"Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 490
Майерс пожимает плечами.
– Ну как-то же я здесь устроился, живу. Если меня поймают, устроюсь еще раз. Терять мне особо нечего.
– Пожалуй, – из вежливости соглашаюсь я.
– Из этого может получиться настоящая сенсация, – с каким-то нездоровым возбуждением продолжает он. – Мы сбежим, а вы потом расскажете, как нам это удалось. Выставите напоказ все уязвимые места.
Я равнодушно дергаю плечом. Да, звучит заманчиво, но подобное мы уже не раз видели по телику.
– В любом случае спасибо вам за то, что были так откровенны со мной…
– Кстати, – лениво ухмыляясь, перебивает меня Майерс. – Как дела у Джея?
Я вздрагиваю.
– Что?
– Ну, у вашего жениха, – небрежно бросает он. – У него еще сын есть, как там… Грег?
Напряжение перерастает в страх. Откуда ему это известно?
Майерс расплывается в мечтательной улыбке.
– Выходит, вы скоро станете злой мачехой?
Молчу. Забранные решеткой часы на стене оглушительно тикают. Я отодвигаю стул. Откуда он знает? Это он отправил письмо с угрозами? По его просьбе мне звонили?
– Да-а-а, будет непросто, – он явно наслаждается моей паникой. – Какой нормальный ребенок обрадуется мачехе…
– Спасибо, что уделили время. Желаю всего хорошего.
Я резко встаю, а Эрик Майерс остается сидеть все с той же жуткой ухмылкой на лице.
Глава 67
По дороге домой мысли так и крутятся в голове. Сказать Джею? Ему с Грегом из-за меня грозит опасность? Все-таки он был прав, да и мама тоже: я слишком далеко зашла. Нельзя было сближаться с маньяком. Нельзя было ехать к нему в тюрьму!
Возможно, Эрик Майерс всего лишь дразнил меня, пытаясь таким образом вынудить не бросать его дело. Что ж, он добился ровно противоположного. Хотя чего от него еще ждать, особым умом он не блещет. Вероятно, это все пустые угрозы. Перед глазами мелькают образы: его кривой оскал, самоуверенный взгляд, голубые-голубые глаза.
Тут вступает другой голос: у Клэр Диболд глаза тоже голубые, да и у Райана Джонсона. И все же откуда Майерсу знать про кулон?
Думая отвлечься, включаю радио, но тут звонит телефон. На экране высвечивается номер Хуаниты, и я беру трубку.
– Алло.
– Ты сидишь?
– Ага, – бросаю взгляд в зеркало заднего вида. – Еду в машине…
– Ладно, поняла. У меня хорошие новости, – торжественно объявляет Хуанита. – Удалось выяснить, кто отправил письмо.
– Нашли ДНК? – с облегчением спрашиваю я.
Наконец-то! Хоть что-то получилось!
– Да. И у нас есть снимок, на котором видно, как он покупает телефон. Надо еще проверить историю с цветами, но уверена, это тоже он.
– Кто-то из приятелей Эрика Майерса?
– Не-а.
– Райан Джонсон, – продолжаю гадать я.
– Вот и нет!
Эта игра явно доставляет ей удовольствие.
– Ну и кто это тогда?
– Сама посмотришь, отправила тебе фото.
Прошло несколько часов. Я почти дома.
Не знаю, что мне сказать Джею. Письма и звонки были не от Эрика Майерса. И никакая это не операция под чужим флагом. Ни письмо, ни звонок не имеют отношения к этому делу – прямого, по крайней мере. ДНК удалось установить по чистой случайности. Несколько лет назад он был в полицейском участке в рамках школьного проекта. Родители тогда не глядя подписали разрешение, и в итоге ДНК всего класса оказались в базе данных.
И это еще не все.
Есть снимок, сделанный камерой видеонаблюдения. Люди из команды Хуаниты по номеру телефона вычислили серийный номер устройства, и оказалось, что его купили в магазине неподалеку. Оплата был наличными, однако остались чеки, где указано время продажи, и они нашли соответствующий фрагмент на видеозаписи. В какой-то момент он посмотрел прямо в камеру – лицо совсем молодое, видно, что нервничает. Хуанита проверила: подставной аккаунт в системе ПэйПэл, с которого заказывали доставку цветов, тоже принадлежит ему.
