"Зарубежный детектив 2026-7". Компиляция. Книги 1-9 (СИ), стр. 464

Я сижу с открытым ртом.

– Что? – Эстер издевательски усмехается и отпивает кофе. – Думаешь, я не заметила? Я все-е-е видела. Потаскушка! Делала вид, что они друзья.

– Кто друзья? – словно из ниоткуда появляется Ноа.

– Никто.

Бросив на нее подозрительный взгляд, он достает из кармана телефон и протягивает мне.

– Вот. Сигнал не очень, но, думаю, дозвониться получится.

И тут Эстер с быстротой молнии выхватывает у него телефон.

– Я что тебе говорила? Никаких телефонов за столом!

Яростно взглянув на сына, она открывает окно и, под мой истошный вопль, на глазах у ошарашенного Ноа швыряет телефон в снег.

– Если так надо поговорить с кем-то или отправить сообщение, или что там вы вечно делаете, иди на улицу и поищи! – Удовлетворенно кивнув, Эстер захлопывает окно, но поток холодного воздуха успевает ворваться в комнату. – Все эти ваши телефоны от дьявола…

– Мам! – возмущенно восклицает Ноа. – Господи боже!

Она встает.

– Не поминай Господа всуе, Ноа! Надо отцу сказать. Пускай выпорет тебя хорошенько.

Рядом с ней Ноа кажется мальчишкой.

– Мам, – бормочет он, – папа умер. Черт возьми, мы ведь уже это обсуждали!

– Выбирай выражения! – кричит Эстер. – Будет тебе урок. Никаких телефонов за столом!

Меня накрывает волной паники.

– Мои подруги, возможно, ранены, – медленно, взвешивая каждое слово, говорю я в надежде, что чувство сострадания все-таки возобладает над паранойей. – Они потеряли много крови. Понимаете? Мне надо вызвать полицию.

Никакой реакции.

– Ладно.

Вскочив на ноги, я обвожу взглядом кухню. Надо найти телефон и сразу отсюда убираться.

– Откуда я могу позвонить? Не найдете тот ваш телефон с большими кнопками… или вдруг у вас есть стационарный?

– Стационарный? – раздраженно переспрашивает Эстер. – Это еще что такое?

– Просто телефон. Любой! Может, в вашей комнате? Я очень быстро позвоню и уйду.

Эстер кладет ладони на стол.

– В моей комнате тебе делать нечего, – цедит она и с ледяной улыбкой добавляет: – Пойди у Ноа спроси, раз он тебе так понравился.

Глава 33

Всю неделю меня преследовали сплошные провалы. Я отправила отчиму Николь несколько сообщений, на которые он не ответил, запросила официальный доступ к информации о нем и о Райане Джонсоне, и вновь попыталась связаться с Ли Джонс. Спасибо, хотя бы Райан Джонсон согласился со мной поговорить, так что именно к нему я сейчас и еду.

Письмо, найденное у Джея, все не выходит у меня из головы. Элай именно поэтому так разозлился? Из-за неудачных инвестиций? Возможно, даже незаконных?

Я попыталась расспросить своего университетского приятеля Троя – он тоже занимается хедж-фондами, и с Джеем они не знакомы. Трой лишь отмахнулся, сказав, что письмо из Комиссии еще ничего не значит – вполне вероятно, пустая формальность. Однако он несколько замялся, когда я упомянула криптоактивы.

Крипта. Это в буквальном смысле шифр, который мне не под силу разгадать. Я прочитала все, что смогла найти, однако ничего толком не поняла. Кого только я не просила простым языком объяснить мне, что это такое! Единственное, что удалось выяснить, – все вокруг тоже понятия не имеют, как это работает.

Уайли сказал: «Я знаю, что в крипту не стоит вкладываться». Трой попытался объяснить и лишь сильнее меня запутал. Мама ответила: «Деточка, если тебе нужны деньги, скажи». Мэлоди сообщила, что как раз сейчас читает классный сценарий, в котором упоминается крипта. Одна лишь Лэйни прямолинейно заявила: «Вообще без понятия». Единственный, кто мог бы рассказать что-то внятное, это Джей, а его, очевидно, не спросишь.

