Вторая истинная для главы Тайной канцелярии (СИ), стр. 44

— Не знаю, как у других, — я нервно сглотнула. — Но у вас я её отчетливо вижу.

Чтобы проверить эту внезапно проснувшуюся способность, Кейган немедленно отдал приказ. В мою комнату тут же пригласили Нортана, Киру, Керрана и Риэль. Стоило им войти, как я, едва заметно принюхиваясь к запаху их крови, безошибочно увидела такие же яркие, неразрывные нити истинности между парами.

Моя новая природа Кровавой фейри раскрывалась во всей своей пугающей мощи.

— Как интересно… Как интересно, — пробормотал император, потирая подбородок. — Кейган? Что думаешь?

— Думаю, — голос лорда Блэквута лязгнул холодным металлом, — что ведьмы могут быть в сговоре с кем-то из подобных фейри.

— Плохо, — помрачнел Император. — Одно дело, когда такая фейри появилась в твоей семье, обрела истинного и теперь находится под твоим абсолютным присмотром. И совсем другое, когда неучтенная Кровавая фейри, спевшаяся с Ковеном, бродит по столице и может начать всех убивать.

— Кейган, — Император повернулся к моему дракону. — Нужно срочно заняться допросом выживших ведьм.

— Конечно, — кивнул Кейган.

Вскоре мужчины начали расходиться. Прежде чем нас с Кейганом оставили одних, и Кира, и Риэль подошли к моей постели, справившись о моем самочувствии. С ними подошла и Ассоль. Мне было непривычно и неловко, что такие высокие гости навещают меня в спальне, но императрица оказалась удивительно приятной, простой и милой в общении.

Она тепло протянула мне руку на прощание и произнесла:

— Будем дружить. И… Кристина, что ты думаешь по поводу того, чтобы пойти учиться в Академию магии? Мы с Кирой как раз туда поступили.

— А я там преподаю проклятья, — с улыбкой добавила Риэль.

— Я… — мой голос предательски сорвался на хрип. На глаза навернулись слезы, и я едва не расплакалась от нахлынувших эмоций. — Я бы очень хотела.

Это ведь была моя главная мечта… до того, как Эра всё разрушила.

Ассоль радостно хлопнула в ладоши и припечатала:

— Тогда жди официального приглашения! И выбирай специальность.

Кира и Риэль ободряюще улыбнулись, и вскоре все покинули комнату.

Тут же слуги бесшумно принесли легкий, восстанавливающий обед. Кейган помог мне подняться. Я сходила в ванную, чтобы смыть с себя остатки пережитого кошмара и привести себя в порядок.

Но застыла перед зеркалом, рассматривая себя, и снова слезы счастья потекли по лицу.

У меня не осталось шрамов!

Я так изменилась! Словно была я и не я одновременно! Словно лучшая версия себя!

И волосы, и глаза были красными, багряными. Это было непривычно, пугающе и… красиво. Кожа светилась перламутром, и уши были заостренными.

Выходит, моя магия раскрылась в ином свете.

И мне это нравилось, хоть и пугало.

Мое новое тело, ощущалось легким и полным скрытой силы.

Но стоило мне только открыть дверь и выйти из ванной комнаты, как в спальню, топоча маленькими ножками, вбежала Мими.

Девочка резко замерла на пороге, во все глаза уставившись на меня. Мои волосы изменили цвет, я стала другой, и на секунду мое сердце рухнуло в пятки, вдруг она меня испугается.

Но Мираэла радостно взвизгнула и со всех ног бросилась ко мне. Я упала на колени, подхватила её и подняла на руки, отчаянно прижимая к своей груди теплую, родную малышку.

— Мама! — звонко и счастливо крикнула она, обнимая меня за шею.

Я перестала дышать. Она назвала меня мамой.

В дверях стоял Кейган и смотрел на нас.

Горячие слезы всё-таки прорвали плотину и неудержимым потоком потекли по моим щекам, впитываясь в светлые волосы девочки. Я зарылась лицом в её макушку, целуя её.

— Я буду тебе мамой, моя маленькая… — жарко, сквозь слезы зашептала я, баюкая её в своих руках, чувствуя, как сзади меня бережно обнимают сильные, надежные руки Кейгана. — Я всегда буду твоей мамой. И никому в этом мире тебя не отдам.

