Имперская гвардия. Миссия «Гранд-Блю», стр. 52
«Да когда ж ты заткнёшься?..» – Эфиальт левой рукой поднимает кинжал, а после, разогрев его докрасна маной, прижигает рану. Болезненные стоны ему не удаётся скрыть от стоящего посередине дороги одноглазого демона.
– Прижечь рану – неплохое решение, но тебе всё равно нужна помощь.
«Уж не знаю, что страшнее: помощь демона или сдача в плен демону…» – нервозный, истерический смех охватывает Эфиальта. Подняв голову, он видит тёмное небо, чувствует холод просачивающихся через забрало капель дождя. Пламя, окутавшее Потенцию, уже угасало. Перестали бить колокола, не слышны горны десятников и сотников, командующих обороной стен. Лишь только крики раненых воинов и храмовников, да биение его обманутого и преданного всеми сердца… «Вильям, брат мой, где твоё подкрепление? – опёршись об обрушившуюся глыбу спиной, про себя проговорил Эфиальт. – Где ты, единственный человек, которому я доверял?! ГДЕ ТЫ, ВИЛЬЯМ!?»
В сторонку отброшена сталь, левой рукой, сжимая сапфир, Эфиальт про себя молится. Единственное, на что тот мог рассчитывать сейчас, так это на помощь демонического оружия, доверенного ему предателем. «Но что, если и это тоже ложь, что, если этот кристалл не даст той обещанной ему силы?!» – вопрос за вопросом посещают мысли его постепенно прозревающую голову.
– Эфиальт, что это? – Едва Михаил перемещает наблюдавший с неба дрон, как птичке открывается старый, как мир, но оттого не менее эффективный артиллерийский маяк…
– Жертвуя собой, отдаю свою жизнь другим… Мама, папа, братья и сёстры, так или иначе мы вновь будем вместе!
– Не смей! – выкрик Михаила совпадает с моментом нажатия на курок и мигом, когда пальцы Вулвингерса дробят алый сапфир. Пробив человеческие трупы, пуля настигает цель, но уже слишком поздно. Моментально активировав защиту костюма на все сто процентов, Михаил, тараня плечом стены, устремляется к Насте.
– Док, код красный, код красный, валите оттуда! – Со словами капитана чёрное грозовое небо освещает огненный, подобный звездопаду, дождь. Пелена небесная разрывается, несколько снарядов, угодив в королевский дворец, обрушивает высокий, казавшийся ранее непреодолимым шпиль высочайшей в городе башни. Артобстрел, накрывая всё вокруг маяка, уничтожает стены, ворота, крушит крепостные башни и перемалывает всё живое во внешних кругах. Слышатся крики в дали, огненный вал поднимается выше самых высоких стен города. Примечающий всё ИИ Насти к тридцати убитым из стрелкового оружия доком начинает добавлять тысячи разумных существ, гибнущих в округе. «Да защитит нас император…» – смотря на весь этот ад, девушка переводит взгляд на дворец, на фоне пылающих руин которого открывается чёрное, неизвестное даже имперцам зеркало.
Датчик Насти сходит с ума: «Вторжение республики, вторжение республики!» – сигнализирует ИИ, указывая направление, на котором ещё минуту назад вёл бой Михаил.
– Капитан?! – взволнованно зовёт старшего по оружию Настя, но в ответ лишь помехи… – КАПИТАН!!! – глядя на вышедшее из чёрного зеркала чудовище, в панике закричала Настя.
Том 2
Глава 26
Обожжённые камни, кучи кусков битого, перемешавшегося от взрыва мусора, подобно пыли, крошатся в руках пытающегося выбраться из воронки Михаила. Удар старого дальнобойного республиканского РСЗО (Ракетная Система Залпового Огня) оказался весьма и весьма неточным, слишком слабым. Бей республика всерьёз, современными Выжигателями, коими она на планетах и ведёт наступательные войны, от Михаила, в целом как и города и его окрестностей на добрые три-четыре километра, осталось бы одно нефритовое, испускающее радиацию и ядовитые газы поле. А тут разрушены лишь центральный круг, дворец, казармы, академия…
«Ни царапины…» – Оглядев себя ещё раз, капитан счистил пыль со сканеров своего костюма.
