Имперская гвардия. Миссия «Гранд-Блю», стр. 20

– Великая честь встречать вас, госпожа Гея, господин Бэрдэн, уважаемые гости. От лица Потенции разрешите поздравить вас с возвращением домой, – склонив голову, гордо произнёс лейтенант.

– Мы дома… – Тяжело вздохнув, двинула коня вперёд Гея, а затем добавила: – Всю дальнейшую ответственность за безбилетных беру на себя.

Понимающе ничего не став спрашивать по поводу успеха экспедиции, приветствуя путников, как самых настоящих героев, стража впускает группу в величественные врата города Потенции. Маневрируя среди множества телег переполненных разного рода товарами, четвёрка, идя через заполненные людьми улицы, медленно и верно двигается вперёд, на возвышенность, к главным вратам Королевского круга. Сквозь невольничий рынок и большую базарную площадь, мимо казарм городской стражи, церквей и районов гильдийских мастеров.

Данный город своими размерами, а самое главное – оживлённостью, смог удивить даже Настю, очень любившую именно такой вот суетливый, слегка сжатый городскими стенами образ жизни.

– Мне уже нравится это место, капитан, – полной грудью вздохнув сладостный аромат свежеиспеченного хлеба, доносившийся из соседней пекарни, едва не подпрыгивая от счастья, вещала Настя.

– Ага, есть здесь что-то интересное, – сквозь щели досок, прикрывавших закоулки, видя пристальные, опасные взгляды ночных властителей этого города, отозвался Михаил, для которого вышибать всё дерьмо из городских банд являлось одним из лучших занятий во время обязательного отпуска и послебоевой реабилитации.

– Господа Боги, в дальнейшем я постараюсь сделать всё, дабы помочь вам ознакомиться со всеми неприятными тонкостями нашего великого города. Уверяю, помимо злодеев, здесь также полно и хороших людей, недостойных вашей кары. Так что прошу, особенно вас, о великий Михаил, не гневайтесь, держите звёзды на небесах и не уничтожайте наш прекрасный город.

– Мы молим вас о милости, – в один голос со стариком проговорила Гея.

«Я что, действительно выгляжу настолько хреновым человеком?» – взгляд, чётко выражающий в себе данный вопрос, упирается в Анастасию, и та, понимая всё без слов, обречённо соглашается. Ведь характер Михаила действительно уникален из-за своих суровости, брутальности и такой огромной силы, за которую девушка и влюбилась в капитана.

– Так, вкратце повторим дальнейший план действий, – фыркнув, обратился к лорду Михаил. – Сначала вы отводите нас на постоялый двор военной академии, где нам выдадут по комнате и зачислят, как обычных учащихся. Притворяясь подобными вам, я и Анастасия будем посещать все факультеты Потенции, а вы взамен на наши «дары» предоставите необходимые материалы. Всё верно?

– Не совсем, уважаемый Бог гр… Михаил. – Осёкшись, тяжело вздохнула Гея. – На самом деле вам, как брату и сестре, ну или слуге и госпоже, придётся делить одну комнату. Ранг лорда Бэрдэна слишком низок для вашего размещения в отдельных палатах высших чинов. Рыцарей Ордена Круглого стола отличает скромность, и, боюсь, если мы попытаемся повлиять на подобное при помощи своих полномочий, данное происшествие вызовет ненужное внимание и огласку.

Руки Насти, отпустив поводья, обречённо скользнули вниз к бёдрам. Обнимая себя, едва не скуля, та про себя пропела: «Боженька-Император услышал мои молитвы».

– Хотя, если воину столь высокого класса не подобает спать с…

– Всё нормально, Гея, не переживай, мы справимся и без твоей помощи, – внезапно ускорив шаг и скорость ведомой лошади, помешала договорить святоше Настя.

После чего Михаил спокойно подтвердил слова подопечной:

– Анастасия права, мы уже не молоды и, думаю, справимся с вашими странными правилами.

Рассудительность вспыльчивого Бога вызывала у Бэрдэна немало опасений. Старому лорду очень хотелось стать для королевства героем, приведшим в их мир сразу двух небожителей, обладавших непостижимой силой. Но и честь, а также данная Богам клятва не позволяли этого сделать. Как бы обрадовался король, узнав о пришествии в город почти всесильных Богов, как бы расцвела прекрасная принцесса, узнав, что её детская мечта познакомиться с настоящими Богами наконец-то исполнится.