Ладно, пора уже выкинуть все это из головы. Трой прав – я должна доверять Джею. Скорее всего, письмо лишь формальность, никакого криминала. Однако слова, написанные Элаем, так и стоят перед глазами: «ТЫ ЭТУ КАШУ ЗАВАРИЛ. РАСХЛЕБЫВАЙ».

Сворачиваю к дому Райана Джонсона.

– Получается, меня по телику покажут? – пылая энтузиазмом, спрашивает Райан.

Мы сидим у него в трейлере. Все вокруг украшено в стиле «консервативный шик»: изобилие американских флагов, символика времен войны за независимость, а на подушке рядом со мной вышито «Либералы, сосите ***» (хотя, как по мне, при таком посыле можно было и не стесняться). Райан угостил меня растворимым кофе, налив его в кружку с надписью «Слезы либералов».

– Решили переснять, получается? – осведомляется он.

За эти десять лет Райан неплохо поднабрал. Помнится, в старом выпуске «Краймлайна» была его фотография: обычный подросток в спортивном костюме, в руке банка пива, лицо размыто.

– Мне очень хотелось в прошлый раз поучаствовать, но адвокат запретил.

– Да ладно? – спрашиваю я, отодвигая подальше налитую им бурду.

Уже жалею, что потратила время на эту встречу. Райана Джонсона больше заботит возможность попасть в кадр, чем угроза попасть под подозрение. Прикончить он способен разве что упаковку пива.

Пытаюсь устроиться поудобнее – от дивана воняет мокрой псиной. И, разумеется, из кухни выползает дворняга с грустными глазами; медленно подойдя ко мне, она тычется головой в коленку, требуя внимания. Райан рассеянно треплет собаку за ухом.

– Не бойтесь, Рейган и мухи не обидит.

Интересно, он в честь президента пса назвал? Спрашивать, пожалуй, не буду.

– Возможно, снимут новый выпуск, – говорю я.

Собственно, это даже не ложь. Возможно, когда-нибудь меня пригласит пообедать Дайан Сойер [291]. В принципе все возможно.

Райан расплывается в довольной улыбке и одергивает футболку. Однако тут ему в голову приходит новая мысль.

– А где оператор?

Заверяю его, что это предварительное интервью, – тоже отчасти правда. Пару секунд его явно мучают сомнения, а потом он вновь расплывается в блаженной улыбке: видимо, даже призрачная возможность попасть в выпуск «Краймлайна» приводит его в необычайный восторг.

– И что вы хотите узнать? – спрашивает он, кладя руки на колени.

Я вытираю брюки от собачьей слюны.

– Кто, по-вашему, убил Николь Уайт?

Райан недоверчиво прищуривается.

– В смысле? Очевидно, ее парень. Тот псих с тремя шестерками.

В его голосе ни капли сомнения. С такими нервами только в покер играть – конечно, если предположить, что убийца он.

– А разве не вы были ее парнем?

Райан пожимает плечами – видимо, ему не очень приятно.

– Я бы так не сказал. Да, мы пару раз сходили на свидание, но… она была сильно младше.

Делаю пометку в блокноте.

– Сколько вам тогда было?

– Восемнадцать, – отвечает он, внимательно следя за тем, чтобы я все записала. – В целом ничего такого, конечно… не такая уж разница… Но я тогда на работу устроился, а она все в школу ходила. Мы, как бы выразиться… были на разных жизненных этапах. Понимаете, о чем я?

– Ага-а-а.

Формулировка довольно неожиданная, даром, что ему двадцать восемь. Такое, скорее, можно услышать от выпускника колледжа или давно разведенного отца троих детей.

– На самом деле тогда я встречался с Клэр, – почесывая голову Рейгана, говорит Райан, – потом ее бросил, – он пожимает плечами: – Слишком много хотела внимания.

Собака ложится на пол, и по комнате расползается жуткий запах.

– Рейган! – укоряет его хозяин, рукой отгоняя от себя воздух. Собака приоткрывает один глаз и вновь опускает голову. – Простите.

– Ничего, – успокаиваю его я, хотя сама стараюсь дышать через рот. Вонь невыносимая. – В материалах дела сказано, что в момент убийства вы с Клэр смотрели «Нетфликс».

Райан сглатывает.

– Там так написано?

Я застываю, занеся ручку над блокнотом.

– А разве на самом деле было по-другому?

Он откашливается.

– Что ж, раз там написано…