Имперская гвардия. Миссия «Гранд-Блю», стр. 13

Поначалу, когда четвёрка потенцев увидела Михаила и Анастасию, а также их чёрные, как сажа, одеяния, они предположили, что те демоны, и были уже готовы вступить в бой. Но раскат молнии, свалившей с ног и не убившей их товарища, всё расставил на свои места.

Демоны-солдаты и тем более демоны-лорды не щадят людей. В Копиях всё решалось просто: либо монстр убивал и поедал человека, становясь сильнее, либо человек, побеждая демона, завладевал кристаллом его силы, после чего благодаря тренировкам или зельям мог выйти на новый уровень мастерства.

До заветного города верхом на лошади два с половиной дня пути. Пешком в тех условиях, в которых Михаил тянул за собой отряд, не менее четырёх, к которым капитан смело докидывал ещё сутки-другие, предполагая, что местные «демоны» наверняка предпримут попытку встретить возвращающихся в город добытчиков. В серой зоне, к которой относил город Потенциа Михаил, было не сложно предугадать движения и планы врага, ждущего их с аборигенами возвращения.

Сам Миша для начала провёл разведку дронами, потом поработал в предполагаемой области дальнобойной артиллерией или гранд-энергией, после, выяснив позиции врага, ударил бы высокоточными крылатыми ракетами, надеясь вскрыть наличие у противника противовоздушной обороны, вслед за раскрытием позиций которой лишил бы врага ПВО и использовал штурмовую авиацию вместе с сухопутными моторизированными разведотрядами. Но какая, к чёрту, авиация и крылатые ракеты, когда у местных из оружия железные ковырялки и гранд-энергия, которой, как казалось Михаилу, копийцы могли разве что хворост сушить.

Уже к ночи первого дня оптимистичные прогнозы капитана по их прибытию в город стали чуть мрачнее. Бесполезное железо, именуемое местными бронёй, ничем иным, кроме как балластом, Настя назвать не могла, в очередной раз подмечая физическую слабость местных форм жизни. При разговоре врача с кепом её укоризненный взгляд множество раз становился причиной излишней бравады местных рыцарей, что, едва не падая с ног от усталости, стуча себе в грудь, заявляли о готовности идти дальше. И они бы шли, если бы во главе отряда находилась именно Анастасия.

«Встречаться со смертью лучше сытым, выспавшимся и с улыбкой на лице», – постепенно перетягивал покрывало бесконечного уважения с Насти на себя помешанный на войне капитан.

Первой на пост порывалась заступить Гея, а с ней и верный рыцарь лорд Бэрдэн, что после попытки помочь своей «Богине» мучился от сильных болей в пояснице.

– О Богиня, вам ведь так же нужно отдыхать… Я видела, Боги тоже… – решившись перечить первой заступившей на пост Насте, внезапно стала показывать характер Гея.

– Спать… – глядя на ту, как на свою личную соперницу и едва ли не главного врага, сквозь зубы, не скрывая злости, шикнула врач. От этого на лице девчушки тут же проступили слёзы, и та, молча поклонившись, отправилась вместе с лордом на отдых.

Сменив батареи в дронах, Настя дождалась возвращения устанавливавшего сигнальные ловушки командира, а после активировала москитный купол.

– Миш, давай ты потом подежуришь, вторые сутки уже заканчиваются, а ты…

– Как скажешь. – Зайдя доку за спину, словно приобнимая, приблизился Михаил, заставив юное девичье сердечко учащённо забиться. – Только, помимо наблюдения за периметром, удели внимание вот этому вот.

На браслете капитана всплыла картинка грозового облака, двигавшегося неестественно низко к земле.

– На определённом расстоянии от облака связь с дронами начинает сбоить, поэтому близко их не подпускай, держи на дистанции полутора километров. Пусть так мы не проведём анализа, но и ценную разведтехнику не потеряем.

– Есть держать дистанцию от полутора километров. Кеп, имеются предположения о том, что бы это могло быть?

– К сожалению, имеются. Очень напоминает гранд-энергию боевого маршала Красного Октября. В учебке его боевую мощь ставили в пример того, от чего любой гвардеец должен был спасаться любыми возможными силами. Когда на планету ступал Красный Октябрь, это могло означать лишь одно: у врага есть сила, встреча с которой вполне может стать причиной гибели целой планеты.

