Девятый. Тетралогия (СИ), стр. 155
Разговор с Евгением Вестиго получился короче.
– Мы готовы встать на твою сторону, Михаил, – сказал Евгений. И Аристарх Сергеевич кивнул, поддерживая. – Наш род всегда придерживался нейтралитета. Но, как показала жизнь, возможно это было только пока Звездные обеспечивали закон на Лире. Мы уже все обсудили между собой и решение принято.
– Это… очень важно для меня, – сказал я. По правде, я даже слегка удивился. – Обещаю, что приложу все силы, чтобы вы не пожалели.
Вестиго кивнул. И Аристарх Сергеевич посмотрел с улыбкой.
Что ж, очень неплохо.
Кстати…
– Евгений Аристархович, я тут с Настей разговаривал. Она говорит, что у целителей повышенное Чувство Краски…
– Не у всех, – поправил Евгений. – Есть разные подходы. Но Чувство и правда важно.
– И я заметил, что вы и в артефактах неплохо разбираетесь…
Как минимум, он смог с ходу открыть артефакторные наручники. Без Познания Сути и не зная кода.
– Артефакторика и целительство смежные направления, – кивнул Вестиго.
– Тогда, не откажите в просьбе?
И я положил на стол заранее подготовленный предмет. Небольшую шкатулку, также найденную в сейфе Хофманов.
Судя по всему, именно о ней шла речь, когда псионик Флав просил вернуть его вещи.
И вещица была не самая обычная.
– Можете сказать, что это?
Глава 17
Шкатулка
Звездная Империя. Планета Лира.
Территория к северу от Графского Городка
«База» рода Звездных
Внешне шкатулка выглядела обычно: сантиметров пятнадцать в длину, прямоугольная, вытянутая.
Но это на первый взгляд.
Я сперва подумал, что она сделана из хорошо отполированного дерева. Но изучив получше – усомнился. Слишком гладкая, с четкими краями. Будто каменная, хотя по весу – вряд ли. Не совсем легкая, но и не тяжелая. При всем этом стыков на ней заметно не было. Как и каких‑то надписей, обозначений. Цвет… сероватый. С градиентом в темно‑коричневый.
В числе прочего я тщательно просветил ее Ясновиденьем. Но хоть какого‑то явного результата не получил. Было ощущение, что «внутри что‑то есть». Но и только.
Способность Навигатора тоже молчала. Будто заполучив шкатулку, я выполнил какую‑то часть квеста. Ну а дальше «сам разберусь».
Евгений, когда я ему ее передал, тоже довольно долго вертел ее в руках. Я ощутил использование сразу нескольких техник…
– Занятно, – выдал он в итоге.
– Есть идеи?
– А, да.
Целитель вернул шкатулку обратно.
– Я думаю, это пси‑замок.
Хм.
– Никогда не слышал, – признался я.
– Неудивительно, – согласился Вестиго. – Скажу сразу, я не уверен. Это предположение. Сам я таких предметов никогда не видел. Но насколько мне известно аристократы Псиона их используют.
– То есть… это может быть послание из какой‑то иерархии?
Я порадовался, что, прежде чем показывать что‑то целителю, дождался ухода Сватьевых. И сейчас в комнате для совещаний оставались только двое Вестиго и Чезаре Вератти. Все‑таки мы находились в Империи. И все, что касалось Псиона – было делом щекотливым.
– Что внутри – я не знаю, – сразу уточнил Евегний. – Сам принцип используется на наиболее ценных устройствах Псиона. Вероятно, материал шкатулки достаточно прочен. Возможно, даже очень прочен. А при попытке вскрыть замок каким‑то неправильным способом, содержимое может быть уничтожено.
– А правильный способ…
Тут целитель только покачал головой.
– Ничего не могу сказать. Скорей всего, какое‑то псионическое воздействие.
Но не Ясновиденье и не Телекинез. Потому что одно и другое я уже попробовал.
– Телепатия!
– Очень вероятно, – кивнул Вестиго.
– А если Телепатия, то может быть и какой‑то пароль…
Вот же… черт Красочный.
