Дипломат. Игры компромиссов 1 (СИ), стр. 24

В восемнадцать мама пристроила девушку в архивное управление МИДа. Именно там она прошла свои главные «университеты», а диплом историко-архивного института всего лишь закрепил её право на профессию.

Со временем ее стали направлять в зарубежные командировки. Серафима Павловна служила в различных странах и имела репутацию незаменимого сотрудника, специалиста, на которого посол мог положиться в любой ситуации. Так сложилось, что своей семьи у нее не было, поэтому все свое время женщина отдавала делу. Многие из тех, с кем Царевой приходилось работать, сегодня занимали самые высокие посты в государстве, поэтому ей было к кому обратиться.

Что касается интуиции, женщина научилась доверять ей еще во время войны. В десятом классе все девчонки, конечно, мечтали не только о победе, но и о нарядном платье на выпускной. Ее лучшая подружка Рая узнала, что в Черемушках живет модистка, у которой есть и готовые наряды, и отрезы ткани для тех, кто предпочитал шить. В назначенный день они с Раей должны были отправиться за вожделенными обновками.

Но с самого утра Серафима была не в своей тарелке. Несмотря на огромное желание быть красивой и редкую возможность подобрать себе что-то в условиях военного дефицита и карточной системы, ноги отказывались слушаться, они просто не хотели идти. Серафима уговаривала себя и так и сяк, но воля испарилась. Когда пришла Раиса, Царева наотрез отказалась от поездки к портнихе.

Она предложила подружке перенести покупки на другой день, но Раиса обиделась и отправилась в Черемушки одна. К несчастью, эта невинная затея обернулась бедой. Как выяснилось позже, модистка приторговывала краденым, и именно в тот момент, когда Раечка крутилась у зеркала, примеряя очередное шифоновое чудо, в квартиру ворвались милиционеры. Ночь подруга провела в участке. А тяжелое состояние Серафимы к вечеру как рукой сняло.

С тех пор Царева всегда прислушивалась к своему организму. Она была на сто процентов уверена: уж он-то точно знает, что стоит делать, а чего необходимо избегать любой ценой.

Вопрос с отправкой Берсеневой в СССР сдулся также быстро, как и возник. Рычаги, которые задействовала Серафима Павловна, до конца дня расставили все точки над «i». Вместо докторши на родину поехала молодая и не в меру ретивая сотрудница машбюро Людмила.

Но Маргарите Сергеевне этого было мало. Она хотела выяснить отношения с Басовым, узнать, почему он не предупредил ее.

Стрелец собирался домой. Он находился в отличном расположении духа. Дворец, предназначенный для Генсека, превзошел его самые смелые ожидания. Даже к реконструкции, сделанной в авральном режиме, было не подкопаться. Все это советник отметил в отчете, переданном в Москву с ведома и одобрения Истомина. Играть в ледниковские игры и строить козни за спиной посла он не хотел. Стрелец не знал, как в этой ситуации повел бы себя настоящий Басов, но где тот Басов, не знал никто. Он сам на месте Константина Ивановича не станет поступаться принципами и гадить исподтишка только потому, что для некоторых это стало образом жизни.

Разбираясь в «посольской кухне», он старался оценивать людей не только с высоты своего опыта из XXI века, но и с точки зрения времени, в котором оказался. Это было непросто, но если постоянно помнить о данном обстоятельстве, то вполне можно справиться.

Что его поразило больше всего, так это чрезвычайно высокий уровень сложности советской системы. В конечном итоге она оказалась намного изощреннее и запутаннее, чем он себе представлял. Громоздкая махина сдержек и противовесов держалась на конкуренции между ведомствами, на амбициях ключевых игроков и подковерных играх их ставленников — тайной гвардии самых влиятельтных фигур советской политики. Он быстро прояснил для себя, что главным качеством для дипломатической карьеры считались даже не способности к анализу и предвидению, а искусство лавирования между группами. Только так здесь можно было отстоять собственное мнение и добиться результата для страны.

Дверь его кабинета широко распахнулась, и на пороге показалась Маргарита Сергеевна.

— Не ждал? — начала она агрессивно.

