Имперская гвардия. Миссия «Гранд-Блю», стр. 6

– Прикрывай меня по флангам, если потребуется, баррикадируй вход в капсулу и не вылазь! – без лишнего волнения, будучи готовым в любой момент жизнь свою положить за товарища, отдаёт приказ капитан.

– Есть прикрывать по флангам! – имея свой план и не собираясь позволять Михаилу умирать одному, ответила военврач.

Боевые дроны берут первые четыре цели под прицел. Когда между капитаном и незнакомцами дистанция сокращается до трёх километров, на браслете мужчины появляется чёткая картинка.

Их незваные гости: трое взрослых мужчин и женщина, облачённые в стальные защитные скафандры. Странный тип брони, и использование в качестве средства передвижения живых организмов, именуемых лошадьми, заставляет ветерана напрячься.

В Империи лошади являются одними из немногих видов животных, отличающихся своей миролюбивостью и покладистостью. Некоторые коллекционеры, с коими мужчине доводилось общаться, даже говорили, что ранее, в древности, их предки повсеместно использовали данных животных, как вид повседневного транспорта, но… До сего дня Михаил не верил в это: как «допотопное человечество» могло использовать для повсеместных нужд редкий, а самое главное дорогостоящий коллекционный организм, сопоставимый по ценности со стоимостью межгалактического челнока.

– ИИ, анализ брони цели, поиск слабых мест, первый заряд Тарана на сто процентов, – вскинув винтовку и прицелившись, отдал команду системе мужчина.

Возникший на сетчатке голографический прицел, приближая цель, начинает быструю обработку данных скачущего впереди противника.

Голову того укрывает странный решётчатый шлем с узкими прорезями, чуть ниже такой же цельнометаллический фрак. Руки, ноги, всё у данного воина в неизвестном виде стали. Доли секунды, система обрисовывает всё тело неизвестного зелёным, говоря тем самым, что, куда бы ни стрелял Михаил, вероятность смертельного поражения объекта стопроцентная.

«Не может быть, он ведь с ног до головы в броне, да ещё и на столь дорогом существе!» – нервно сжав зубы, поудобнее перехватив приклад, капитан переводит прицел на следующего, точно такого же воина. Вновь всё зелёное. То же самое и с третьим.

– Проклятье… – вырывается нервное из уст Михаила, провоцируя Настю на моментальный выход в эфир.

– Что там, командир?

– Походу датчики анализа вновь вышли из строя. Впереди вижу четырёх наездников, под ними с вероятностью сто процентов самые настоящие лошади, а сами они закованы в броню, которой я до сего дня даже не видел. Система предполагает пробитие с первого выстрела, но мне что-то не верится…

– Лошади? Настоящие? – Мечтой всей жизни отца Насти была покупка жеребца, чья родословная происходила с самой Земли. На то время её отец являлся состоятельным человеком и мог позволить себе многое. Но в аукционе, где разыгрывался питомец, даже при условии продажи всего своего имущества, титула и бизнеса не смог бы получить и четверти от нужной суммы. – Командир, поддерживаю вашу теорию, должно быть, это сбой программы. Возможно, броня класса Катафракт?

– Я тоже так думаю. В любом случае открывать огонь первыми не будем. Ждём, когда подойдут поближе и объявят цель своего визита… Чёрт, не думал, что в таком захолустье может оказаться резиденция какого-нибудь аристократа…

– Принято, беру под прицел самую незащищённую цель: женщину.

– Принято. – Тяжело вздохнув, Михаил убирает палец с курка. У его врага нет оружия дальнего боя, а значит, тот уверен в своей броне настолько, что готов к рукопашной схватке. Именно катафрактовая, лёгкая и мобильная броня, усиливающая своего носителя, подходила для этого как нельзя лучше.

«С моими ранами я едва смогу уложить одного…» – проверив плазмаклинок, спрятанный в своём браслете, кладёт в карман гранату капитан, а после, набрав на той код активации, останавливает палец на кнопке обратного отсчёта.

Внезапно на горизонте радара появляется ещё пять объектов. Затем ещё, ещё и ещё. Так до тех пор, пока целей не становится больше трёх десятков.

