Дракон, которого я разлюбила (СИ), стр. 27

Я горько усмехаюсь, вспоминая слова сестры и косые взгляды в Управлении.

— Едва ли что-то сможет испортить мою репутацию сильнее, чем уже есть. После того как я появилась в твоем кабинете в этих дорогих вещах, сплетни и так текут рекой.

Экипаж мягко покачивается на повороте. Внезапная догадка заставляет меня выпрямиться.

— Эдмар, а Морвенна ведь знала, — шепчу я. — Она знала о нас с самого начала. Знала, что мы были вместе в академии, знала про разорванную помолвку. Именно поэтому она устроила меня именно к тебе!

— Думаешь? — оживляется Эдмар.

— Ну это было странно, что она приехала в Долину Туманов, чтобы лично провести собеседование. В тот момент мне это показалось чрезвычайной удачей, но теперь… теперь я думаю совершенно иначе.

— Она не искала помощника, она готовила ловушку для нас двоих, — печально согласился Эдмар.

— Да, если бы даже мы не влезли в это расследование, нас всегда можно было бы обвинить в сговоре на почве старой связи. Любой наш шаг можно обыграть так, что это будет выглядеть как попытка прикрыть друг друга.

Эдмар резко поворачивает голову ко мне, и в его глазах я читаю понимание.

— Она разыграла нас как по нотам. Мы для нее — просто фигуры в ее партии, которыми в нужный момент можно пожертвовать, — он до хруста сжимает кулаки. — Но она не учла одного: мы не собираемся играть по ее правилам.

Я не успеваю спросить, какой у нас план. Но я уверена, что в голове Эдмара уже есть мысли по этому поводу.

Экипаж останавливается возле его дома.

Огни в особняке уже давно погашены, и мы в полной темноте пробираемся по дорожке к боковому входу. Ноги заплетаются от усталости, и в какой-то момент я оступаюсь на скользком камне.

Эдмар реагирует мгновенно, ловит меня за талию, притягивая к себе, но его собственные силы на исходе. Тело подводит его, он теряет равновесие, и мы оба тяжело приваливаемся к холодной каменной стене дома.

Мы стоим в узком простенке, тяжело и часто дыша. Сквозь густую листву сада едва проблескивают далекие уличные фонари, бросая на наши лица дрожащие, неровные тени.

Я чувствую жар его тела даже сквозь плотную ткань плаща и слышу, как бешено бьется его сердце.

Эдмар наклоняется ближе. В этом призрачном свете его взгляд кажется почти невыносимым: в нем столько боли, отчаяния и внезапной, острой жажды.

Его рука осторожно касается моей щеки, пальцы чуть дрожат. Я наслаждаюсь этим прикосновением, готовая отдать все на свете, лишь бы эта сладкая мука не прекращалась.

Эдмар наклоняется ближе. Его дыхание опаляет мои губы, и я подаюсь вперед.

Он целует меня. Сначала осторожно, почти невесомо, словно спрашивая разрешения, а в следующую секунду вся его сдержанность рушится.

Поцелуй становится страстным, отчаянным. Я запускаю пальцы в его волосы, притягивая еще ближе, чувствуя, как внутри все горит от этого запретного, безумного притяжения.

Эдмар отрывается от моих губ всего на мгновение, его дыхание обжигает кожу.

— Я должен успеть почувствовать твои губы, — шепчет он, и его голос ломается от напряжения. — Еще раз. Пока меня не казнили, Валери. Пока у нас есть эти чертовы сутки.

И он снова накрывает мой рот своим, лишая возможности думать, оставляя только это безумное чувство запретного страстного танца на краю пропасти.

*Эдмар Вельт*

Ее губы — единственное, что сейчас имеет значение. Дыхание сводит с ума, стук сердца оглушает.

Она вновь в моих руках, и это мучительно и божественно одновременно.

Пять лет я приучал себя к мысли, что Валери Камрон — это закрытая глава, выжженная земля, шрам, который уже перестал болеть.

Я врал себе так искусно, что почти поверил. Ничто не отболело и не забылось.

Но сейчас, когда она прижимается так доверчиво, а ее пальцы путаются в моих волосах, вся драконья выдержка рассыпается в прах.

Внутри меня ревет дракон, который слишком долго томился в клетке запретов. Дракон, который почуял свою добычу.

Мы вваливаемся в дом, едва не снеся какую-то стойку с очередной фамильной безделушкой.