Получается, что без Флава мне ее все равно не открыть. В историю, что в шкатулке «его вещи», я, разумеется, не поверил. Иначе бы Навигатор на него не указывал.
Что бы не находилось внутри, каким‑то образом оно связано либо со мной, либо со Звездными в целом. Но открыть эту штуку мог только Флав.
Хм… А почему он сразу это не сделал?
Адресат не я? Может быть дед?
Или еще кто‑то?..
Причем Флав явно был в состоянии держать язык за зубами. Не знаю, сколько он там просидел в камере у Хофманов, но шкатулка осталась закрыта. Вполне возможно, что его даже пытали. С Хофмана бы сталось. Но добиться – ничего не добились.
– Спасибо, очень помогли, – сказал я Евгению.
– Без проблем
Ну и дальше мы с Вестиго (1) обсудили еще несколько моментов, касающихся уже основных дел. В первую очередь, конечно, медицинский репликатор.
Располагался он в клинике Вестиго в центре Графского Городка. Там постоянно работало три десятка человек. Ну и сама клиника имела ключевое значение для поселения.
Единственная альтернатива – графская больница. Но уровень медицины там был в разы ниже, да и большую часть лекарств больница заказывала в клинике. При этом Вестиго еще постоянно держали бесплатные квоты для помощи малоимущим.
– Бекелев не станет ничего делать с клиникой, – сказал я. – Она слишком важна для Городка. Он точно захочет поставить своего управляющего. Ну и со временем захочет установить там свои порядки.
– И развалит все, – пробурчал Аристарх Сергеевич.
– Я беспокоюсь за сотрудников, – заметил Евгений. – Как минимум, хотелось бы все им объяснить, дать инструкции…
– Граф наверняка будет ждать, что вы там появитесь, – покачал головой я.
Это целитель, конечно, понимал.
– У меня есть друзья в Бастионе, – сказал он.
Разумеется. С целителями все хотят дружить. Даже Бекелев по словам Аристарха Сергеевича сперва делал очень выгодное предложение.
Так что у Евгения вполне могли быть связи в столице. Вплоть до таких, которые могли бы урезонить графа.
Вопрос был в другом.
– Насколько эти друзья близки к Наместнику? – спросил я.
– Это независимые аристократы… – ответил целитель. Но потом вздохнул. – Но не до такой степени.
– Евгений Аристархович, я призываю вас еще раз подумать…
– Нет, – тут же покачал он головой, поняв, к чему я клоню. – С Бекелевым у Графского Городка нет будущего. Вестиго будут поддерживать Звездных. И, я уверен, найдутся и другие. Но выбирать придется более тщательно…
Вот, честно, чем больше я узнавал отца Насти, тем больше он мне нравился. И это ведь ему еще даже не обо всех моих козырях было известно.
– Когда настанет время с кем‑то говорить, у нас уже будет, что показать, – пообещал я. – Я знаю, вы бы хотели больше узнать о моих планах. Уверяю вас, их у меня много. Но конкретные действия будут зависеть о того, как Бекелев прореагирует на события предыдущих дней. Если так, как я ожидаю, то это откроет для нас целый ряд новых возможностей. И, если я смогу на вас рассчитывать…
– Разумеется, – сразу кивнул Евгений.
– Отлично, тогда буду держать вас в курсе.
Несколькими минутами позднее
– Хороший мальчик, – проговорил Аристарх Сергеевич. – Он предлагал нам выйти.
Евгений бросил на отца лишь короткий взгляд. Хороший мальчик… Да, в чем‑то юный наследник Звездных и правда производил подобное впечатление. Утром в столовой они очень естественно перешучивались с его дочерью. Будто и правда два подростка.
Вот только там, в поместье Хофманов Евгений видел другое. Парень убил одаренного на выходе с лестницы. Скорей всего, второго ранга. Еще и Настя потом рассказала, что он убил нескольких в их особняке. Потом все представил так, будто это его люди сработали. Но Настя была уверена.
И тут дело было даже не в том, что ему это удалось. А в скорости принятия решений. И их… однозначности что ли.