Вечные Пески. Том 8 (СИ), стр. 45

— Ишер! Вот ты где!

Я приоткрыл глаза и вопросительно промычал. Регой стоял в дверях, и его лицо было серым от усталости, зато на губах играла счастливая усмешка:

— Живой?

— Почти, — ответил я. — Мне нужно поспать. Разбудите на завтрак.

— Да спи на здоровье!.. Ты сегодня прямо герой! — хохотнул регой.

Но я уже не мог остановиться, раз прервали дрёму. Надо было срочно раздать распоряжения:

— Подсчитать потери. Собрать трупы. Сжечь. Наших и демонов. Всех.

— Ага-ага. Давай, брат, закрывай глаза… — покивал регой.

Когда моё сознание гасло, я всё пытался понять, сказал ли Ситранису, что надо на месте гибели тотема поискать остатки зарождающейся «демонической короны»… Так и не успел разобраться, честно говоря. Вместо этого провалился в сон, где я снова шептал, создавал песчаных воинов и убивал демонов, много демонов…

Глава 192

Если говорить откровенно, бой в неизвестном городке был последним серьёзным событием за остаток лета. Удивительно, но потери у нас были не столь велики, как я боялся. Одиннадцать человек всего. Когда Ситранис мне это сказал, я даже не поверил. Однако нет, всё верно — одиннадцать убитых. Ещё семеро, правда, к бою были непригодны на долгие десидоли.

Потерянную конечность, конечно, можно нашептать. Наша Алана с этим вполне справлялась. Но это совсем не то, что срастить края раны. И даже не то, что пришептать обратно отрубленную, но не до конца потерянную руку или ногу. Это очень долгий и неприятный процесс. Сначала в несколько этапов выращивается то, что когда-нибудь станет рукой или ногой. Подобное можно сделать за четверть в три подхода.

А вот потом надо как-то это недоразумение разрабатывать. Чтобы мышцы наросли, чтобы кости укрепились. И тут никакой шептун не поможет: человек сам должен постараться. Но ребята не жаловались, понимая, что в норме на такое лечение копят по много лет. В общем, с шептуньей нам крупно повезло.

Я люблю конец лета. Это время напоминает мне лето из прошлой жизни, когда тепло и днём, и ночью. Когда упоительно пахнет листва и трава. Когда можно отдохнуть и расслабиться. И мне всегда очень жаль этот период упускать. Тем более, времени, когда можно насладиться хорошей погодой, здесь, в этом мире, каждый год очень мало.

На сей раз конец лета мы пропустили в боях и вылазках. И всё это были мелкие бои, зато долгие дни в дороге. После уничтожения тотема, мы, конечно, в Ршет к уходу гарнизона опоздали. И всё-таки это не помешало нам занять покинутый квартал и организовать оборону. Город к тому времени был полностью в нашем распоряжении. Местные даже излишки провизии оставили, чтобы зазря не сжигать.

А дальше началась планомерная работа по уничтожению врага. Как и собирался, я разделил весь отряд на четыре части. Я, Ситранис и Истор командовали бойцами, ходившими в вылазки. А Тадар — обороной Ршета.

Как ни обидно было признавать, но старый хан потихоньку сдавал. Возраст брал своё. Да и последний изматывающий год изрядно подкосил его здоровье. Тадар, конечно, обещал вернуться в строй, едва лишь нормально отдохнёт, но я понимал, что чем дальше — тем больше он будет уставать. Впрочем, мы, молодые, тоже нет-нет да утомлялись…

Тем более, покой нам только снился. Одно то, как я и Ферт учили Ашкура и Мирима держать купол, уже заслуживает отдельной скучной истории. Сначала я уговаривал Ферта помочь с обучением, объясняя ему, насколько это важно и нужно. Затем вдвоём мы уговаривали Ашкура и Мирима. А потом учили. Несколько дней по три-четыре гонга. Выбора ни у кого из нас не было, потому что ходить в вылазки без купола — смерти было подобно. Да и Ршет оставлять без защиты не хотелось.

Из Ферунда тянулись новобранцы, но их поток постепенно иссякал. Слали нам, к слову, не самый хороший «человеческий материал», если так можно сказать… Однако и с ним вполне можно было работать. Мы и работали, постепенно обучая новеньких. А пока шло обучение, старички ходили на вылазки, зачищая местность к югу от Ршета. Ну а через двадцать дней мы взялись за дело всерьёз.