Я не могу оторваться от Валери ни на секунду. В холле царит густой полумрак, но мне не нужен свет, я чувствую ее кожей. Все чувство обострились.

Я вдыхаю едва уловимый цветочный аромат и окончательно теряю рассудок…

Мы поднимаемся по лестнице, спотыкаясь о ступеньки и не прерывая поцелуя. Мир сузился до точки, в которой соединились наши губы.

Мой плащ летит куда-то на ступени. Следом отправляется ее сумочка. Я чувствую жар ее тела сквозь тонкую ткань платья, и он обжигает меня изнутри. Если я не обуздаю этот огонь, то он спалит нас обоих.

Разум? Его больше нет.

Есть только пульсирующая потребность обладать, защитить, забрать свое. Пять лет жажды, спрессованные в одно мгновение.

Мы оказываемся на верхней площадке. Еще шаг… в темноте локтем нащупываю дверь в мою спальню.

Другая рука обвивает талию Валери, она подается вперед, позабыв обо всем. Я готов подхватить ее и...

Я толкаю дверь, и холодный сквозняк на секунду касается моей обнаженной шеи.

Я замираю. Из груди вырывается рваный хрип.

Валери прижимается ко мне, я рассматриваю ее в свете ночника. Ее глаза затуманены, губы припухли от моих поцелуев. Она сейчас так беззащитна в своей страсти, так доверилась мне...

И именно поэтому я не могу.

Если я сделаю это сейчас, а завтра Морвенна добьется своего, Валери станет следующей жертвой ее алчности.

Я не смогу доказать, что она ни при чем. Она станет моей любовницей, а, значит, соучастницей.

И тогда она погибнет вместе со мной.

Пальчики Валери скользят по моей груди, ловко расстегивая рубашку. Когда они проникают под ткань, я едва сдерживаю стон.

Неужели я должен сделать это снова?

Оттолкнуть ее, чтобы спасти.

Судьба снова ставит передо мной выбор. Я не должен поддаваться страсти сейчас, когда над ее головой занесен топор.

С невероятным усилием я отстраняюсь. Руки дрожат так сильно, что мне приходится сжать кулаки.

— Валери... — собственный голос кажется мне чужим, это хрип раненого зверя. — Нет! Нам нельзя! Не так.

Она смотрит на меня с непониманием, почти с обидой. В ее глазах плещется та же буря, что и во мне.

— Эд? — шепчет она.

Я отрываю ее руки от своей груди. Кожа так горит, словно я вырвал свое сердце вместе с ее ладонями.

— Я должен сначала все исправить, — я буквально вталкиваю ее в соседнюю дверь, где находится комната Таис. — Я не позволю... не позволю себе снова испортить тебе жизнь, Валери. Спи. Тебе нужны силы.

Она растеряна. На глазах блестят слезы, но я захлопываю дверь раньше, чем она успевает хоть что-то сказать.

Опираюсь лбом о холодное дерево и стою так несколько минут, пытаясь заставить сердце биться ровнее. Я знаю, что она там, за дверью. И стоит мне открыть дверь, как мы вновь сольемся в поцелуе. Возможно, последнем, в нашей жизни.

Открой Валери сейчас дверь, я поддамся этому безумию. Но она тоже понимает, что это не то, что может спасти нас.

— Бездна! — я рычу и ногой открываю дверь в свою спальню.

Иду к себе, по дороге избавляясь от одежды. Не зажигая света, вхожу в душевую.

Ледяные струи обрушиваются на плечи, заставляя вскрикнуть.

Вода обжигает израненную кожу, хлещет по синякам на ребрах и ссадинам на лице, но это именно то, что мне сейчас нужно. Физическая боль вытесняет дурманящую страсть, отрезвляет разум.

Я стою там, упиваясь своей болью, пока зубы не начинают стучать. Грязь и кровь стекают в слив. Мысли, до этого хаотично метавшиеся, выстраиваются в четкую, жесткую схему.

У меня есть всего сутки.

И у меня есть Валери, которая оказалась умнее и преданнее, чем я того заслуживаю.

Я выхожу из душа, вытираясь на ходу. В голове наконец-то воцаряется та звенящая тишина, которая всегда приходит перед решающей схваткой.

Морвенна думает, что расставила все фигуры.

Но она не знает, что дракон, которому есть что терять, — самое опасное существо в этом мире.