. Золотистый песок выплеснулся наружу, окутывая собой все вокруг.
И еще через миг я исчез.