– Подкрепление? – Видя на радаре то же самое, что и капитан, так же в карман помещает гранату Настя.

Михаил не отвечает. Ждёт, когда цели приблизятся. Оглядывает их в прицел.

– Да быть этого не может… Откуда здесь такие богатства?.. – Тридцать лошадей, тридцать бойцов, закованных в неизвестную броню с тем лишь отличием, что за плечами тридцатки красные стяги, а за первыми синие. – Настя, здесь что-то не так. Держи гостей на прицеле, я перезапущу сканер. Таким числом катафрактов владеет разве что гвардейский имперский корпус, но модель той защиты мне известна, это же нечто иное…

Датчики на глазах и руках Михаила отключаются, а после всплывшей в левом глазу стеной из текста начинают перезагрузку.

– Катафракт, тривий, свол, блюфит, варсталь, варгхин, нимфин… Нихрена… Составляющая брони неизвестна… – проговаривает в эфир мужчина, а после, выругавшись, переключает своё внимание на вражеское оружие.

И тут система, выуживая информацию из дальних уголков своей памяти, произносит: «Оружие: полуторный меч. Материал: древесина, сталь…»

– Сталь? – в один голос произносят оба имперца.

Данный сплав считался тяжёлым, непрактичным и никогда не использовался Империей для отлива оружия. Высокие и низкие температуры превращали его в хрупкий или эластичный материал, что делало его бесполезным в боестолкновении с использованием передовых технологий. Потолком использования «обычной стали» являлось судостроительство и аграрно-техническая промышленность. Никак не военпром…

Отключив системный анализ, Михаил берётся изучать приближающиеся объекты на глаз. Из-под казавшейся катафрактовой брони на воротнике виднеется подложка из грубой кожи, схожая с перчатками и ремнём. А обувь…

– Настя, чё за херня на ногах у спутницы из первой группы?

По приказу переместив прицел на ноги, девушка несдержанно прыснула:

– Т-туфли… Кажется, эта воинственная дура вместо боевых сапог надела парадные туфли…

«А может, и не дура… Парламентёр?» – подумал мужчина, а затем, вскинув винтовку, попытался осмотреть двигавшуюся позади тридцатку, но из-за приблизившихся чуть ли не в упор воинов с синими плащами сделать это оказалось невозможным.

– Настя, проверь тридцатку, ищи похожих людей, без брони, в странных одеяниях, схожих с теми, что носит имперская аристократия.

– Принято… – Бегло пробежавшись по каждому, девушка даёт отрицательный ответ. Похожих на парламентёршу среди красных плащей нет.

Отдав спутнице команду не стрелять, мужчина выстраивает защитные дроны, а затем, с их помощью создав невидимую шокерную сеть, без дольки страха и сомнения в полный рост выходит навстречу к несущимся в его сторону кавалеристам.

Первая лошадь, попав в границы, внезапно для визитёров вздрагивает и уже через секунду, потеряв сознание, падает на землю вместе со своим отключившимся наездником. В ужасе от происходящего, воины в синих плащах, грудью встав между Михаилом и парламентёршей, обнажают мечи, громко кричат что-то на своём непонятном, варварском языке.

То, как просто один из них попал в ловушку, да ещё с лёгкостью отключился, вызывает на лице Михаила лишь откровенную неприязнь к прошлому себе. «И вот этого вот я испугался?» Желая выдать себе сотню нарядов вне очереди, тот, вскинув своё оружие на плечо, опускает уровень заряда винтовки до одной десятой процента, а после, создавая громкий хлопок, стреляет в воздух.

Лошади дикарей, испугавшись шума, едва не сбрасывают своих наездников. Всё чаще оглядываясь, незнакомцы при общении между собой переходят на крики, чем ещё сильнее раздражают Михаила, пытающегося заставить свой наруч начать переводить местную тарабарщину…

– Конченная система… – вытянув полусогнутый кулак вперёд, злобно выдаёт капитан, и незнакомцы тут же умолкают. Женщина, до этого тихо прятавшаяся за спинами закованных в сталь солдат, мигом спрыгнув со своего коня, падает на колени, повторяет жест Михаила, и так же начинает лепетать что-то на своём нерусском.