Влюбить дракона! С гарантией… (СИ), стр. 8
Мгновение, и карета умчалась. А я осталась стоять на ступеньках, прижимая к груди маленькую матерчатую сумочку. В ней лежала сшитая из лоскутков старенькая куколка — всё, что осталось у меня от прежней жизни, которую я совершенно не помнила. Только эта игрушка и ещё врезавшееся в память лицо мужчины, который меня привёз — хмурое, испещрённое глубокими морщинами и очень злое…
В тот день я долго стояла на крыльце и плакала. Потом дверь открылась и из неё вышла прекрасная, похожая на фею женщина. Наклонилась и что-то ласково у меня спросила. Потом обняла, взяла на руки и занесла в дом… Мамочка моя любимая, как же мне тебя не хватает. И мне, и Амели…
Карету перестало трясти, ход стал спокойнее — видимо, мы выбрались на ровную дорогу. Я попыталась разглядеть хоть что-то в окне, но ничего, кроме серой пелены не увидела. Села ровнее и попыталась выстроить план своих дальнейших действий.
Искренне попыталась, но против воли мысли мои убегали совсем в другое место. Туда, где этот беловолосый незнакомец, наверняка, сейчас смеётся надо мной. Интересно, за кого он меня принял? Наверное, за аферистку или наглую оборванку, пытавшуюся любой ценой попасть в столицу. Или вообще за даму неприличного поведения, ведь не просто так он меня поцеловал!
«Ну и пусть принимает за кого угодно! Главное — мы больше никогда не увидимся, так что нечего переживать по этому поводу», — строго сказала я себе. Хотя… почему-то было немного обидно, что всё произошло вот так по-дурацки… И его поцелуй…
«Никчемучка ты, Роксана, незаконнорождённая старшая дочь барона Валейского. Правильно обо мне говорит нянька Гвена. Даже такое важное событие, как первый в жизни поцелуй, у меня случился не с женихом, а с… непонятно кем. И перед Филлипом теперь стыдно будет: он-то настоящий благородный аристократ, никогда не позволит себе ничего неприличного. А вот у меня вечно всё несуразно получается…» — вздохнула я.
Потосковала ещё немного над случившимся, а потом махнула рукой — что теперь переживать, всё равно это уже произошло и ничего не исправить. Успокоив себя таким образом, взялась за нижний край юбки и принялась махать ею в попытке хоть немного высушить.
Хотелось ещё и панталоны снять и разложить их на сиденье, а то очень уж неприятно мокрая ткань липла к телу. Но эту мысль я решительно отбросила — хватит и того, что сижу здесь с задранным подолом, словно простолюдинка. Ну и пусть меня никто не видит, я-то знаю, что так себя вести совершенно неприлично!
Ещё немного посидела, энергично хлопая юбкой. Когда ткань слегка подсохла, досушила её магией, которая наконец, соизволила проснуться. Как могла, в отсутствии зеркала, поправила причёску и чуть-чуть отбелила пятна на корсаже. До конца они, к сожалению, так и не сошли, очень едкий кофе у мошенницы оказался.
Потом прилегла на сиденье, подложив под голову бархатную подушку, и задремала.
Снилось мне что-то странное. Будто иду по какому-то мрачному замку, где по углам, словно живые, шевелятся тени, а на люстрах со зловещим хохотом качаются призраки. Где в зеркалах отражаются странные существа, и портреты на стенах приветствуют меня, точно живые. Рядом со мной идёт и держит за руку тот самый беловолосый хам, что отдал мне свою карету…
Очнулась я от громкого крика: «Леди, в столицу прибыли!». Села, ошалело хлопая глазами — приснится же такая дурость!
Дверца кареты распахнулась, и внутрь заглянул усатый мужчина в униформе кучера.
— Прибыли, леди. Центральная площадь. Куда вас дальше везти⁈
— Никуда! Мне сюда и надо! — воскликнула я, пытаясь сообразить, сколько же я спала, что мы уже до столицы добрались. Судя по всему, не так уж много — ничего себе скорость у мневиров! Дракон и то, наверное, не так быстро пролетит такое расстояние!
— Ну если сюда и надо, то давайте багаж ваш вытащу и донесу до места, — довольно отозвался кучер и потянулся за моим саквояжем.
— Спасибо, я сама, — отказалась я. Крепко держа ручку сумки, выпрыгнула на булыжную мостовую и принялась оглядываться.