И буквально через десять дней демоны поняли, что лезть на север — только жизненную силу впустую переводить. Пришлось нам самим двигаться всё дальше на юг в поисках врагов. Удалось даже найти пару городков, где ещё сидели люди, отбиваясь от нападений. Людям мы помогли добраться в Ферунд, а сами вновь и вновь возвращались к войне с двумя обезглавленными ордами.

К счастью, ничего достойного выставить враг не мог. Ситранис даже как-то предположил, когда мы с ним пересеклись в Ршете, что на того тотема, которого нам удалось убить, обе орды возлагали большие надежды. Возможно, растили из него вождя совместными усилиями, рассчитывая быстро восстановить сосредоточие жизненной силы, а потом объединиться в одну большую орду.

Вот только на их пути снова встал наш отряд. В итоге, рассеянные силы орд быстро таяли, а демоны старались на нас, зубастых и нехороших, не нарываться, отступая на юг. И так продолжалось практчиески до осени. А вот в самом конце лета случилось что-то, изменившее ситуацию.

Врагов стало попадаться больше и больше. С каждым днём их количество увеличивалось. Из вылазок, на которые выпал этот момент, мы вернулись в Ршет почти одновременно. И все были уверены, что далеко на юг соваться больше не стоит.

Тогда же мы получили сообщение из Ферунда от Иритиса. В письме он предупредил, что северная орда взяла Темерит, и теперь часть её сил двигается на юг вдоль Разлома. К Ферунду они ещё не лезли, но всё шло к тому, что и до этого вскоре дойдёт. Пока же в осаде оказался ещё один город неподалёку, Туармит. И всё шло к тому, что вскоре падёт Замостье.

Были в письме и обнадёживающие новости. Например, о том, что большая часть беженцев скапливается у переправы на Танлавар. В Ферунде и других городах остались только военные. А значит, надо продержаться ещё хотя бы четверть. Ну а потом можно отходить к мосту.

Мы и держались. Носились вокруг Ршета, как бешеные, от заката до восхода, вырезая всё, что пытается шевелиться. Правда, врагов становилось всё больше, и через пять дней встал вопрос о том, что пришло время покидать город. По всему выходило, что его вот-вот начнут серьёзно штурмовать.

Обсуждали этот вопрос совместно все командиры: я, Тадар, Истор, Ситранис, Гелай, Севий, Угмон, Ферт и Алана.

— Я не понимаю, почему так много демонов стало, — проворчал Тадар. — Если вожди убиты, то откуда вообще новые враги?

— Могу, конечно, ошибаться, — ответил ему Ферт. — Но мне кажется, что теперь и там на севере, и мы тут на юге сражаемся с одной ордой. С северной. Как думаешь, Ишер?

— Думаю, так и есть, — кивнул я. — Ну или те орды всё-таки вырастили вождя. Однако это сомнительно.

— И как это случилось? — мрачно вопросил Тадар.

— Северная орда прорвалась на юг, — я пожал плечами. — Прошла вдоль Разлома мимо Ферунда. Даже одного отряда достаточно, чтобы распространить её влияние дальше. Тут она встретилась с недобитками из двух орд, её влияние победило, и орды слились… И теперь влияние северной орды распространилось почти на всё Приречье.

— Да, похоже, что так и есть. А значит, кольцо будет сжиматься быстрее! — вздохнул Ферт.

— Получается, мы не удержим орду эту четверть? — расстроилась Алана.

— Почему не удержим? — встрепенулся Ситранис. — Мы уже удержали. Даже если орда пойдёт отсюда на север, ей понадобится несколько дней. Что к Ферунду, что к переправе не успеет дойти. Мы можем удержать и подольше, как мне кажется.

— Тогда мы сами можем не успеть к мосту… — покачал я головой. — Я так понимаю, что мост не полностью каменный, верно? Как всё это на самом деле выглядит-то?

— Я сейчас расскажу! — Ситранис вытащил нож и принялся корябать по столешнице, под осуждающими взглядами всех остальных. — Что? Мы всё равно уходим!.. Смотрите… Мост через реку был перекинут очень давно. Там русло широкое, зато неглубокое. Даже остров посередине есть. Вот мост и тянется и до этого острова, и от него. На той части, что ведёт на правый берег, есть несколько деревянных секций, которые опираются только на каменные колоны. Каждая скачков пятьдесят. Их можно просто сжечь.