Безликий (ЛП), стр. 154
— Никаких, — в тон ему улыбнулся Клейн.
— Отлично. Тогда после ужина отправляйтесь отсыпаться, а в полночь подмените нас, — вклинилась в разговор Каслана, сухо расставив все точки над «i».
Клейн бросил долгий, пронзительный взгляд на скрючившегося, бьющегося в дрожи Ятеру и со всей серьезностью кивнул.
…………
Остаток дня пролетел в звенящей тишине. Изведенные тревогой хозяева особняка не поскупились на роскошный ужин для нанятых сыщиков и охранников, благоразумно исключив из меню любые горячительные напитки.
Набив желудки, Клейн в компании обросшего густой бородой Стюарта направились на второй этаж, чтобы занять выделенные им гостевые покои.
Убедившись, что в коридоре нет ни единой лишней души, Стюарт покачал головой и тихо заговорил:
— Шерлок, держу пари, ты и сам уже всё смекнул. Беда Ятеру отнюдь не в мстительных дружках.
«Друг мой, а ты, я погляжу, быстро переходишь на „ты“…» — не позволив ни единому мускулу на лице дрогнуть, Клейн задал встречный вопрос:
— И к чему ты клонишь?
— Да у парня явно крыша потекла. Или же, если верить деревенским байкам, к нему прицепился какой-нибудь злой дух или призрак. Буду откровенен: от таких перспектив мне становится до смерти жутко, — с тяжелым вздохом признался Стюарт. — Мистеру Кароману следовало бы сперва оттащить его к мозгоправу, а уж если не выгорит — звать жрецов Повелителя Бурь, чтобы те окропили всё святой водой и провели ритуал экзорцизма!
— Тебе стоит предложить ему этот вариант, — рассудительно заметил Клейн.
— Если через пару дней парню не полегчает, я непременно так и поступлю, — Стюарт скосил взгляд на коллегу.
Юноша ответил легкой усмешкой:
— Это уже ваши заботы. Мой контракт истекает завтра.
За этим разговором сыщики как раз добрались до места и разошлись по своим комнатам.
…………
Час ночи. Спальня Ятеру.
Устроившись в кресле-качалке и намертво стиснув в кармане медный свисток Азика, Клейн в абсолютном безмолвии наблюдал за подопечным. Стюарт же коротал время за письменным столом, потягивая кофе.
Оба хранили гробовое молчание, до смерти боясь растревожить с таким трудом уснувшего юношу.
Минуты неумолимо текли одна за другой, как вдруг по спальне внезапно прокатилась волна пронизывающей, леденящей стужи.
Ятеру рывком сел на кровати и распахнул глаза.
— В чем дело? — с нескрываемым напряжением в голосе поинтересовался Стюарт.
— В… уборную… — глухо, каким-то потусторонним шепотом отозвался паренек.
Лицо его сделалось еще мертвенно-бледнее, а губы налились пугающей синевой.
Стюарт уже было открыл рот, но тут же увидел, как Шерлок Мориарти плавно поднялся с кресла и едва заметно кивнул:
— Я присмотрю за ним.
— Добро, — Стюарт с нескрываемым облегчением выдохнул.
Клейн, сунув руки в карманы, следовал за Ятеру в шаге позади, пока они не миновали пару комнат и не очутились перед дверью умывальной.
Паренек уже потянулся было притворить за собой створку, как вдруг внутрь юркнула чужая тень.
— Инструкции запрещают мне выпускать вас из виду. Так что делайте свои дела и просто представьте, что меня здесь нет, — с легкой улыбкой произнес Клейн, вальяжно прислонившись к стене в углу.
Ятеру не проронил ни звука. Его пустой, расфокусированный взгляд скользнул по помещению и намертво прикипел к зеркалу над раковиной.
Он открутил кран, позволяя воде с шумом хлестать в фаянсовую чашу.
В этот самый момент Клейн неспешно выудил коробок и с чирканьем запалил спичку, всем своим видом показывая, будто вознамерился перекурить.
Однако за сигаретой он так и не потянулся. Вместо этого парень легонько дунул на огонек, и тот послушно угас, оставив лишь струйку дыма.
Шлеп!
Небрежно бросив обугленную деревяшку себе под ноги, сыщик выудил из кармана совершенно иную вещицу.
Стоящий к нему спиной Ятеру внезапно вытянулся в струнку. Отражающийся в зеркале силуэт парня выглядел мертвенно-бледным, словно оживший труп.
