Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 27

— Да нет же! — разгорячился Мелкий. — Люди графа, например!

Я снова хмыкнул, а Слухач добавил, не без легкого раздражения:

— У людей графа коммы с шифрованием. И то по-настоящему важных вещей они не обсуждают. Если Толстяк решит через комм с кем-то связаться, нам только проще будет.

Существовали, конечно, артефакторные коммы. И вот там защита была на уровне. Что-то подслушать или перехватить сообщение было почти нереально. Вот только такого комма не то что у Толстяка П, скорее даже у Бекелевых (2) не было.

По факту для тех же сообщений проще и надежней было использовать обыкновенные записки. У уличных шаек это был едва ли не основной способ заработка. Ничего супер-важного в таких посланиях не писали. Но все равно такой способ считался надежней, чем звонок по незащищенному комму.

За моими парнями в Графском Городке было закреплено несколько районов. Прежде всего, север, который прилегал к нашей школе. Но и часть контейнерных кварталов мы тоже охватывали. Та же лавка Турко находилась на этой площади. И не только она.

Следующие пару дней суета только нарастала.

Даже пришлось отложить намеченный поход в лес. Тело стихийника, которое должно было подгнить, теперь наоборот переложили на ледник в одном из подвалов особняка. Оставалось надеяться, что Красочные не станут вертеть нос, когда до дела дойдет. Макароны, вот, от неоднократного разогревания вкуснее не становятся.

Ефим с Рипом вплотную занимались мобилями. После осмотра машин — трех целых и двух половинок — было принято решение собрать из всего два полноценных внедорожника. Один тяжело бронированный. Второй, напротив, легкий и максимально маневренный. Остальные запчасти планировалось либо продать, либо собрать еще мобиль, но уже попроще, без особой лесной подготовки.

И в любом случае нам нужна была помощь профессиональных торговцев.

— И вообще нужно больше людей, — в очередной раз напомнил я.

Это был один основных пунктов плана по возрождению рода. Собрать надежную команду. Нужны были опытные люди, которым хоть немного можно доверять. По крайней мере, на первое время, пока чуть не повзрослеют мои пацаны.

— Рискованно, — ответил тогда Рип. — Мы и так нашумели. Люди Ганзо по всему городку рыщут.

— В том и дело, что по Городку, — ответил я. — В поместье они не сунулись. Значит, они ничего не знают.

На это ни Механику, ни Ефиму нечего было ответить. Пусть они сначала и были недовольны тем, что мы отпустили тех, кто напал на мастерскую.

— А касательно рискованно — я потому и спрашиваю вас. Вы лучше знаете тех, кто остался на Лире.

Разговор на эту тему был уже не первый.

— Те, кому я доверяю однозначно, не на Лире, — ответил Ефим тогда. — Есть пара человек в Бастионе…

— В столице нам люди понадобятся, — сразу сказал я. — Не надо их дергать.

— Согласен, — кивнул Ефим. — Но тогда я не знаю. Лучшие или погибли, или уехали. Чтобы хоть кого-то собрать, нужно улетать с планеты. А без Звездных Врат это месяцы пути, не говоря уже об остальном.

Я это все понимал. И в будущем, разумеется, собирался собрать старых Слуг рода. Но пока это была слишком сложная задача.

— Тогда Лира, — повторил я. — Неужели вообще идей нет?

Ефим с Рипом переглянулись. Несколько секунд глядели друг на друга.

— Может… Молчун? — выдал Механик, наконец. — Он в Городке, насколько я знаю.

Ефим поморщился.

— Я думал про него.

Судя по выражению лица, вариант ему не особо нравился.

— Что за Молчун? — спросил я с интересом. Ни про кого с таким прозвищем я не слышал. Хотя в Городке многих знал.

— Молчун это… Молчун, — Ефим пожал плечами. Потом снова скривился, поняв, что не особо объяснил. — Он был гвардейцем у твоего отца. Лет десять, наверное. Но незадолго до Тенебриса его поперли из гвардии.

— За что?

— За все хорошее, — отмахнулся Ефим. — Он неплохой солдат был, особенно когда до драки дело доходило. Но неуживчивый.

