"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 (СИ), стр. 357
– Берегись! – Вилли буквально выдернул спутницу из-под черепичного града, обрушившегося с горящей крыши. – Здесь не пройти, давай через параллельную улицу!
С этими словами он устремился вперёд, на бегу отпихнув что-то неразборчиво голосившего толстяка в богатом камзоле.
– Дался вам этот храм! Забейтесь в любой подвал и сидите смирно!
Дилоя была согласна с духом, но не бросать же Вильгельма! Поэтому она снова сорвалась на бег, в надежде догнать компаньона прежде, чем их зажарит сумасшедшая ящерица. На перекрёстке её чуть не затоптали трое всадников, бешено нахлёстывающих коней. Народу на улицах становилось всё больше, и всё это безумие грозило перерасти в ужасную давку. С каждой секундой паника лишь нарастала, дракон продолжал бомбардировать город магическими атаками и заливать струями негаснущего огня из пасти. На параллельной улице творилось Шил знает что и, главное, далеко впереди баронесса увидела стену пламени, напрочь перекрывавшую проход к храму. Эта тварь что, весь город ею перепахала?! Вилли, кажется, пришёл к схожим выводам. Здоровяк резко сменил направление движения и забежал в подворотню, на пути оглянувшись, чтобы убедиться, что девушка всё ещё следует за ним.
– Стой! Да, стой же ты! Вилли!
Их разделял какой-то десяток шагов, но слишком много вокруг было воплей, взрывов и прочего шума. Вильгельм не услышал, а, может, не пожелал остановиться, и ей пришлось бежать дальше молча, чтобы не сбить дыхание. Минуты две они петляли между домов, миновали несколько узких сквериков, и, наконец, выскочили на небольшую квадратную площадь с фонтаном.
– Куда ты несёшься?! – Ди всё-таки удалось нагнать спутника. – Совсем сдурел?!
– Думал до храма дворами добраться, – тяжело отдуваясь, ответил он. – Не вышло…
В этот момент земля дрогнула под ногами, как при землетрясении. Или при падении с неба чего-то очень большого. А потом наступила тишина. Нет, Харлам по-прежнему стенал на тысячу голосов, объятый огнём и паникой, но больше не было дико грохочущих взрывов, звуки которых раздавались то тут, то там, пока дракон терроризировал город.
– Сбили?! – девушке трудно было в это поверить.
На несколько секунд они замерли неподвижно, а после Вильгельм облегчённо выдохнул:
– Похоже на то.
– Эй, вы! Не стойте столбом, помогите, здесь люди гибнут!
Недоумённо обернувшиеся компаньоны увидели женщину, руки которой как раз погрузили в фонтан ведро. Помимо неё, на площади суетилось ещё десятка три разумных. Половина тушила горящий дом, а вторая разбирала завалы из балок и досок, в которые превратилось соседнее здание.
– Уроды! – сплюнула женщина, видимо решив, что от незнакомцев помощи не дождёшься, после чего побежала тушить пожар.
– Пошли! – бросила Дилоя, направляясь к фонтану.
Желания бегать с ведром у неё не имелось, но рядом на мостовой лежало несколько раненых.
– Погоди! Я сбегаю, посмотрю, как там дела в гавани!
Девушка оглянулась, пытаясь понять, что именно хочет сказать Вильгельм, но тот уже бежал в сторону высокой часовой башни, стоящей на углу площади. Дверь в неё была распахнута настежь, а на верхних этажах имелось несколько окон, откуда, вполне возможно, был виден порт. Неплохая идея. Надо же узнать, не погиб ли корабль. При мысли о том, что они могли лишиться возможности добраться до Литтэрии в срок, у Ди пересохло в горле. Но времени терзаться бесплодными страхами не было. Как выйдет, так выйдет. Прямо сейчас есть дела поважнее.
– Ты что делаешь?! – недовольно воскликнул седой мужчина в просторной хламиде, когда она опустилась на колени перед одним из несчастных. Сам он хлопотал над другим, прикладывая к ожогам смоченные в фонтана полоски ткани.
– Я лекарь, – девушка с содроганием оглядела юношу, вся правая рука которого покраснела и пошла омерзительными волдырями.
Мужчина что-то недоверчиво пробурчал, но прогонять нежданную помощницу не стал, только следил краем глаза за её действиями. Взяв здоровую руку парня, Дилоя приложила её к своему плечу и мысленно обратилась к духам поддавшихся:
– Лечите!
Она ожидала, что те заартачатся, однако метка послушно начала нагреваться, передавая телу пострадавшего живительную энергию. Мальчишка, до того жалобно скуливший от боли, затих, веки его опустились, а поражённая кожа на глазах начала отходить струпьями, постепенно обнажая новый кожный покров. Судя по всему, эта операция была очень сложной – плечо стало стремительно раскаляться, и когда тёмные закончили своё дело, Ди облегчённо вздохнула.
– Магичка, значит, – хмыкнул врач, не прерывая работы. – Вон, тому помоги. Он без колдовства не жилец.
Речь шла о мужчине лет тридцати, которому в пожаре обожгло почти всю спину, от шеи до копчика. Он лежал ничком, без сознания, на спешно расстеленном кем-то плаще. Не мешкая ни секунды, Дилоя перешла к новому пациенту, морально готовясь терпеть ещё более жуткую боль. Та не заставила себя долго ждать. К тому моменту, как площадь ожога сократилась примерно вчетверо, из глаз девушки уже текли слёзы.
– Энергии больше нет, йора. Боюсь, нам придётся остановиться.
– В чём дело? – заметил седой её замешательство. – Блевать собралась? Давай, только не на больных, им и так сегодня досталось.
– Нет, – замотала головой Ди, – у меня силы кончились.
– Тогда отлипни уже от этого бедолаги и перевяжи вон ту, пока она кровью не истекла. Жгуты накладывать умеешь?
– Умею.
Девушка торопливо встала и поспешила выполнить указание доктора. У того на подхвате был ещё один помощник, мальчуган лет двенадцати, который всё это время старательно полосовал чью-то одежду ножом, превращая её в перевязочные материалы. Из-под обломков время от времени извлекали всё новых горожан, большинство из которых были уже мертвы. Раненых же быстренько относили в импровизированный госпиталь у фонтана, и за первый час работы у лекарей только прибавилось. Один из пострадавших умер, так и не получив медицинской помощи, и его энергию баронесса использовала, чтобы продолжить магическое исцеление. Но вскоре духи наотрез отказались колдовать дальше.
– Если продолжим, ты можешь пострадать. Мы и так сделали всё, что могли.
Спорить она не стала, всё равно это было бесполезно. Да и волшебная метка на руке уже разгорелась так, что хоть волком вой. В конце концов, они оказали первую помощь всем, кто в этом нуждался. Распрощавшись с врачом, до сего дня проживавшим в разрушенном доме, девушка отправилась на поиски Вилли. Здоровяк должен был вернуться минут через пять, но прошло уже два часа, а он как сквозь землю провалился. Выходил ли спутник из часовой башни, она не видела, но, в любом случае, начать следовало оттуда. Войдя внутрь, Дилоя начала подниматься по узким деревянным ступеням. Здесь внутри было так спокойно… темно и почти не слышно, что происходит снаружи. Вильгельм обнаружился на верхнем этаже. Он стоял неподвижно, облокотившись на подоконник, и заворожённо глядел на Харлам, испещрённый дюжиной длинных горящих полос. Некоторые очаги пламени жителям удалось потушить, но их было слишком много, и пока даже маги не могли переломить бой с огнём в свою пользу. Подойдя к другому окну, Ди окинула взглядом порт. Слава богам, там дракон не успел как следует порезвиться. Сгорело несколько складов и два северных причала, но «Жемчужная дань», как и большинство других судов, уцелела.
– И какого Шила ты здесь делаешь? – раздражённо поинтересовалась она у своего компаньона.
Тот вздрогнул и резко обернулся, хватаясь за рукоять меча.
– Ди… Ну ты меня и напугала!
– Это ты меня напугал! Объясни, за каким гразгом ты битый час здесь торчишь?!
– Я… – глаза Вильгельма непроизвольно вернулись к окну и он замер, глядя на буйство стихии. – Наблюдал. В жизни не видел ничего прекраснее.
– Прекраснее?! – напряжение последних часов дало о себе знать, Дилоя почти кричала. – Погибли разумные! Тысячи! И они продолжают гибнуть там прямо сейчас!
– Да нет, – Вилли говорил рассеянно, мысли его блуждали сейчас где-то далеко. – Я не о том. Просто… это очень красиво.