Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 28

— Они у Роббинса живут?

— Да.

Роббинс — это был мужичок, бывший работник городского репликатора. Пару лет назад он получил травму во время аварии, в которой его же и обвинили, а после и уволили. Новую работу инвалиду найти было непросто, как и собрать денег на лечение. Вот он и запил. При этом у него осталась пара лишних комнат в квартирке.

Пацаны — их тех, у кого дома нет — жили у него. Взамен они помогали ему с уборкой, покупали продукты, ну и синюю иногда, понятно.

— Проверили? — уточнил я.

— Да, Бун уже там, — ответил Слухач. — Я сказал, чтобы ждал его.

Правильно. Мелкий — паренек неглупый, а для своего возраста так и вовсе смышленый. Но при этом увлекающийся.

— Улица?

— Послал наших.

Обычно после школы Мелкий занимался доставкой сообщений по нашей территорий. И очень злился, вплоть до потасовок, когда кто-то брал послания у «его клиентов». Я ему, конечно, сказал, чтобы он эти дни дома посидел, но Мелкий есть Мелкий. Мог и слинять втихую, чтобы пару кредитов поднять.

— Может просто шляется где? — предположил Слухач.

Как вариант. И пусть лучше бы так и было. Но если нет…

— У Толстяка сейчас никого нет? — спросил я.

— Парни на учебе, — покачал головой Слухач. — Но камера стоит. Думаешь они?

Пока я ничего не думал.

Версий было даже слишком много: от людей Ганзо до козней Пашки Бекелева. Но если взять самый худший вариант…

И Слухач явно подумал о том же.

— Главное, чтобы не…

— Социальная служба, — кивнул я.

Потому что если кто-то попал в эту систему, то шансы найти его едва ли сильно отличались от ноля. Года три назад у нас уже был такой случай. У меня тогда только-только начинали просыпаться какие-то воспоминания. Да и Старик о себе еще не дал знать.

И я просто не смог ничего сделать. Один из наших парней просто исчез, и сильно позже мы узнали, что виной тому была как раз Социальная служба.

А ведь Бекелев, паскуда, угрожал Социальной службой. Я почти не сомневался, что это была пустая бравада. Да и все еще так думал. Но если нет…

— Сейчас будет перемена, снимешь пацанов с уроков, — заговорил я. — Отправишь кого-нибудь на камеру. Пусть заберут, отсмотрят. Выбери того, кто умеет.

— Джино может.

— Пусть он, значит, — согласился я. — Сам пойдешь к Ножу, договоришься о встрече.

Слухач кивнул. Понял, значит, для чего.

— Остальных пошли по шайкам, пусть поспрашивают про Мелкого, кто-что видел.

Я чуть помедлил, думая, не упустил ли чего.

Прислушался мыслями к Старику, но тот молчал, давая мне шанс разобраться самому. Иногда это прям бесило. Уж Мелкого точно не хотелось подвергать лишней опасности. Но раз Старик не вмешивался, значит, пока я все делал верно.

— А ты?

— Пока буду здесь, — ответил я. — Если что узнаешь, пиши на комм. В крайнем случае — без кода.

— Не опасно? Да и насчет на улицах трезвонить.

— Пусть лучше на меня выходят, — качнул я головой. — Мелкий тут все равно не при делах. Ясно, что через него меня хотят найти, так что проще всего дать им это. Там уж будем решать.

В этот момент со стороны школы прозвучал звонок, отправляющий на большую перемену.

Кивнув мне, Слухач быстро двинул к школе.

Квартал Главного Репликатора Графского Городка.

Тупик Дымного переулка.

Два часа спустя

Со мной кроме Слухача были Рубенс и братья Петровы. Последние — спортсмены из нашей школы. Они в наших «уличных» делах обычно не участвовали, но на любых внутришкольных соревнованиях я постоянно уделывал их во всевозможных дисциплинах. Так что относились близнецы ко мне с уважением.

Конкретно сейчас они нужны были для солидности.

В теории на встречу с Ножом я мог бы и один прийти. Но это бы оценили как высокомерие. Мол, не ставлю ни во что. И договориться тогда стало бы сложнее.

А договориться было нужно.