Мой взгляд прошелся по красным черепичным крышам и фасадам домов с высокими витражными окнами, плотно стоявших по всему периметру площади. Вокруг прогуливалось множество людей: мужчины в узких камзолах и дамы в ярких платьях с такими пышными юбками, каких я никогда раньше не видела. Как сильно, оказывается, здешняя мода отличается от нашей.
Площадь была ярко украшена цветочными гирляндами и разноцветными флагами. Где-то невдалеке играла музыка, слышался громкий смех и аплодисменты — похоже, празднования в честь дня рождения короля уже начались.
Мой нос уловил сочный запах жаренного мяса и ароматной свежей выпечки. В животе тоскливо заныло — утренний бутерброд давно забылся и голод напоминал о себе все сильнее. Надо бы найти место, где можно недорого перекусить. Но это потом, сначала платье.
— Ну, тогда прощевайте, леди. Господину скажу, что доставил вас в целости и сохранности, да? — кучер не уходил, мялся рядом со мной и смотрел вопросительно.
— Да, скажите, конечно, — рассеянно ответила я. Ещё раз обежала взглядом площадь и возле одной из дверей заметила вывеску с нарисованным на ней платьем.
Крепче сжав ручку саквояжа, махнула на прощанье кучеру и отправилась к лавке. Куплю себе новую одежду, переоденусь, поем и отправлюсь во дворец искать принца Эдварда.
Глава 14
Вход в лавку, к которой я подошла, украшала изящная, с нарисованными цветами и яркими птичками вывеска. Тщательно выписанные, с вензелями и завитушками буквы сообщали, что здесь располагается «Салон модистки королевского двора Арабеллы Вукс».
«Солидно! Не зря лавка расположена рядом с дворцом. Надеюсь, мне хватит денег, купить здесь какое-нибудь простенькое платье» — подумала я, толкая дверь и оказываясь в прелестном розово-бежевом помещении, наполненном ароматами духов и негромким щебетом женских голосов.
В большой светлой комнате возле манекена с ярко-красным платьем суетилось несколько девушек. Одна подкалывала булавками воротник, другая поправляла кружева, еще трое укладывали красивыми складками ткань юбки.
Возле стены стоял диванчик, на котором восседала изящная молодая дама в ярко-синем платье и внимательно наблюдала за работой швей.
При моем появлении все разговоры смолкли и несколько пар глаз уставились на меня с разной степенью любопытства и недоумения. Я гордо подняла подбородок, покрепче сжала ручку своего саквояжа и вежливо поздоровалась. Ответом мне послужила тишина и брезгливый взгляд дамы на диване, мазнувший по моему платью. Опять эти пятна кофе! Срочно сменить одежду, за любые деньги!
— Что вам нужно, милочка? — прозвучал небрежный вопрос со стороны дивана.
Я повернулась к задавшей его женщине и собралась ответить, но мне не дали. Ещё более небрежно дама продолжила:
— Вы явно ошиблись дверью. Ресторация в следующем здании — это они набирают прислугу. У меня в салоне вакансий нет.
Да что же за такое! Что за королевство, в котором меня принимают за непонятно кого⁈
Выпрямив спину, я ответила женщине полным негодования взглядом и процедила:
— Мне срочно нужно новое платье, так как моё пришло в негодность!
— Новое платье? — губы женщины искривила язвительная усмешка. — Простите, но ваших размеров у нас нет. Поищите в другом месте.
— Но… как же нет? — я обежала взглядом ряд стоя́щих вдоль стены манекенов с готовыми платьями. Показала на один. — Вот это явно мой размер. И этот тоже.
— Эти наряды уже куплены. Для вас здесь ничего нет! — с нажимом повторила хозяйка салона и велела одной из работниц:
— Талия, проводи женщину и закрой за ней дверь на ключ.
— Да как вы… — начала было я возмущаться, но крупная женщина с грубыми чертами лица уже подталкивала меня к выходу.
— Идите, идите. Вам здесь ничего не продадут — мы шьём только для высоких аристократов и королевских придворных, — дотолкала меня до выхода и уже на самом пороге тихонько шепнула. — От двери сворачивайте направо и сразу в переулок, леди. Через сто метров будет магазинчик Зукии Мерц. Там недорого, а платья получше наших будут.