Инструкция по применению (СИ), стр. 3
БУМ!
Молот упал мне под ноги.
— Хмрф…
— Простите, госпожа, — скривился хвостатый, — Видимо, концентрирующее заклинание барахлит… Возьми молот!
Я снова наклонился, взял инструмент…
Ну же, ну же!
Снова усилие — и снова получилось!
БУМ!
— Чтоб тебя! — выругался ваятель, и отпустил свои колдовские путы. В следующий миг я почувствовал, что снова обездвижен — но то ощущение, которое позволило воспротивиться приказу, осталось где-то глубоко внутри меня.
Ох, надеюсь, я не ошибся…
— Ква-жется, он не работает…
— Просто небольшой сбой в настройке. Это можно быстро поправить, — попытался оправдаться хвостатый, но я видел, как он недоволен.
Жаба же явно выглядела обеспокоенной.
— Вы уверены, мастер? Это тре-ква-вожный звонок… Я видела, ква-к один из големов вот так вышел из-под ква-нтроля на арене! Мне бы не ква-телось, чтобы один из них сошёл с ума и принялся уничтожать другие изделия! Или, спаси Харгот, нас, решил убить нас, своих хозяев!
— Уверяю вас, госпожа Чолука, в случае моих големов это совершенно исключено. Помимо того, что я всегда отвечаю за их качество и своевременно прохожу проверки Ордена, могу сказать, что подобное… «отклонение» практически исключено у таких моделей. У них предельно простые заклинания, подогнанные под несложные виды работ и действий — а в остальном вы с мужем сможете сами их контролировать как угодно. Поверьте, они полностью безопасны! С этим, видимо, я просто упустил пару магических линий — ничего серьёзного! Но те модели, что на складе, полностью работоспособны — идёмте, убедитесь сами, я сразу дам вам управление.
Они прошли мимо меня, исчезли за дверью склада, и довольно долго что-то обсуждали. Наверное, жаба проверяла остальных големов…
Я оказался прав — вскоре женщина вернулась в мастерскую, и за ней синхронно вышагивали три моих «собрата». Безвольные, глиняные, и от их шагов слышалось лёгкое «бух-бух-бух»…
— Н-ква-деюсь, они оправ-ква-дают мои ожидания!
Появившийся следом за этой странной процессией хвостатый спрятал в карман куртки увесистый кошель, и улыбнулся покупательнице:
— Разумеется! Я полностью перенастроил управляющие заклинания с себя на ваш браслет. Изделия совершенно новые, так что никаких сбоев у них быть не может! Но если у вас возникнут вопросы по их работе или пожелания по улучшению — я всегда рад помочь!
— Буду иметь в ква-виду! Всего доброго, м-ква-стер.
— И вам прекрасного вечера!
Проводив «жабу» и заперев за ней дверь, хвостатый достал из куртки кошель. Подкинув его, ваятель усмехнулся, а затем бросил на меня взгляд и резко поменялся в лице:
— Ну, и что же с тобой не так, уродец? Надо бы покопаться у тебя в голове…
Ох @#$%, только не это…
Глава 2
Скользкое знакомство
«Духовная эссенция — субстанция капризная. Она помнит, она хранит отпечатки личности, обрывки желаний и тени страха. Неопытный ваятель, использующий неподготовленный материал, рискует получить не послушного слугу, а кривое зеркало чужой души. И тогда голем перестаёт быть големом».
— Из личного дневника магистра Ордена Креона, запись №47, год 712 от Катаклизма.
В следующий миг я ощутил, как в моей голове (если глиняный ком можно было так назвать) зарождается покалывание. Будто кто-то аккуратно, но настойчиво перебирает тонкие проводки, которые тянутся от мозга ко всему телу.
Ваятель стоял напротив, положив ладонь мне на лоб, и его хвост медленно покачивался из стороны в сторону. Глаза мужчины были прикрыты, губы шевелились — он бормотал себе под нос, и я старался разобрать слова.
— … каналы управления целы… контуры не повреждены… Странно, где проблема с координацией?..
Покалывание усилилось. Я понимал, что это сканирование — магическое сканирование!
А что если этот хвостатый копнёт чуть глубже, и наткнётся на меня, на моё сознание?