По горячим следам Мелкого не нашли. Камеру, следящую за домом Большого П, проверили. Оказалось, что еще утром он куда-то ушел, и после не возвращался. Пацаны отыскали всех его основных дружков, подслушали их разговоры, но и это ничего не дало. Выглядело так, будто Большой П тоже куда-то пропал.

И вот это уже выглядело совсем нехорошо. Словно кто-то начал заметать следы.

Потому мне и нужна была эта встреча.

Большая часть терок с Ножом возникала из-за того, что наши территории в Городке были рядом. Ничего серьезного. Обычно Слухач с Буном даже без моего участия разруливали. Но была проблема и поглубже.

Родители Ножа — и отец, и мать — погибли на Тенебрисе в системе Семерки. Его приютили соседи, но по факту почти все детство он провел на улице. Она его и воспитала. Не знаю, не нравились ли ему в целом аристократы, или он именно мой род не любил. Но ко мне Богдан — его настоящее имя — относился с прохладцей.

То, что он вообще пришел, уже было удачей.

— Знаешь, зачем позвал? — спросил я.

Ответил мне Нож неприязненным взглядом. А после еще и сплюнул в сторону. Не так, чтобы рядом со мной, но и не далеко. На грани от того, чтобы разговор сразу превратился в потасовку.

За спиной у Ножа стояло сразу семеро пацанов. Пара была совсем старшаками, выпускной класс не меньше. У самого Ножа на поясе открыто весело сразу несколько рукоятей от колюще-режущего. Из всех, кого я знал, в Графском Городке с ножами он обращался лучше всех.

Не считая меня самого, конечно.

— Так знаешь? — повторил я.

— Я тут какими краями? — отозвался парень.

— Малых всегда вместе искали.

— А ты один из нас, Звездный? — оскалился он. — Уверен?

Н-да, видно он сегодня совсем не с той ноги встал. Задобрить бы его сгущенкой перед таким разговором, но чего нет, того нет.

— Слышал про Злого Нино? — перевел я тему.

— Меня он не колышет, — тут же бросил Нож.

Поспешно очень бросил. Не так, как если бы ему это действительно было неважно.

— А я слышал, что он ваших пацанов с точки согнал вчера, — ответил я. — Не было такого?

— Сами разберемся!

Шайка Нино отличалась тем, что в ней было больше всего старшаков. Скорее даже Нино боялся не других шаек, а Ганзо. Что он может почувствовать в Нино конкурента. Оттого Злой и держался относительно тихо.

А тут вдруг задвигался. Ножу это точно не могло понравиться.

— Предлагаю объединиться, — сказал я. — В случае, если Нино полезет на кого-то из нас.

Касательно шаек у меня был немного другой план. Более глобальный. Но начать с небольшого союза было очень неплохо. Раз уж случай сам подвернулся.

— Свои косяки хочешь за наш счет решить, — бросил Нож, глядя уже с откровенно неприязнью.

— Что? — не понял я. — В смысле?

— Хочешь сказать, Нино не тебя ищет?

Интересно. Кварталы Злого Нино находились по другую сторону Городка. С ним мы практически не пересекались. Искать меня ему точно было не зачем. А если и было…

— Меня несложно найти.

— Может он Краски тухлой нажрался, — снова сплюнул Нож. — Мне похер так-то.

Или… это было намеренно. Пустить слух, что все из-за меня и начать кошмарить остальных? Сам бы на это Нино не решился. Может, у него и много старшаков, но против всех шаек он ничего не сделает.

Он с кем-то договорился. Или ему и вовсе заплатили.

Кто?

Ганзо?.. Или вообще Бекелев?.. Как-то для графа мелковато. Сомневаюсь, что он вообще был в курсе того, что происходит на улицах. Пашка постарался?..

Или все это просто череда случайностей?

По словам Старика с Навигатором такое время от времени происходит. Сама судьба начинает ставить ножки.

Лишь иногда случайность — это случайность.

Я на миг замер, прислушиваясь. Думал, что Старик добавить что-то еще, но нет.

Помог так помог, блин.

— Если Нино к вам полезет, я впрягусь, — сказал я Ножу. — Вы — как хотите.

Тут на лице Ножа проступило уже откровенное раздражение. Секунды две-три казалось, что он пошлет меня. А то и вовсе схватится за нож. Но…