— Не понял? — Стрелец был неприятно удивлен. Он полагал, что этой проблемы в его жизни больше не существует.

— Ну как же, я ведь уже должна к Варшаве подъезжать? Или к Бресту?

— С какой стати?

— Только не делай вид, что не в курсе! — Берсенева сорвалась на крик. — Ты ведь с Кузнецовым в Мюнхен ездил.

— Ездил, и что?

— И он тебе ничего не сказал?

— А что он должен был мне сказать? — Стрелец сохранял ледяное спокойствие.

— Что этот гад отправляет меня домой!

— С какой такой стати?

— Костик, ты что, серьезно? До тебя не дошла эта новость? Там, где ни у кого ни от кого нет никаких секретов!

— Марго, что ты несешь? — он устало потер виски. — У меня работы столько, что я пообедать не успеваю, а ты мне про какие-то сплетни и слухи. Это, в конце концов, советское посольство, а не «армянское радио».

— Ладно, — Берсенева на некоторое время задумалась, пытаясь понять, искренен ли он с ней. — То есть я должна поверить тебе на слово, что ты ничего не знал и только поэтому ничего не сказал мне. Или, может, ты просто обрадовался тому, что появился повод избавиться от меня?

— Какой повод? Ты или объясни толком, или, извини, я устал и хочу пойти домой.

— И тебя не волнует…

— Рита, судя по твоему наезду, то что должно было меня волновать, больше не актуально, верно?

— Верно!

Она закрыла за собой дверь, подошла к нему вплотную и провела ладонью по волосам Стрельца, поставила ногу на стул. Платье-халат распахнулось, и он увидел кружевную подвязку тонкого прозрачного чулка.

— Рита, тебе пора домой! — холодно отрезал он.

— Неужели совсем-совсем не хочешь? — прошептала она, склоняясь к нему.

— Рита, у меня деловая встреча в городе, ты меня задерживаешь. Давай так: объясни, что произошло, а об остальном поговорим завтра, — он резко вытащил стул из-под ее ноги.

— Ну ты и гад, — прошипела она, едва не упав от неожиданности.

— Все, давай, пора!

Маргарита Сергеевна не собиралась сдаваться, но в этот момент к советнику зашел следующий посетитель. Это была Альбина. Стрелец не мог даже предположить, что будет так рад встрече с собственной женой.

— Дорогая, а ты что здесь делаешь? — спросил он ласково.

— Я пришла, чтобы встретить мужа с работы, — Альбина обвела кабинет строгим взглядом. — А вы, Маргарита Сергеевна, с какой целью?..

— А я пришла поинтересоваться, как Константин Иванович себя чувствует после сердечного приступа, — ничуть не смутилась та. — Сердечный приступ — это не шутки.

— Понятно, — Альбина рассматривала докторшу, как экзотическое насекомое, — вы же врач, как я могла забыть?

— Девочки, давайте-давайте! Вперед! На выход! Я не собираюсь ночевать в посольстве, — Стрелец схватил обеих дам под локти и решительно увлек за собой из кабинета.

— Осторожнее, Константин Иванович! — заверещала Берсенева.

— Маргарита Сергеевна, благодарю вас за беспокойство, но как видите, со мной все нормально, тревожиться нет оснований, — произнес он. — До завтра.

Они с Альбиной вышли из здания.

— Что-то я не пойму, — сказала жена. — Она же должна уже быть в дороге?

— Должна, — сказал Стрелец мечтательно.

— Так в чем же дело? — Альбина никак не могла успокоиться.

— Скажи, Альбина, а ты с кем-нибудь, кроме Царевой, разговаривала о Берсеневой?

— Нет, только с ней, — ответила женщина и тут же прикусила себе язык.

Альбина поняла, что ей не стоило перезванивать Серафиме Павловне и рассказывать о том, что врачиха перебрала на рок-концерте. Очевидно, грымза посчитала, что это не слишком соответствует характеру Берсеневой и решила, что имел место неоправданный донос. А ведь все так хорошо складывалось! Теперь у Царевой появилась серьезная должница, а Альбина снова начнет нервничать из-за подозрений на непротокольные отношения докторши с ее мужем. «Вот дура, сама, своими руками! Своими руками все испортила!»