– Ого, нам о нём никогда не рассказывали, – восхитившись мощью боевого гранд-маршала, выдала Настя, а после спросила: – А как же он тогда погиб?

– Глупо погиб. Поэтому о нём и перестали говорить в боевых академиях. Помимо должности маршала, Красный Октябрь возглавлял бюро, отвечавшее за обучение и освоение гранд-блю энергии. Той, которую недавно освоила и ты. Прознавшие о его постоянном месте дислокации враги Империи объединённым флотом выступили на планету, являвшуюся учебным центом гранд-мастеров. Враг взял планету в космическую блокаду, каждый час учебные корпуса юных учеников штурмовали целые армии, возглавляемые республиканскими тёмными мастерами.

Планета Карбус, родной дом гранд-мастеров, от крови её жителей и тел врагов окрасилась в красный цвет. Зная о важности Красного Октября, Император лично отправил на его спасение самый скрытный, самый лучший корабль и команду во всей Империи. Но Красный Октябрь впервые в своей жизни отказал своему господину, предпочтя геройски умереть со всеми своими учениками.

Октябрь – герой, которого требовалось воспевать, но, к сожалению, из-за непослушания, коего не терпит дворец, о нём и его существовании забыли, как и том, что когда-то в галактике существовала растворившаяся планета Карбус.

– И вы правда верите, что нечто подобное могло пробудиться на этой планете? – по-настоящему испугавшись, чуть тише произнесла девушка.

– Я уже не знаю, чему верить. Раньше всегда думал, что гранд-блю – это великое сокровище, но сейчас, увидев твоё пробуждение, вспомнив Октября и его учеников, что, вполне возможно, никогда и не виделись с Императором, начинаю задумываться о том, о чём думать не должен. Являлась ли та правда о мире, вбиваемая в наши головы, истинной, являлось ли та сила, почитаемая как божественная, чем-то и впрямь божественным. Сначала некронамекон Марганы, теперь туман Красного Октября… – Тяжело вздохнув и припав к земле, головой опёршись о ствол поваленного дерева, так и не договорив, Михаил за секунду отключился.

Рассказ капитана серьёзно напряг Настю. Обеспокоенная столь высоким доверием со стороны кепа, та до мозолей на глазах вглядывалась в каждый пиксель картинки дрона, прислушивалась к каждому шороху. Спустя два с половиной часа, увлечённая своим важным поручением, девушка едва не схватилась за пистолет, когда рука проснувшегося командира тихонько легла той на плечо.

– Моя очередь, – кладя вторую руку на пульт, произнёс Михаил.

– Я ещё не хочу спать, – упрямо ответила та, откинувшись и спиной уткнувшись в нагрудник командира.

– А надо… – по-отцовски рассудительно произнёс Миша.

Спорить с кепом дело бесполезное. Да и субординацию по-прежему никто не отменял. Недовольно поиграв бровками, девушка находит удовлетворяющее её решение и, дождавшись, когда Михаил усядется, ложится головой ему на колени.

– Настя… – с долькой негодования в голосе обронил мужчина, но медик, копируя поведение Михаила, сделала вид, что уже спит. Помолчав пару минут, кеп принимает решение оставить всё как есть.

«Ты же солдат, а ведёшь себя хуже ребёнка…» – хотел было поначалу обругать подчинённую Михаил, но неведомая сила остановила его. Вместо привычной брани опять захотелось несвойственной мужлану нежности. Глядя на монитор дрона, тяжёлая грубая мужская ладонь легонько прошлась по шёлковым длинным волосам. Потом ещё, ещё и ещё…

– Щекотно. – Хихикнув, словно домашний зверёк, щекой потёрлась о его ногу Настя.

– Спи, больше не буду, – ответил мужчина, убирая руку, но маленькие ладошки девушки вернули ту обратно на голову. Уж слишком редким и приятным был этот миг, так сильно напоминавший Насте дом.

Казалось, едва голова девушки коснулась ноги командира, только-только его тёплая рука прошлась по её волосам, как тут же наступило время подниматься.

Короткий приятный сон о любимом городе развеяли требовательные слова командира: