Инструкция по применению (СИ), стр. 4
Интересно, что со мной вообще произошло? Связана ли с этим та самая «духовная эссенция»?
За единственным окном, которое попадало в моё поле зрения, небо окончательно потемнело — наступила ночь.
Не знаю, сколько я так проторчал — но в какой-то момент услышал странный звук, исходящий из угла помещения…
Зрение, которое мне досталось, не позволяло нормально видеть в темноте, так что я не сразу заметил какую-то небольшую тень, ползающую по комнате.
И она меееееедленно-медленно приближалась с неприятным «хлюп-хлюп-хлюп»…
Через мгновение я услышал бормотание:
— Ням-ням-ням… Хозяин-дурак, Хозяин-злой, хе-хе! Оставил своих дурачков без присмотра, хе-хе! Щас попробуем, что там у них в глазках, м-м-м-м… Вкусные, вкусные глазки! Склиз уже разок попробовал блестяшки, хочет ещё, м-м-м-м… Правда, хозяин Склиза чуть не поймал, но Склиз умный, быстрый и тихий, он удрал… Ничего-ничего, сейчас откушаем, хе-хе!
От этого голоса, будь я человеком, у меня бы точно пятая точка вспотела, а по телу наверняка бы пробежали мурашки…
Не имея возможности двигаться, я наблюдал, как тень оказывается всё ближе и ближе, ближе и ближе…
Миг — и это странное создание юркнуло куда-то к моим ногам, а затем я ощутил в них едва заметную вибрацию.
И понял — тварь ползёт по ним…
Из всех големов, чьи глаза он хотел сожрать, ночной гость выбрал меня!
Проклятье!
Вибрация поползла вверх, по голени, по бедру, и я ничего, — НИЧЕГО! — не мог с этим поделать!
— Ням-ням-ням… — бормотала тварь уже где-то у моего пояса, — Вкусный големчик, Склиз уже почти добрался, хе-хе…
Лёгкая вибрация отмечала каждый сантиметр пути неизвестной хрени. Вот тварь оказалась на уровне груди. Вот проползла по плечу — и оказалась прямо на лице, перекрыв зрение.
В этот момент мне стало также страшно, как и в той ситуации с жабой — и тут же будто какой-то внутренний предохранитель выбило!
Я снова напряг мысли и прорвался через окружающий сознание барьер — секунду назад я был заперт в глине, как в тюрьме — и вдруг оковы спали! По телу пробежало покалывание, и я снова мог двигаться!
Мои руки взметнулись вверх, толстые пальцы сомкнулись на чём-то очень мягком и текучем, облепившем лицо…
— А-А-А-А-А! — заверещала тварь тонким голосом, — Он не спит, не спит! Спасите-спасите-спасите!
Проклятье, он так орёт, что сейчас сюда точно колдун прибежит! Ну и что мне теперь делать⁈
Кое-как отодрав существо с лица, я вытянул руку и посмотрел на него.
Это была… слизь. Буквально — слизь! Размером с чихуа-хуа примерно, переливающаяся всеми оттенками серого и зелёного, с двумя крошечными глазками-бусинками, которые плавали в этом желе, как хотели.
А рот где? Как он орёт⁈
— О-О-О, как же глупо Склиз попал! Почему этот тупой големяка не спит, почему не спит⁈ Он сейчас позовёт злого хозяина, и он закончит со Склизом! О-О-О, не-е-е-ет!
Так, это очевидно, какое-то создание ваятеля… И разумное, хоть и туповатое… Он может пригодиться, только как его успокоить? А если…
Продолжая удерживать желе на вытянутой руке, я чуть тряхнул его, обращая внимание на себя, отрицательно помотал головой и ткнул пальцем в лицо — туда, где у человека должен находиться рот — и ещё раз покачал головой.
Надеялся показать, что не могу говорить — однако желе поняла мои жесты по-своему…
Слизь на секунду замолчала, глазки остановились, уставились на мой палец, потом на лицо — и незнакомец заверещала с новой силой:
— Големяка говорит что сожрёт Склиза! А-А-А-А-А! НЕ ЖРИ-И-И! Склиз невкусный! Склиз тощий! Склиз больной! У Склиза паразиты! Склиз умрёт, и ты умрёшь, и все умрут! А-А-А-А-А! СКОЛЬКИХ ТЫ ТАКИХ НЕУДАЧНЫХ ЭКСКРЕМЕНТОВ УЖЕ СЪЕЛ⁈ А-А-А-А!
Да не собираюсь я тебя жрать, успокойся, дебил!
Хотя кто из нас двоих умственно отсталый — это надо ещё посмотреть… То ли паникующая лужа — то ли я, который пытается наладить контакт с этим…Куском перепуганного студня!
