Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 305
Последнюю я позаимствовал у Гринграсс во время урока Классической Магии. Она почему‑то наотрез отказывалась нам их отдавать в свободное пользование. Так что пришлось проявить немного смекалки.
Тис, тринадцать с половиной дюйов.
Несколько капель чистейшей красной Краски внутри.
Что может пойти не так?
Ты серьезно спрашиваешь? – уточнил Старик в голове.
Скорее риторически.
Впрочем, возражать Старик явно не собирался. Ему тоже было любопытно.
Итак, приступим.
– Существо вне граней, существо вне пространств, приди! – пропел я, вращая палочкой.
Кончик ярко засветился, обсерваторию наполнил ветер.
Что‑то явно начало происходить. Я повторил фразу еще дважды.
Еще через секунду пентаграмма засветилось.
Глава 27
Закоулки времени. Часть 1
Палочку я сразу же спрятал.
Да, Гринграсс дралась с помощью нее, но лично у меня хоть что‑то попутно получалось в лучшем случае один раз из трех. Еще один раз не получалось ничего. Еще один – у меня перекрашивались волосы в другой цвет, или в комнату влетал говорящий сервиз на десять персон.
Причем все это – без малейшего ощущения Краски . Даже от волшебных палочек энергия исходила едва‑едва. Будто Краска в ней выступала не как источник, а просто как заменитель чего‑то. Настоящая же магия приходила откуда‑то из другого места. Для меня пока неизвестного.
Я задавал эти вопросы Гринграсс на уроках. В ответ она каждый раз делала загадочный вид. И отвечала что‑то вроде: «Магия полна тайн!». Или «Секреты мастерства открываются терпеливым!».
Другими словами, она сама почти наверняка не знала.
Так что палочку я пока использовал исключительно как часть схемы. А не как инструмент, с которым я на «ты».
Засунув ее в рукав, я отошел от пентаграммы на пару шагов.
Одновременно наложил на себя двойной Телекинетический Барьер. Создал несколько дополнительных «рук» с Укусами на концах. Укус – еще одна новая техника. Если «руку» сложить определенным образом, то врезаясь во что‑либо, она как бы «выедает» из этого предмета кусок. Отлично подходит для пробития разного рода щитов и доспехов.
Несколько таких штук я просто подвесил в воздухе вокруг себя. На случай неожиданной атаки.
В руке у меня появился сайдер.
Зажигать я его сразу не стал – пока просто ждал.
Прошло еще несколько секунд.
Яркость пентаграммы достигла максимума, а после края стали постепенно меркнуть. И в итоге остались только сами линии.
А внутри…
– Блин.
Вот надеялся я, что как‑то без этого обойдется, а все равно.
Что ж, придется работать с тем, что есть.
– Студент Звездный, – раздалось изнутри.
Голос был немного неуверенный.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался я с Привратником.
И, да, внутри узора стоял именно он.
– Что вы…
Он оборвался, повторно оглядываясь. Потом чуть сдвинулся с места, но тут же замер. На бледном почти неподвижном лице отразилось что‑то вроде удивления. В смысле, я подумал, что у кого‑то, кто не имеет эмоций, удивление могло бы выглядеть примерно так.
– Это круг призыва, – сказал он, повернув взгляд ко мне.
– Верно, – не стал спорить я. И тут же задал наводящий вопрос. – И что это означает?
Прошло несколько секунд, но Привратник не ответил.
Видимо, не понял.
Ничего, я был готов подсказать.
– Это означает, что теперь ты служишь мне!
Привратник снова посмотрел на меня, и…
– Нет.
– Да!
– Нет.
– Да!
Спор он почему‑то продолжать не стал. Но и желания выполнять тоже не спешил. Это мне не понравилось.
– Ладно, давай по‑другому, – предложил я. – Ты же служишь директору, так? Почему бы тебе заодно не служить и мне? На полставочки. Обещаю ничего напряжного! Парочка перемещений в день, не больше! Уверен, для тебя это пустяки, так ведь?
Он снова уставился на меня долгим взглядом, а после в его лице что‑то неуловимо изменилось. Будто кто‑то спавший по ту сторону – проснулся. Я уже однажды видел подобное. И…
Привратник моргнул. Повел головой из стороны в сторону.
