Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 209
Время… до какого‑то события?
Сложно сказать. До такой степени я намеки способности Навигатора понимать еще не научился. Старик же эти мои мысли никак комментировать не стал.
Чувство направления пока же просто указывало вперед.
Вскоре я прошел через коридоры с черными портретами на стенах, потом через Зал С Двигающими Этажами и, наконец, оказался в Большом Зале.
И сразу обратил внимание, что внутри все очень сильно отличалось от предыдущего раза. Выглядело все куда более… празднично.
Сквозь прозрачный потолок проникало теплое сияние какого‑то незнакомого мне созвездия. Это явно было не прямое изображение. Каким‑то образом измененное. Благодаря чему и создавался эффект этих теплых переливов.
Внутри Зала в воздухе также мерцали освещающие Светляки. Но в этот раз более яркие и не одного цвета, а всех возможных.
Ну и кроме того – столы.
Все они были накрыты к обеду.
Причем, судя по количеству тарелок, приборов, разного рода бокалов и блюд – обеду праздничному. Правда, все это пока, хоть и блестело золотом с серебром, оставалось пустым. Но сама перспектива лично меня порадовала.
Хоть и проснулся еще до рассвета, после тренировки я успел только пару бутербродов с форелью перехватить. Так что от хорошего такого завтракообеда я бы точно не отказался.
Эти отличия не ограничивались.
На помосте, где в предыдущие разы выступал директор, также теперь стоял стол. Он тоже был заставлен посудой.
И за ним, кстати, уже сидело несколько человек.
Высокое черное кресло по центру, напоминавшее трон, видимо, принадлежало директору. Оно пока оставалось пустым. А вот по правую руку от него пара мест была занята. На ближнем сидела уже знакомая мне «преподавательница Гринграсс». Та, что появилась в последний момент во время нападения Красочных . Сначала распилила на двое Майора (К4) , а после остановила и само нашествие. Судя по всему, запечатав некое подобие портала, через который Красочные и прорвались к школе. А хотя, что это конкретно было, я точно бы не сказал.
Мантия, в которую она была одета, тоже была более яркой. Кажется, поблескивала чем‑то магическим.
В противовес этому рядом в обычной свой тунике сидел Марк Коммод. Он молча смотрел перед собой, явно о чем‑то задумавшись.
Кроме этих двух – из девяти – заняты были еще три кресла.
С левой стороны ближе к краю сидело еще двое знакомых мне преподавателей.
На лице мистера Смиттона застыла немного прилипшая улыбка. Учитель Кибернетики был одет в свой лучший костюм. Представлял он, правда, какую‑то странную моду. Пиджак стального цвета имел несколько технологичных вставок непонятного назначения. Но выглядел в целом – нарядно. Можно, даже сказать весело.
С чуть скептическим видом Смиттон выслушивал историю, которую рассказывал ему сидевший рядом мистер Джонс. Преподаватель мистики был одет во все тот же походный костюм, в котором он был и во время теста. Взгляд его был полон энтузиазма. С ним он смотрел и на Смиттона, и на учеников в Зале, и на меня.
Едва я вошел в Зал, он тут же меня заметил и принялся махать рукой.
Странный тип. Хотя, может преподавателю мистики именно таким и надлежит быть?
Последним, кто уже сидел за столом, оказался незнакомый мне мужчина. Он сидел крайним справа и имел абсолютно дикий вид. В шрамах, с парой кибернетических протезов. Не в костюме, а в чем‑то вроде военной формы. Со множеством мелких кармашков, ремешком кобуры на плече и торчащей из‑за спины рукояти чего‑то. То ли меча, то ли какого‑то стрелового оружия. Точно было не сказать.
Заросший густой бородой он зыркал по залу, выискавшая… один Красочный черт знает что. На мне он ненадолго тоже остановился взглядом. На миг оскалился. Но тут же продолжил вертеть головой.
Тоже преподаватель?..
Из списка в моей карточке в лицо я не видел только учителя физподготовки. Судя по торчащим из рукавов мускулистым предплечьям, он вполне мог бы быть им. Хотя скорее я бы сказал, что он возглавляет банду каких‑нибудь наемников‑головорезов.