У-у-ух! По умывальной с завыванием пронесся могильный сквозняк. Ятеру, не сгибая колен и не поворачивая корпуса, неестественным, жутким рывком развернулся на месте. Его пустые глаза намертво впились в левую руку Клейна — туда, где сыщик лениво подбрасывал и ловил изящный медный свисток.
У-у-ух!
Шквал ледяного ветра ударил прямо в лицо Клейну.
Не позволив дежурной улыбке ни на йоту сойти с губ, парень звонко щелкнул пальцами.
В ту же долю секунды с пола с ревом взметнулся столп пламени, мгновенно окутав огнем невидимый человеческий силуэт.
Призрачная фигура лишь пару раз дернулась в агонии и бесследно рассеялась, а вслед за ней угасло и само пламя.
Спрятав медный свисток Азика, Клейн с абсолютным спокойствием перевел взгляд на Ятеру, в чьих глазах наконец-то начал проступать осмысленный фокус.
Паренек выглядел так, словно только что вынырнул из долгого, изнуряющего кошмара и наконец-то пришел в себя.
Сквозь пелену растерянности он увидел стоящего в паре шагов молодого человека в белой сорочке, темных брюках и очках в золотой оправе. Незнакомец вальяжно опирался о стену, а на его губах играла легкая улыбка.
А в следующее мгновение до его ушей донесся мягкий, обволакивающий голос:
— Так в какую же беду ты умудрился вляпаться?
Глава 300
Спиритический танец
«Что же всё-таки стряслось?»
Беззвучно повторяя этот вопрос, Ятеру силился и никак не мог вспомнить, чем занимался последние несколько дней.
Словно лунатик, он обвел комнату блуждающим взглядом и, снедаемый дикой смесью страха, паники и растерянности, спросил:
— Вы кто такой?
— Где я?
— Это умывальная комната в твоем собственном доме, неужто не узнаешь? А я — частный сыщик, нанятый для твоей охраны, — с тихим смешком отозвался Клейн, глядя на так и не пришедшего в себя здоровенного парня.
— В моем доме… сыщик для охраны… да что же здесь, черт возьми, стряслось… — ошарашенно озираясь по сторонам, пробормотал себе под нос Ятеру.
Внезапно он осекся, и на его и без того мертвенно-бледном лице проступил ничем не прикрытый, животный ужас:
— А вдруг… вдруг призраки и впрямь существуют! Они настоящие!
Голос юноши заметно дрожал, однако Клейн безошибочно уловил в нем причудливое сплетение двух совершенно разных чувств: первобытного страха и жгучего предвкушения. И это блестяще ложилось на те цвета эмоциональной ауры, что сыщик наблюдал ранее.
«Предвкушение? Неужто этот сорванец искал острых ощущений и намеренно навлек на себя гнев мстительного духа? Воистину, молодо-зелено, совершенно не боится смерти…» — сделав предварительный вывод, Клейн, однако, напустил на себя недоуменный вид и переспросил:
— Призраки?
После прорыва на ступень «Фокусника» его духовное зрение слегка обострилось, пусть и не слишком грандиозно. Сыщик по-прежнему не мог пронзить взглядом эфирное тело и узреть оболочку астрального, а потому и с ходу определять Потусторонних всё еще не умел.
Бледное лицо Ятеру внезапно залилось краской:
— Именно, призраки!
Неистово размахивая руками, он выпалил:
— За гранью нашего привычного восприятия таится куда более необъятный мир! Клянусь вам, смерть — это вовсе не конец!
«Что за пафос… Типичный пубертатный максимализм… Впрочем, сдается мне, нечто подобное я уже где-то слышал…» — Клейн лишь усмехнулся: — А я больше склонен верить иной максиме: перед лицом эпох, что древнее самой вечности, даже смерть неминуемо обратится в прах.
Не дав парню и рта раскрыть, сыщик выудил золотую карманную луковицу, со щелчком откинул крышку, сверяясь со временем, и спросил:
— Так как же ты умудрился довести себя до такого жалкого состояния? Выглядел в точности как пациент с тяжелым нервным срывом.
— Я… — Ятеру склонил голову, раздумывая пару секунд. — Я примкнул к одному клубу, но это отнюдь не заурядная шарашка! Все мы свято верим, что смерть — не финал. Прибегая к мистическим таинствам, мы способны напрямую соприкоснуться с гибелью и постичь, что всё можно повернуть вспять. Да, мы убеждены, что мертвых можно вернуть к жизни!