Путешественник (ЛП), стр. 335
Незнакомец щеголял блестящей, иссиня-черной шевелюрой, однако его лицо сплошь избороздили глубокие морщины, словно он долгие годы сносил жесточайшие удары судьбы.
«Темный Святой» Леомастер! Его светлая, благая ипостась! Клейн безошибочно опознал беглеца, а следом его взор выхватил еще одну, вынырнувшую из глубин зала монументальную фигуру.
Этот исполин был закован в глухие, тяжеловесные черные латы, а в прорезях забрала зловеще полыхали два сгустка темно-багрового пламени.
Сжимая в руке немыслимо огромный прямой меч, он с первобытным остервенением гнался за Леомастером.
Бам! Бам! Бам!
Кованые металлические сапоги обрушивались на каменные плиты, выбивая гулкий, пронзительный и лихорадочный ритм.
Истинный Леомастер! Порочная доминанта «Темного Святого»! Глядя на эту неумолимо приближающуюся парочку, Клейн на чистых инстинктах подался в сторону и стремительно отступил.
Намертво вжавшись спиной в расписную стену, он вдруг обнаружил, что Андерсон Худ невесть когда успел пружинисто выскочить из кресла и точно так же распластался по противоположной стене.
Перехватив взгляд Германа Воробья, Андерсон широко оскалился, одарив его красноречивой ухмылкой: «А ты, погляжу, нашего десятка».
«Кого ты, ублюдок, в трусы записал? Да не пасую я! Не путайся ты здесь под ногами, я бы уже выхватил „Скипетр Морского бога“ и схлестнулся бы с этим „Темным Святым“ в смертоносной сече! Я ведь денно и нощно ломаю голову над тем: если подсобить светлому Леомастеру стереть в порошок свою темную половину во сне, отразится ли это на физическом теле в реальном мире?»
«Хотя… Снаружи же весь экипаж „Будущего“. Вздумай доминанта Леомастера сорваться с цепи, „Королева Мистики“ стопроцентно не останется в стороне…»
«То, что эта парочка выскользнула из собственных грез и нагрянула прямиком сюда — явно не слепое совпадение… Выходит, в реальности они подобрались пугающе близко? Или же кто-то намеренно проложил светлому Леомастеру тропу в эти залы? Неужто „Королева Мистики“?» — эти мысли молниеносно, калейдоскопом пронеслись в сознании Клейна.
Завидев впереди две живые души, Леомастер в льняной рясе уже было распахнул рот, собираясь истошно возопить о помощи. Однако в ту же секунду с леденящим отчаянием осознал, что оба потенциальных спасителя виртуозно разлетелись по темным углам зала, всем своим видом крича: «Ничего не видим, ничего не знаем, моя хата с краю!»
«…» Из последних сил припустив вперед, он пулей вылетел из расписного зала.
Темный Леомастер, закованный в рыцарские латы, чьи глаза теперь полыхали еще более яростным багрянцем, с грохотом пронесся мимо, напрочь проигнорировав жмущихся к фрескам Клейна и Андерсона.
Дождавшись, пока они скроются из виду, Клейн, в чьей голове уже созрел весьма дерзкий план, без малейших колебаний сорвался с места и с грацией гепарда бесшумно устремился в погоню.
«…» Андерсон рефлекторно вскинул правую руку, дважды судорожно схватив пустоту, но так и не успел осадить Германа Воробья.
«И ведь буквально пару минут назад казался на редкость вменяемым типом, а теперь опять слетел с катушек? Он что, нащупал какую-то зацепку? До одури любопытно…» — Андерсон осторожно выглянул на площадь, помялся пару секунд, после чего плюнул на всё и бросился следом.
Выскочив за порог черного монастыря и очутившись в той зоне, где застыла «Адмирал Звезд», Клейн увидел, как облаченный в льняную рясу Леомастер лихорадочно нарезает круги вокруг исполинского валуна, уклоняясь от своей темной ипостаси. При этом, улучая каждую свободную секунду, он бросал отчаянные взгляды на парящую на соседнем пике проекцию Двора Короля Гигантов и надрывно, на древнем гермесе, шептал слова молитвы:
— О Владыка, сотворивший всё сущее;
— Вы — всеведающий и всемогущий Бог…
Сделав еще один круг, благая ипостась Леомастера истошно продолжила:
— Вы — исток всякого величия, альфа и омега;
— Вы — Бог всех богов, бесспорный властелин необъятного астрала!