Еще четыре кресла – включая директорское – оставались пустыми.
– Миха! – услышал почти сразу, как вошел в Зал.
И увидел Туна Маккейба, машущего мне с одного из центральных столов. Да, это тоже было одно из изменений. Номеров и фамилий на столах теперь не было. Так что ученики рассаживались по своему усмотрению.
Это сразу прилично поляризировало Зал.
Правый из четырех столов был почти полностью занят псиониками. В его середине лицом к залу сидел Гордиан.
И уже вокруг него кучковались все остальные.
Я увидел мускулистую Галию, настороженного Крафта, щуплого и беловолосого Гальбу, близнецов Тита с Тимусом и других псиоников. Несмотря на прошедший месяц, число представителей Псиона в Аркуме практически не уменьшилось.
Несмотря на то, что в целом учеников явно стало меньше. Кто‑то еще заходил в зал, но в итоге должно было набраться человек сто пятьдесят… Может даже меньше.
И основные потери за этот месяц явно произошли среди стихийноков‑аристократов. Их все еще было больше всего среди учеников. Большая их часть поместилась за крайний левый из четырех столов.
Там я разглядел Бенджамина Александрита (7) со своей свитой. И Александру Теплову (6) со своей. Из отдельных личностей обратил внимания на моего приятеля Эндрю Спарка (2) . Тот мгновенно уперся меня взглядом, мечтающем о моей скорой болезненной смерти. Я, разумеется, помахал ему рукой с улыбкой.
После окинул взглядом остальную часть стола. Заметив и Игоря Дымова (4) , и Виктора Фонте (3) . Первый сохранял абсолютно невозмутимый вид. Второй со злостью пялился куда‑то в сторону преподавательского стола. Это немного удивило. Но пока я не заострил внимание.
Кроме двух полярных столов – псиоников и арстократов‑стихийников, были еще два средних. И вот за ним все как будто сидели вперемешку. Но это только на первый взгляд.
Тут все тоже было поделено. Но не на полные столы, а скорее на островки.
Дикие с возглавлявших их Раксом.
Пара групп кибернетиков. Во главе самой большой – золотокожая Эффенди.
Еще пара небольших компаний стихийников. Одну из них, очевидно, возглавлял Рауль Каверне (6) со своим четырехруким телохранителем Гривусом.
Вторая состояла по большей части из моих знакомых.
И, прежде всего, внимание привлекал большой и громкий Федор Барков. Стоило только Туну заметить меня, Барков тут же обернулся. И громогласно воскликнул.
– Великий Михаил Звездный!
Поднявшись с места, он снес с лавки пару каких‑то парней, которые сидели рядом с ним. Тоже аристократы, то я их по именам не знал. И двинул прямиком ко мне.
Улыбнувшись, я тоже пошел навстречу, остановившись там, где сидел Тун. Рядом с ним я заметил обыкновенно хмурую и чумазую Чу.
– Привет, ребят, – поздоровался я с ним.
А уже после пожал большую и пухлую руку Федора.
– Здравствуй, Федор.
– Великий Михаил Звездный! – проговорил он. – Рад тебя видеть! Ну‑ка, освободите нам место!
Рядом с Туном скамью занимало несколько парней и девчонок кибернетиков. Один из них собрался было что‑то возразить…
– А с какой ста… А‑а!
…но не учел, что Федор не спрашивал разрешения, а просто предупреждал. Еще не договорив, он начал садиться. Ну и возмутившегося парня слегка придавило. Так что в итоге он рад был, что легко отделался.
Тут же напротив сидели Лукас и Ханна Ветровы (1) .
– Привет, Миша. – улыбнулась мне девушка.
Ее младший брат просто кивнул. Выглядел он еще более больным и бледным, чем месяц назад. Впрочем, я прекрасно помнил, как он одной техников прикончил два десятка Скаутов (К3) . Так что тут внешность точно была обманчива.
Рядом с Ветровыми сидела Эрика Бишоп. Тонкая изящная девушка. С крайне необычного цвета сиреневыми глазами.
Та самая, за которую я просил у преподавателя Злобина. Он пообещал что‑то сделать. И не обманул.