И наконец, последний гвоздь в крышку гроба: ДНК в крови, которой было написано письмо, совпала с ДНК в базе данных. Записки, цветы, звонки – это все он. Я не свожу глаз с изображения на экране. Качество не лучшее, однако сомнений быть не может.
И я понятия не имею, что сказать Джею.
На фото Грег.
Глава 68
Шаги затихают.
Мы с Мэлоди стоим посреди комнаты, прислушиваясь, не в силах пошевелиться. Время словно застыло. Так проходит пара минут, и я наконец решаюсь подбежать к окну, чтобы выглянуть наружу.
Никого.
– Ложная тревога, – выдыхаю я.
Мэлоди кивает, схватившись рукой за сердце.
– Зверь какой-нибудь.
Она уже опускается на диван, и тут мы вновь слышим скрип половиц. На этот раз сомнений нет – кто-то поднимается по ступенькам на крыльцо.
Мы бросаемся к стене рядом с окном в гостиной и прячемся за занавеской. Шаги медленно приближаются, и мне кажется, что сердце у меня вот-вот выпрыгнет. В окне появляется чья-то голова – словно человек пытается заглянуть в комнату. Мы прижимаемся к стене еще сильнее. От теплого воздуха занавеска колышется, слегка приоткрывая стекло.
– Это он!
Мэлоди прижимает ладонь ко рту и тут же бросается на пол, а я за ней.
– Уверена?
В горле пересохло. Я немного приподнимаю голову, пытаясь увидеть в окне хоть что-то, но Мэлоди, вцепившись мне в руку, сразу тянет меня вниз.
– Не надо, – пищит она. – Он тебя увидит.
Походив туда-сюда по крыльцу, убийца останавливается у окна и на секунду попадает в мое поле зрения: высокий, худой, весь в черном. Из-под балаклавы глядят голубые глаза. Ярко-голубые. Я опускаюсь обратно, придерживая занавеску.
– Давай спрячемся в подвале.
– Нет, не бросай меня здесь! – плачет Мэлоди.
Раздается громкий звук: ручка двери дергается, прямо как в фильмах про привидения. Вновь шаги на крыльце. Ручка двери яростно скачет вверх-вниз и внезапно замирает. Тишина. Время остановилось. Слышно лишь легкое завывание ветра за окном и наше учащенное дыхание.
И тут раздается страшный стук, от которого мы подпрыгиваем на месте и теснее прижимаемся друг к другу. Я чувствую, как колотится сердце Мэлоди.
На занавеску падает тень; убийца всем телом бросается на дверь, и та чуть подается вперед. Он пробует снова и снова, наваливаясь изо всей силы, однако выломать не получается.
Через несколько безумно страшных секунд все вновь замирает. Прижавшись друг к другу, мы ждем повторения попытки.
Тишина.
Вновь раздаются шаги – судя по звуку, на этот раз убийца спускается с крыльца. Господи, только бы он не вернулся! Пожалуйста! Или хотя бы Ноа приехал и спугнул его.
В щелке между шторой и окном ничего не видно. Я немного привстаю – ноги затекли от сидения на корточках. Мэлоди опускает дрожащие руки, которыми все это время зажимала уши. Я уже собираюсь выглянуть в окно, как вдруг раздаются звук бьющегося стекла и одновременно страшный крик Мэлоди.
По полу разлетаются осколки. Рука в черной перчатке просовывается в окно и открывает замок.
Глава 69
Убийца, одетый во все черное, заходит внутрь, держа перед собой длинный нож. Мэлоди вскакивает, хватает ружье и дрожащими руками прицеливается. По щекам текут слезы, а от прежней уверенности не осталось и следа. В кино все совсем не так, как в жизни.
– Стреляй! – кричу я. – Стреляй же!
– Пожалуйста, – умоляющим тоном просит она его. – Пожалуйста, не надо.
Он делает еще шаг вперед и поднимает нож высоко над головой. Дуло ружья трясется, а из глаз Мэлоди градом катятся слезы.
И тут у меня в голове все складывается – это моя вина. Если бы я не отмахнулась от истории про инженера и поменьше переживала за свою чертову карьеру, Майерс не выбрался бы из тюрьмы. Отнесись я тогда всерьез к его словам, он не забрал бы Лэйни и сейчас не стоял бы перед нами, размахивая ножом.