— ОТПУСТИ! — вновь завизжала слизь, дёрнулась у меня в руке и вдруг… растеклась.
Вот она была цельным комком слизи, а в следующее мгновение разлетелась на сотню мелких капель, которые шлёпнулись на пол, забрызгав мои ноги-тумбы и стоящего рядом голема.
— ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ⁈ — донёсся откуда-то снизу приглушённый голос, — ТЫ УБИЛ СКЛИЗА! СКЛИЗ МЁРТВ! НЕЕЕЕЕЕ…
Я сделал шаг вбок, опустил взгляд и увидел, как лужица на полу начала собираться обратно. Капельки ползли друг к другу, слипались, формировали сначала маленький комочек, потом побольше, и через десяток секунд по полу стремительно уползала та же самая слизь. Я даже попробовал догнать её — но куда там! Даже при обретении полноценного контроля тело ощущалось как настоящий грузовик, которым маленький ребёнок управляет с помощью верёвочек…
— Склиз убегает, — прошептал загадочный ночной гость, и его бусинки-глаза уставились на меня с ужасом, — Склиз убегает, и больше никогда не вернётся, потому что здесь страшный голем, который хочет Склиза сожрать!
ДА НЕ ХОЧУ Я ТЕБЯ ЖРАТЬ! — мысленно заорал я, но снова не смог издать ни звука.
Слизь исчезла где-то в щели фундамента — и всё стихло.
Я стоял посреди склада, сжимая и разжимая пустые ладони, и смотрел в темноту, куда исчез этот нелепый студень.
Дичь, конечно, полнейшая… Удивительно, что хозяин мастерской ничего не услышал…
Но, по крайней мере, теперь я знаю, что здесь есть кто-то, кроме хвостатого и обоймы бездушных големов. И этот кто-то… ну, хотя бы частично живой.
Ночь тянулась бесконечно.
После того как Склиз исчез, и я вернулся на место, неподвижность вернулась.
Хм-м… Делаем вывод — я могу перехватить контроль когда колдуна нет поблизости, или в момент какого-то эмоционального всплеска? Нет, скорее, он является катализатором… Потому что сейчас способность двигаться снова ушла, но я чувствовал, что могу её вернуть — но какой в этом был смысл? Пожалуй, никакого… Шариться по дому толком не освоившись в этом теле — не самая разумная идея, так что было принято решение подождать утра.
Возможно, ваятель уйдёт, и у меня появится больше времени на исследование.
Я стоял в ряду других големов, не ощущая никакой усталости, никакого желания прилечь, закрыть глаза, провалиться в сон — просто думал о том, что сказал ваятель. «Нестандартная эссенция» — кажется так? Пока всё выглядело так, что я «появился на свет» не совсем обычным способом. И если этот хвостатый сам не понимает, что именно он использовал для моего создания…
Может быть, в этом и есть мой шанс?
Где-то в доме хлопнула дверь, послышались шаги. Хвостатый — я продолжал про себя мысленно называть его «ваятелем» или «хозяином», хотя второй вариант вызывал у меня отвращение — вошёл в мастерскую, чем-то загремел, выругался.
Через несколько минут он появился в дверях склада.
— Так, — пробормотал он, окидывая взглядом строй големов, — Ты… Ты… И ты… За мной.
Тело снова начало двигаться помимо моей воли. Два шага вперёд. Поворот. Ещё шаг. Я вышел из строя вместе с двумя «металлическими» големами.
Интересно, куда это мы?
Ваятель молча вышел на улицу, и мы послушно потянулись за ним.
Снаружи оказалась узкая улочка, застроенная кривыми домами из тёмного камня и дерева. Каждый следующий этаж нависал над предыдущим, так что на уровне третьего дома почти соприкасались стенами, а на уровне четвёртого — и вовсе смыкались, оставляя только узкую полоску серого неба где-то наверху.
С балконов свисали вывески — кривые, яркие, с непонятными символами. Надписи перемежались рисунками: подкова, скрещённые ключи, бутылка с чем-то зелёным, череп с костями, улыбающаяся физиономия…
Люди — и не только люди — заполняли улицы, несмотря на ранний час.
Вышагивая следом за хвостатым и не решаясь крутить головой, чтобы себя не выдать, я жадно разглядывал всё попадающее в поле моего зрения. Видел женщину с головой ворона, которая торговала светящимися перьями. Мужчину с четырьмя руками, который тащил на себе огромный тюк. Существо, похожее на ходячее дерево, с ветками вместо пальцев — оно медленно перебирало корнями по мостовой, оставляя за собой влажный след.