Хм.

— Сгущенку любит?

— Что? — недоуменно посмотрел Рип.

— Ладно, — махнул рукой я, не став пока объяснять. Тут не каждый поймет. — Он надежный?

— Не предаст — это точно, — сказал Ефим.

Рип кивнул.

— Тогда нужно с ним встретиться… Через пару дней.

Через пару дней, потому что уже завтра должен был появиться Привратник, чтобы перенести меня на первый урок в Аркум. А сегодня у меня и у самого были дела в Городке. Не только люди Ганзо активизировались. Также какая-то суета шла и среди шпаны. Одна из шаек — Злого Нино — наводила шороху. Пацаны из нее шастали по всему Городку, в том числе не в своих районах, что-то разнюхивали, нарывались на стычки и так далее. То ли Злой задумал подмять под себя какие-то дополнительные территории, и это просто совпало по времени. То ли еще что.

Желательно с этим было разобраться до Аркума. Было у меня предчувствие, что первый урок может продлиться дольше, чем сорок пять минут.

До Городка я в итоге решил добраться своим ходом. Рипу на улицах пока лучше было не показываться. Да и Ефиму было чем заняться. Я чуть схитрил, сделал вид, что пошел заниматься с Мечом на задний двор. Учитывая обстановку, одного бы меня точно сегодня не отпустили.

И зря, кстати. Потому что я не один. Я со Стариком!

Ну и стоило только помянуть, в голове тут же раздалось:

Отрабатываем Тихий Шаг.

— Да е мое! Мы ж все утро тренировались!

На пути в Городок я планировал хоть немного поискать Окрашенные Растения. Надо же как-то бюджет рода пополнять! А то и так одни тренировки.

После возвращения из Аркума, Старик стал настаивать уже не на трехчасовых, а пятичасовых ежедневных тренировках. Вставить из-за этого приходилось в районе пяти утра. От дел по возрождению рода я тем более не мог отказаться. По итогу получалось, что на веселуху у меня уже вообще времени не оставалось!

Тихий Шаг, — раздалось в голове невозмутимое. — Начинай.

Я заподозрил, что в этом его план и заключался.

Но ничего. Плохо он меня знает, если думает, что меня это остановит.

— Начинаю, — отозвался я покладисто.

Тихий Шаг ведь тоже для веселухи можно будет использовать. По словам Старика на высших уровнях это умение позволяло едва ли не невидимым становиться. Также эта практика была подготовительной к освоению Длинного Шага и Теневого Шага. Длинный позволял перемещаться очень быстро. Теневой… еще что-то позволял. Старик — из врожденной вредности — пока отказывался про него рассказывать.

Тихий для начала освой.

Да уже почти освоил!

По лесу я в данный момент и правда ступал абсолютно бесшумно. Изначально практика заключалась в том, чтобы научиться правильно ставить стопу. Находить опору там, где ее на первый взгляд нет.

Стандартные комплексы из Пути Меча выполнялись сначала на удобной плоской поверхности. Потом на земле, на гальке, на крупных камнях. Ну и в конце концов — на торчащих из земли столбах.

Ко всему прочему Старик еще и запрещал помогать себе Телекинезом и Усилением Тела. Мол, это разные практики, и нужно уметь использовать их по отдельности.

Занудство, конечно, но на всякий случай я все делал, как он говорил.

Так я постепенно и добрался до Городка, а после и до нашей школы. На заднем дворе имелась заброшенная подсобка, ключи от которой были только у меня и у Слухача. Когда-то мы ее сами восстановили, и у нас это было стандартное место для встреч.

Я думал подождать там, пока у парней закончится урок. Занятия как раз шли.

Но неожиданно обнаружил Слухача на месте.

И по его виду сразу понял, что что-то случилось.

— Мелкий пропал, — сказал он сразу.

— Когда? — спросил я без паузы.

Если бы это случилось хотя бы час назад, Слухач прислал бы сообщение на комм. У нас была система кодовых слов на крайний случай.

— Только что, — подтвердил он мои мысли. — У них один урок отменили, он домой пошел, но не дошел.