«Эх… Если бы только не страх перед Тёмным Императором Раджей… Как сильно бы приход Богов изменил их погрязший в предательстве и коррупции мир? Как сильно бы Михаил Громовержец, владыка самих звёзд повлиял бы на этот потонувший в грехе народ. Что случилось бы, если почти всесильный Бог, царь небес и туч, чисто случайно открыл бы себя миру?» – утопая в размышлениях о великом, задумчиво рассуждал лорд Бэрдэн.

Глава 11

Старинные улочки внешнего кольца Потенции плотной застройкой стенка к стенке населяли деревянные, местами покосившиеся старенькие двухэтажные домики. Смесь веков, а может, и целых тысячелетий, отображалась резкими дизайнерскими решениями некоторых индивидуально стоявших особняков, выделявшихся на фоне остальных дополнительными этажами, хорошей отделкой, черепичными крышами и, конечно же, уличными фонарями, подпитывавшимися гранд-энергией местных обитателей.

Чем выше по городскому склону поднимались Михаил и Анастасия, тем более высокими становились строения, верхушки крыш которых так старательно пытались дотянуться до зубьев внутренней королевской стены.

– Смотри куда прёшь, щенок! – Грубый рык, а затем и звенящий удар металлической перчатки сбивает с головы молодого почтальона шапку, отчего тот, перекрутившись в воздухе, лицом падает в не успевшую подсохнуть после дождя грязь.

Обидчиком мальчишки ростом в метр двадцать стал высокий, тощий и лысый мужлан с длинными, скручивавшимися у носа усиками. Грудь негодяя защищал металлический панцирь, поверх которого красовалась золотая цепь. Опоясанный кожаным ремнём, поддерживавшим его свисавшие на костлявой заднице штаны, тот угрожающе опустил руку на свой клинок.

– Простите, уважаемый, недоглядел… – с груди перевалившись на спину, по-взрослому рассудительно ответил почтальон, а после, вытащив из своей кожаной свиток, не вставая на ноги, поднял того окровавленной рукой, минуту назад которой пытался остановить хлынувшую из носа кровь.

Скривившись, лысый снимает металлическую перчатку, вытаскивает из кармана платок и осторожно, дабы не испачкать свои руки о кровь мальчишки, принимает свиток.

– Господин Бернард, это, кажется, для вашей дочери, а отправитель… – Щурясь, пытается разглядеть символы на пропитавшейся кровью бумаге, но у него ничего не получается: – Ах ты мелкий сукин сын, из-за твоей поганой крови здесь ни хрена не разобрать! Убью паскуду!

– Стой… – рыкнул изнутри здания мужчина, но было поздно.

Сталь ударилась о сталь. На местами уложенную камнем дорогу посыпались искры. Не успела Настя заметить, как Михаил оказался прямо между мальчиком и его палачом. Рука лысого дрогнула, в глазах проблеснул страх. Ещё мгновение назад пред ним никого не было, а сейчас из ниоткуда возник этот неизвестный…

Лицо странного воина, державшего в правой руке республиканский клинок, прятал низкий капюшон.

– Ты ещё кто такой? – Второй рукой взявшись за меч, со всей силы надавил на оппонента Бернард, но его противник даже не шелохнулся. Всё так же легко держа своё оружие одной рукой, незнакомец пренебрежительно отвёл взгляд в сторону, а после хмыкнул.

– Бернард, мать твою, я сказал убрать оружие! – грозно крикнул хозяин воина, после чего, Михаил сделал вперёд два шага.

Чувствуя себя щепой под колёсами стального тарана, воин бледнеет и пятится. Перед ним всего-навсего мальчишка, а за его спиной братья, что точно будут смеяться над ним, если тот проявит слабость.

– Хрен с тобой, живи. Пока… – понимая свою слабость перед неизвестным, прячет собственное поражение за приказом господина наёмник. Вслед за этим следует минутная тишина. Улица замолкает, снующие туда-сюда местные, заметив происходящее замирают. Все ждут, как дальше поступит неизвестный фехтовальщик.

Взгляд Михаила падает на беззащитного ребёнка. Оторвав от плаща кусок ткани, тот небрежно бросает его мальцу, предоставляя возможность утереть от крови лицо.