И… исчез из круга.
– Вот же…
– Вы далеко не первый студент…
– Жопа Красочная! – я подпрыгнул метра на два, потому что голос раздался у меня за спиной.
– … который призывает меня.
Резко обернувшись, я увидел Привратника, стоявшего в другой части обсерватории. Там он с интересом разглядывал мой личный уголок. Где лежали книги из библиотеки, мой скафандр, кое‑что из странных вещиц, найденных в Аркуме, ну и много другого по мелочи.
Доступ в эту обсерваторию из всех студентов был только у меня. Так что постепенно тут скопилось кое‑что из вещей. Особенно из тех, которые нельзя было вынести из школы.
– Ваш круг был даже неплох, Михаил Звездный, – добавил он. – Но, заметьте, он предназначен для сдерживания малых существ. Вам повезло, что первым на зов откликнулся я.
– Ага, – кивнул я, следя за ним взглядом. – Очень повезло! Значит, мы договорились?
– Нет.
Блин. Вопрос теперь, что с ним делать. Ну, чтобы он не нажаловался директору.
– Кстати, а такой вопрос, чисто гипотетический, конечно… А что было с теми другими студентами, которые вас призывали, господин Привратник? Им выдали какие‑то поощрения за проявленную в учебе инициативу?
– Не совсем.
Хм.
Как‑то не очень приятно это прозвучало.
Я даже ощутил… предупреждение. От способности Навигатора.
Старик?
Он не ответил. Я ощущал его внимание. Очень‑очень сконцентрированное внимание.
– Не совсем? – переспросил я.
– Да, – ответил Привратник. – Обычно я просто забирал их души.
Хреново.
Даже очень хреново.
– Но в моем случае этого не произойдет, так ведь?
– Почему же? – снова удивился демон. – Призыв выполнен с ошибкой. Это снимает с меня часть наложенным прежде ограничений, так что…
Я зажег сайдер.
И в ту же секунду ощутил, как Старик встал внутри меня неуязвимой тенью. Мы держали Меч вдвоем и были готовы к атаке.
Привратника это… рассмешило.
На бледном лице возникло что‑то вроде улыбки.
– Нечасто мне везет заполучить столь древнюю душу, – протянул он.
– Древнюю? Да мне всего четырнадцать! Одни глупые новеллы в голове!
– Я не про тебя, мальчик, – спокойно ответил Привратник. – А про существо, что смотрит из‑за твоей спины.
Гхм.
То есть, он видит Старика.
Хреново.
Хотя я уже повторяюсь.
Привратник тем временем чуть повернулся, и пентаграмма на полу тут же загорелась ярче. Если приглядеться, можно было разглядеть едва видимые линии, что тянулись от узора к демону. Кхм. То есть, каким‑то образом она его питала?
Старик, теперь уже без шуток, ты сможешь его долбануть в случае чего?
Мне самому интересно, – раздалось в ответ убийственно спокойной.
Эй! Я просил без шуток!
Я уже попробовал стереть с пола узор с помощью Телекинеза… вот только это оказалось невозможно. Мои «руки» не пустило к пентаграмме. Привратник не позволил пробиться.
Я и не шутил. Будь я в полной силе в своем теле, то я бы справился с ним. Сейчас же по‑разному может получиться.
Может Теневой Шаг?
Именно сейчас не стоит. Он что‑то делает с пространством на глубинном уровне. Используй Волю. Ну или какую‑нибудь свою хитрость.
Хитрость?
Ты же любишь болтать. Заболтай его.
От этого предложения я, наоборот, дар речи потерял.
Вот что это за совет такой⁈
К счастью, получилось так, что на помощь неожиданно пришел сам Привратник. Я уже ощущал его силу вокруг. И более‑менее нормально себя чувствовать я мог только благодаря горящему Мечу в руке.
Но мои запасы Воли были не бесконечны. Да, можно бы напасть вместе со Стариком, но тогда шансы пятьдесят на пятьдесят. Либо мы Привратника, либо он нас. А это как‑то не слишком приятно.