На то, чего у голема быть точно не должно…
Осознав это, я попытался откинуть все мысли — вызвать в сознании какой-то очень простой и настойчивый образ, который заполонил бы всё.
Не думать, не переживать, успокоить мысли…
Белая комната… Простая белая комната… Белое, всё белое…
Через несколько мгновений мне удалось изгнать из головы любые мысли — осталась лишь белоснежная пустота, которая почему-то слегка пульсировала, но я не думал и об этом, стараясь удержать пустой и бессмысленный образ как можно дольше…
— … Может и правда дело в духовной эссенции, раз уж я воспользовался такой нестандартной? Хм, да нет, конструкт чистый… А это что? Ага! Брак в управляющей связке. Странно, что она повреждена…
Ящер открыл глаза, убрал руку и отошёл на шаг, разглядывая меня с явным раздражением. Я же только сейчас отпустил «белоснежный» образ, поняв, что опасность миновала.
— Видимо, упустил несколько нитей, когда заканчивал, хм-м… Ладно, сейчас откалибрую, — буркнул хвостатый, снимая с запястья серебряный браслет, усеянный кристаллами красного цвета, — Стоило бы тебя вообще переделать, но оно того не стоит…
Он приложил браслет к моему лбу, и теперь покалывание стало более интенсивным.
— Так… управление первого уровня — на меня… Подчинение прямое… Команды стандартные… — шептал мужчина, и каждое его слово словно впечатывалось в мою глиняную голову, — Координацию — обновить…
Я почувствовал, как внутри меня что-то будто щёлкнуло.
— … готово, — выдохнул ваятель, убирая руку, — Теперь давай-ка проверим.
Он отошёл к столу, взял с него тот самый молот, который я дважды уронил, и вернулся ко мне.
— Возьми.
Я подчинился.
Моё тело двинулось само — и на этот раз я не сопротивлялся. Продавать меня на арену, кажется, уже не собирались — жаба ушла с тремя другими големами, и хвостатый явно был доволен сделкой, так что не стоило отсвечивать.
Моя рука сомкнулась на рукояти молота — толстые пальцы крепко обхватили её.
— Подними.
Я поднял.
— Ударь по наковальне.
Продолжая подчиняться заложенной «программе» я повернулся, отыскал глазами наковальню, сделал два уверенных шага, занёс молот и мысленно усмехнулся.
Сейчас я тебе покажу такое послушание, что обзавидуешься…
БАМ!
Молот опустился точно в центр наковальни. По руке прошла лёгкая, едва ощутимая вибрация. Она пробежала, по плечу, отдалась в груди — но я уже начал привыкать к этим странным ощущениям.
— Хорошо, — кивнул ваятель, и в его голосе прозвучало удовлетворение, — Теперь круговое движение… Подними над головой… Опусти…
Я выполнял всё без запинки — достаточно было просто не сопротивляться. И что занятно — когда мной управлял хвостатый (или его «заклинания») — я двигался чётко, прямо, уверенно и плавно, ни разу ничего не задев.
— Отлично, — хвостатый довольно потёр руки, — Посмотрим, как будешь работать дальше. В крайнем случае — всегда можно пустить тебя на запчасти. Ступай на склад. Встань в ряд с остальными.
Фраза о запчастях мне совсем не понравилась, но я послушно развернулся, сделал несколько шагов, вошёл в комнату с големами. Нашёл место между двумя такими же глиняными уродцами, как я сам — и замер.
Через минуту в дверях показался ваятель, бросил быстрый взгляд на строй конструктов, кивнул своим мыслям и вышел. Я услышал, как щёлкнул замок в мастерской, затем — удаляющиеся шаги.
Я остался один.
Ну, почти один — с десятью безмолвными кусками глины…
Несмотря на уход хвостатого, контроль ко мне возвращаться не спешил — видимо, он был где-то поблизости, не ушёл из дома — поэтому и действовало «контролирующее заклинание». Как бы не хотелось пошевелиться — никак не получалось этого сделать, так что я просто стоял, как истукан (каким и был).
Стоял — и размышлял… Вспоминал жизнь, армию, учёбу, Машку Третьякову, с который мы собирались погулять в воскресенье… Родителей, которые неизвестно где и как восприняли новость о моей… Смерти?