Под эхо этих сакральных титулов клубящееся между двумя пиками море облаков внезапно содрогнулось. Пелена медленно, нехотя расползлась в стороны, обнажив зияющую, уходящую в непроглядную бездну расщелину.
А проступающая на противоположной вершине призрачная проекция Двора Короля Гигантов резким, чудовищным рывком втянула в себя застывшие вдалеке багровые сумерки!
Однако вслед за этим всё замерло. Ровным счетом ничего не произошло.
На Клейна снизошло внезапное, кристально ясное озарение. Вскинув голову к постройкам у входа в черный монастырь, он безошибочно выхватил взглядом безупречно чистое, панорамное окно. За стеклом, источая пугающую, отталкивающую красоту, безмолвно возвышалась «Королева Мистики» Бернадетт. Леди с ледяным спокойствием созерцала весь развернувшийся внизу спектакль.
«Так и есть, это она дернула за ниточки, выманив светлого Леомастера из его собственных грез прямо сюда… В конце концов, раз уж заурядный „Слушатель“ из ордена Авроры сумел протащить маленького Джека в „Землю, покинутую богами“, то для „Темного Святого“ это и подавно пара пустяков! Оказавшись в безвыходном положении и узрев спасительную иллюзию Двора Короля Гигантов, отколовшаяся благая личность Леомастера на одних инстинктах ринулась искать там убежище. И тем самым, словно по нотам, продемонстрировала затаившейся в тени наблюдательнице весь алгоритм проникновения в „Землю, покинутую богами“…» — Клейн, чья уверенность теперь была железобетонной, плавно отвел взгляд.
Что же касалось фиаско светлого Леомастера, вердикт сыщика был прост:
Не та локация!
«Выходит, надлежит зарыться в самые гибельные пучины этих вод, отыскать конкретную, скованную первобытными аномалиями и угрозами точку, и лишь затем, провалившись в ночной сон, вознести молитву Создателю Города Серебра? Это и есть ключ, отпирающий сокрытую тропу в проекции Двора Короля Гигантов? А после, оседлав эту мистическую грезу, перетащить сквозь зыбкую пелену, где сливаются реальность и иллюзии, собственное физическое тело вкупе с кораблем, и благополучно пришвартоваться у берегов „Земли, покинутой богами“?» — Клейн лихорадочно выстраивал в уме эти смелые догадки.
Лично его вопрос проникновения в «Землю, покинутую богами» совершенно не тревожил. Стоит ему лишь вознестись на четвертую Последовательность и обрести подлинную крупицу божественности, как он сможет играючи переместиться туда напрямую, просто повелев малышу «Солнцу» обустроить ритуал нисхождения или дарования!
Впрочем, если удастся размотать этот клубок с другого конца и нащупать надежный путь побега из «Земли, покинутой богами», куш выйдет поистине колоссальным. Для Города Серебра подобные знания станут истинным, бесценным спасением!
«А значит, ключ к спасению из „Земли, покинутой богами“ действительно замурован в недрах Двора Короля Гигантов. Вот только как он выглядит — одному богу известно…» — пока эти мысли вихрем неслись в голове Клейна, из раскисшей земли вокруг стремительно, с пугающей скоростью полезли толстые стебли гороха. В мгновение ока пустошь перед черным монастырем утонула в густых, первобытных зеленых джунглях, которые бесцеремонно разделили доминанту «Темного Святого» и его благую ипостась, наглухо отрезав их друг от друга.
И сквозь просветы в этих лианах Клейн воочию узрел, как «Адмирал Звезд» Катлея наконец-то поднялась с валуна, сбросив свою отрешенную позу.
…………
Ззз-з!
Деррик, виртуозно уйдя в перекат, пружинисто вскочил и с размаху всадил лезвие топора прямо в поросшую жесткой черной шерстью ногу исполина. В ту же секунду с небес обрушился ослепительный, серебристо-белый разряд молнии, парализовав жуткого одноглазого монстра и заставив его зайтись в судорогах.
Деррик не стал упускать столь идеальный шанс. Юноша молниеносно, широким жестом раскинул руки в стороны.
С небес обрушился ослепительный, кристально чистый святой свет, наглухо укрыв мутировавшего исполина своим спасительным сиянием.
Оказавшись в объятиях этого света, чудовище истошно завопило и рухнуло наземь, а из его туши густыми клубами повалила едкая черная мгла.