Глава 36

С моего нового пробуждения прошло ровно двое суток.

Жизнь в особняке Блэквутов обрела новый, размеренный, но полный томительного ожидания ритм.

Кейган уходил из дома рано утром, когда небо еще было укрыто густым предрассветным мраком, и возвращался поздно вечером, вымотанный до предела.

Как бы я ни пыталась расспрашивать его о ходе расследования и допросах ковена, он мягко, но непреклонно уходил от ответов.

Мой истинный просто не хотел меня волновать, оберегая мой покой любой ценой. А мы с маленькой Мираэлой каждый день с нетерпением ждали его возвращения.

Два дня назад мне пришлось принести нерушимую магическую клятву Императору о том, что моя новая природа Кровавой фейри никогда не причинит вреда ему и его семье.

Я произнесла слова клятвы без единой капли сомнения. Император, в свою очередь, сдержал свое слово — в тот же вечер из закрытых королевских архивов мне доставили целую стопку старинных книг по древним расам.

И теперь всё свое свободное время я проводила за чтением. Пока Мими весело играла на залитой солнцем зеленой полянке, я жадно изучала ветхие страницы, пытаясь понять саму себя.

Слуги в особняке были строго предупреждены Главой Тайной канцелярии и не подходили к нам слишком близко.

Что касается Мими — я с огромным облегчением поняла, что не чувствую к ней абсолютно никакой пугающей тяги. Запах ее крови не будил во мне монстра. Наоборот, рядом с этой крошечной девочкой моя магия успокаивалась, приходила в равновесие.

Наверное, потому что моя суть признала ее дочерью.

А еще рядом всегда были тени. Они действительно вели себя так, словно были живыми: они реагировали на мое настроение, тянулись ко мне дымчатыми щупальцами и ластились.

Меня не оставляли в одиночестве. Кира, Ассоль и Риэль навещали меня по очереди, искренне справляясь о моем самочувствии. Я чувствовала их неподдельную обеспокоенность и колоссальную поддержку. А вчера Кира принесла мне официальное приглашение в Академию магии!

Когда я узнала, что её супруг — тот самый пугающий, суровый беловолосый дракон Нортан — является там ректором, у меня едва не подкосились ноги.

Признаться честно, иногда я впадала в настоящий шок от того, какие высокопоставленные и могущественные друзья окружают Кейгана. Я до дрожи боялась, что просто не смогу соответствовать своему мужчине. Но Кира, будучи одаренным менталистом, тонко чувствовала мои внутренние сомнения. Она мягко, тактично помогала мне их преодолеть, убеждая, что моя душа и моя искренность значат гораздо больше любых титулов.

А еще обещала меня познакомить с кое-кем. Самым настоящим фениксом.

Всё моё укоренившееся, вбитое годами животного страха представление о том, что в Империи признавали только абсолютную чистоту драконьей крови, окончательно распалось на мелкие осколки.

Ведь сегодня днем Ассоль на мой робкий, полный затаенной тревоги вопрос выразилась предельно четко: с момента начала правления её супруга всё в этом мире будет кардинально меняться. И более того, Эрэйн Норвелл совсем недавно открыто, бескомпромиссно заявил Высшему совету о своей новой государственной политике.

Так что полукровкам теперь были открыты совершенно новые, немыслимые ранее возможности. Им больше не нужно было вечно прятаться в тени и стыдиться своей природы.

Это относилось и к забытым древним магическим расам тоже. Но эту переворачивающую все устои новость император решил пока придержать в строжайшей тайне, сохраняя её как своё главное политическое оружие до нужного момента.

Наступил вечер.

Я искупала Мими в теплой воде, переодела ее в чистую ночную рубашку и уложила в кроватку, заботливо подоткнув края мягкого одеяла. Малышка сладко засопела, а я опустилась в кресло и стала задумчиво смотреть в темное окно, наблюдая за игрой лунного света в ветвях деревьев.

Внезапно внизу негромко хлопнула входная дверь.

Кто-то пришел. Я инстинктивно повела носом, прислушиваясь к своим новым, обострившимся чувствам. И тут же уловила этот пульс. Ток его крови.