Лесной дозор. Дилогия (СИ), стр. 70

Свет на кухне был приглушен, из коридора тянуло теплом от растопленного камина.

– Слушай, скажи, почему ты раньше не был таким… – она покрутила кружку в руках, слегка замявшись, подбирая подходящее слово. – Уверенным, что ли.

Я оторвался от чая и изогнул бровь.

– Прости? В смысле раньше? – уточнил я.

Она сделала маленький глоток и посмотрела на меня поверх края кружки.

– Раньше, если мы пересекались по работе в штабе, ты всегда отводил взгляд. Старался слиться со стеной. А если я приезжала в ваш гарнизон с инспекцией или документальной проверкой, то ты вообще стоял поникший, глаза в пол, словно нашкодивший кот. А тут… – она обвела взглядом кухню и остановилась на моем лице. – Это что, одиночество так на людей влияет?

Я молча пожал плечами, глядя ей прямо в глаза, и сделал глоток чая. Так вот, значит, каким был прежний Егор Багрицкий перед столичным начальством. Оно и понятно: молодой парень, вылетевший из института, сбежавший от властного отца в армию, да еще и втянувшийся в контрабандные схемы. Естественно при виде старшего следователя Канцелярии он должен был потеть, бледнеть и стараться не отсвечивать, чтобы не привлекать лишнего внимания к своей персоне.

– Во время последней проверки, когда я обнаружила женские колготы, я думала, что ты начнешь мямлить, краснеть, придумывать какие‑то нелепые отговорки, – продолжила Ольга, и вдруг ее плечи затряслись от смеха. Она слегка хрипло, но очень искренне хохотнула, едва не расплескав чай. – Но ты… Ничего смешнее в жизни не слышала за последние лет пять, клянусь. «Отлично греют, рекомендую». А твоя железобетонная уверенность на лице! То, как ты держался и смотрел на меня… Словно передо мной сидит совершенно другой человек.

Я поставил кружку на стол и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.

– Время идет, Ольга Владимировна. Жизнь меняется, – ответил я философски, вкладывая в эти слова куда больше смысла, чем она могла себе представить. – Люди становятся старше, набираются опыта…

Я сделал небольшую паузу, перевел взгляд на окно, за которым мелко сыпал снег, а затем снова посмотрел на нее.

– А может, я действительно просто схожу с ума от одиночества. Истосковался по нормальному человеческому общению, по женскому вниманию, вот и смелости прибавилось, чтобы немного дерзить начальству. А может, и то, и другое, и третье вместе взятое. Кто знает, как тайга меняет людей.

Ольга лишь хмыкнула, ничего не ответив на тираду, и тоже сделала глоток.

Мы посидели еще немного в тишине.

– Я уеду утром, – сказала она вдруг. – Мои бойцы прибудут еще до рассвета, так что спать долго у нас с тобой не выйдет. Тем более что с выявленной магической аномалией на месте пропажи каравана предстоит просто колоссальный объем работы. Придется писать горы отчетов, вызывать экспертов из столицы, координировать поисковые группы. Голова кругом.

Теперь был мой черед хмыкать.

– Можешь не переживать за мой сон, – ответил я, поднимаясь из‑за стола, чтобы убрать посуду. – У меня плановый обход периметра ни свет ни заря. Так что спать долго действительно не выйдет. А если тварям из Разлома вдруг приспичит устроить ночной прорыв, то спать не выйдет вовсе. Такая вот она, романтика пограничной службы.

– Тем лучше, – отозвалась Ольга, допивая остатки чая.

Она встала, подошла к раковине, сполоснула свою чашку, поставила ее на сушилку и повернулась ко мне, поправляя полы мужского халата.

– Я в душ, – добавила она, и, покачивая бедрами, направилась по коридору в сторону ванной комнаты.

Я остался стоять посреди кухни, глядя ей вслед и тяжело вздыхая.

В душ. И который раз за сегодня? У меня там что, спа‑курорт открылся, а я ни сном ни духом об этом?

В бойлере‑то от силы литров сто, не больше! И если она сейчас там застрянет, то всю горячую воду выплескает к чертовой матери! А мне потом что, моржеванием заниматься?

– Вот же напасть на мою седую голову, – проворчал я вслух, собирая крошки от галет со стола.

Пока Ольга принимала душ, я прошелся по коридору и заглянул к себе в спальню.

В комнате царил полумрак. Булыжник стоял ровно в том же углу, идеально маскируясь под второй металлический шкаф. Если бы я сам не знал, что внутри иллюзии скрывается инопланетный минерал, ни за что бы не отличил его от оригинала.

– Егор, все нормально? – раздался тихий голос Кремня, как только я прикрыл за собой дверь. – Или эта женщина на тебя напала?

Я замер на месте, пытаясь осмыслить услышанное.

– Напала? – переспросил я, сведя брови к переносице. – С чего ты вообще это взял?

– Она странно кричала, – невозмутимо пояснил Бу. – Я проанализировал амплитуду и тональность звуков и предположил, что между вами возникла перепалка, которая переросла в драку. Мне стоит вмешаться, вопрос?

Я прикусил внутреннюю сторону щеки, изо всех сил подавляя желание хохотнуть в голос. Господь всемогущий, ну конечно! Для существа, которое общается эхолокацией и не имеет ни малейшего представления о человеческой физиологии, вскрикивания за стенкой вполне логично воспринимать как звуки отчаянной борьбы за выживание.

– Нет, все нормально, – ответил я, сдерживая улыбку. – Она задержится у нас до утра, на улице непогода разыгралась, а ехать в ночь небезопасно. Так что придется тебе переночевать тут. Думаю, можешь снять иллюзию, я дверь закрою. и поспи спокойно.

Камень немного помолчал, видимо, оценивая риски.

– Лучше подержу иллюзию до утра, – наконец выдал он. – На всякий случай.

– Договорились, – согласился я. – Доброй ночи.

Я закрыл дверь спальни и отправился обратно в игровую комнату.

Взяв с тумбы пульт, я включил плазменную панель, зашел в местный аналог приложения с кинофильмами и сериалами, и стал меланхолично листать бесконечные списки. Все, как всегда. Миры, может, и разные, страны называются иначе, история свернула не туда, а вот комедии и жанры плюс‑минус одни и те же. Детективы, мелодрамы про разбитую любовь, боевики со взрывами.

Взгляд зацепился за какой‑то незатейливый сериал с названием «Сверхлюдишки», который, судя по описанию, откровенно высмеивал супергероическую тематику. На обложке красовался парень в дурацком плаще, который пытался прикурить от лазерного луча из собственных глаз. Я нажал на воспроизведение, после чего лег на разложенный диван, закинув руки за голову, и приготовился отдыхать.

Ольга вернулась буквально через несколько минут.

Она скинула выданный мной халат прямо на кресло и скользнула под одеяло, прильнув ко мне всем телом. Кожа у нее была горячая, чуть влажная после душа, а от мокрых волос приятно пахло моим же дешевым хвойным шампунем из армейских запасов.

– Я оставила тебе горячей воды, – сказала она тихо, устраивая голову у меня на плече и закидывая ногу мне на бедро.

Ну спасибо и на том, ваше благородие! Прямо с барского плеча одарили! Что б я без вашей милости делал‑то! Ах да, мылся бы спокойно, не высчитывая в уме, сколько еще литров кипятка мне осталось, чтобы не домываться под ледяной струей из скважины.

Она перевела взгляд на экран телевизора.

– Ого, тебе «Сверхлюдишки» нравятся?

– Включил первое попавшееся, – честно признался я, поглаживая ее по плечу. – Понятия не имею, о чем тут вообще речь идет.

– Ой, такой саркастический сериал, который показывает супергероев с обратной стороны. Вся их грязь, пиар, корпоративные интриги, – принялась объяснять Ольга. – В целом прикольно, и первые сезоны вообще огонь, но к пятому откровенно скатились.

– Не против глянуть? – уточнил я на всякий случай. Мало ли, вдруг у столичного следователя аллергия на низкопробный юмор.

– Нет конечно, включай, – отозвалась она, удобнее устраиваясь на моем плече и натягивая одеяло повыше.

Я улегся поудобнее, прибавил громкость и нажал на запуск. На экране промелькнула динамичная заставка под бодрую рок‑музыку, после чего нам начали показывать завязку сюжета, где какой‑то молодой парень с девушкой шли под ручку…