В перемешавшейся груде камней капитан замечает приваленное тело с торчащей из руин обгорелой рукой. Осторожно скинув с бедолаги балку, Михаил обнаруживает оторванную конечность, а рядом бездыханное тело одного из воинов Вулвингерса. От человека осталось лишь дымящееся туловище, что, подобно стейку, запеклось между латами раскалённой брони.
– Док, как слышишь, приём…
– Пш-ш-ш-пш… – грязный прерывистый шум был Михаилу ответом.
– Док, отзовись! – чуть громче выкрикнул капитан, но и в этот раз его ждало то же самое.
Всплеск пси-энергии, спровоцированный появлением трансгрессивной телепортационной воронки, полностью глушит все стандартные виды связи. Лёгкое головокружение, слабость в теле, проблемы с вестибулярным аппаратом. С каждым новым шагом капитан всё больше осознавал, что последствия обстрела для него не такие уж и безобидные. Состояние шока сходило на нет, на лицо первые признаки контузии.
Блуждая вдоль небольшой воронки, Михаил раз за разом пытается выйти на связь с доком. Безрезультатно. Происходящее вокруг, его собственное состояние, а также переживания за любимого человека не позволяют сконцентрироваться на поисках утерянного оружия.
Стабильность энергетического поля планеты нарушена. В небе раскат за раскатом бликуют молнии жёлто-сине-чёрного цвета. Планета Копия впервые готовится столкнуться с принесённым в неё климатическим оружием, имя которому Шторм Гранд Блю.
Удары молний один за другим подпитывают возникшее у замка трансгрессивное окно. Энергетические потоки, выливаясь на землю, оплавляя песок, камень, упрочняя поверхность, делают ту более пригодной для вступление на поле боя тяжёлой республиканской техники.
Почти все дроны Михаила уничтожены взрывом, с последним из уцелевших из-за помех нарушена связь. Спустя больше десяти минут, капитан извлекает из-под завалов винтовку. «Слава императору, цела…» – вскинув ту, через прицел сквозь руины Михаил нацеливается на врата.
– Ну и дерьмище…
Из чёрного зеркала в город несметными разношёрстными ордами хлынули неизвестные капитану создания. Позади них с республиканскими гравировками шли существа, сгенерированные машиной Швидгера.
Прицелившись в одного из «командиров», Михаил уже был готов нажать на курок, но в последний момент вместе с винтовой отбросил в сторону и глупую затею. Врагов слишком много, боезапаса, как и энергии, на всех не хватит. А значит, нужно вернуться в общежитие, скооперироваться с последними из выживших и, слившись с толпой, под маскировкой дать бой. А использовать огнестрел или нет – время покажет.
Оглядываясь сквозь поднимающийся на пепелище дым, борясь с гулом в ушах, Михаил волнительно искал остатки Дарна. ИИ сбоит, система свой-чужой отключена, всё вокруг изменилось, и сама земля уходит из-под капитанских ног.
«***ть, где же вы?.. – опёршись на винтовку, испытывая настоящий страх, мужчина, обречённо глядя в сторону, где, по его мнению, был Дарн, застыл. – Она ведь не могла погибнуть, у нас лучшие защитные костюмы… Они не могли…»
Внезапно левый глаз капитана начало заливать чем-то, щипать. Спрятавшись за обломками стены, капитан припадает на колено, убирает маску. Всё лицо его в крови, горячая жидкость вытекала из свежего ранения над левым глазом. С тяжёлым дыханием до мужчины, возомнившего себя в этом мире едва ли не неуязвимым, доходит. Сила Джагернаута или, как его тут зовут, Чёрного Раджи, ничуть не уступает, а быть может, даже превосходит его собственную. Джагернаут и Швидгер подобны танку и взводу пехотинцев-штурмовиков, в противовес которым был лишь такой же одинокий штурмовик-медик да кучка голозадых туземцев с палками вместо оружия…
В нарастающем в ушах гуле Михаил не сразу расслышал движение подкрадывающихся к нему со спины пары ног. Лишь когда враг замер в полуметре от него, капитан с леденящим душу ощущением активировал боевую маску, схватился за пистолет и в развороте… застыл.
Воин в имперском костюме с красным крестом на рукаве заключает его в своих объятиях. Вновь слышатся какие-то слова, ему точно что-то говорят, но ни по связи, ни без неё капитан ничего не слышит. Сняв со своего лица маску, Настя, вернув Михаила обратно в укрытие, точно так же оголяет и лицо капитана.