Я – Легенда! Книга III (СИ), стр. 29

Михалыч дождался, пока закроется дверь за этим человеком, который вряд ли помнит о существовании самого Михалыча, уж слишком он высокого полета птица и только после этого достал телефон.

Он сделал всего один звонок, который подтвердил его догадку. Все трое были приглашены княжичем Болотовым сегодня в ресторан. И все на одно время. На то же самое, на какое время пригласили баронессу Строгину.

Михалыч убрал телефон.

Он не стал делать никаких выводов. Михалыч просто запомнил три факта. Старший из того рода, который отобрал его бизнес, сегодня в полдень оказался в том самом ресторане, в котором с Лизой обедает наследный княжич Болотов. По его приглашению. И еще двое.

Этого пока что было достаточно.

Лиза вышла через тот же боковой служебный навес ровно через час двадцать минут после того, как туда зашла. Михалыч за это время не двинулся с места и даже воды не попил. Когда из здания появилась её светлая фигура, он завёл двигатель, мягко тронулся, подал машину прямо к навесу и вышел.

Открыл заднюю дверь и подал руку.

Лиза села, а Михалыч, не отводя взгляда от её лица, аккуратно закрыл за ней дверь. И уселся на водительское сиденье, вопросительно взглянув в зеркало заднего вида.

Лиза же смотрела вперёд, рассеянным взглядом. Глаза у неё были сухие, губа слегка прикушена. Вот только Михалыч знал такое выражение лица, оно бывает у людей, которые недавно очень не хотели заплакать и справились с этим с помощью очень большого внутреннего усилия. Сумочка лежала у неё на коленях, и на сумочке поверх замка лежал плоский конверт из плотной кремовой бумаги, перевязанный простой тёмной лентой. Лиза этот конверт не трогала.

— Михалыч, — сказала она негромко.

— Я здесь, ваше благородие, — тут же отозвался Михалыч, заметив, что она настолько не в себе, что назвала его не по имени отчеству, как делала обычно.

— Поехали домой.

Михалыч молча кивнул, перевёл рычаг и тронулся с парковки.

— Михалыч? — неуверенно спросила она.

— Да, ваше благородие?

— Почему Святослав Иванович так отличается от других аристократов? Почему он… нормальный?

Глава 15

Пустота. Совершенное состояние, которое невозможно описать парой слов. Мало кто из живых людей способен ощутить его, хотя многие считают, что регулярно сталкиваются с чем-то подобным. Ошибка заключается в том, что рядом всегда есть какая-то жизнь. Насекомые, шелест деревьев, движение ветра или далёкие блики солнца на подвижной воде. В настоящей пустоте нет ничего. Даже тебя самого нет, потому что мир вокруг настолько пуст, что она высасывает из тебя каждую каплю жизни и разума вслед за последними крохами кристаллической связи.

— НЕТ! — родилась в сознании чёткая мысль и вместе с ней во все стороны разошлась мощнейшая волна энергии. Мой крик. Моя воля. Мой приказ. — У МЕНЯ ИНОЙ ПУТЬ!

Живые рядом. Четыре задыхающихся от упадка сил человека. Они почти потеряли себя, но всё ещё продолжали бороться. Моя кристаллическая связь зацепилась за каждого из них, давая им якорь и шанс удержаться на плаву. Если потерять сознание, то пустоту уже ничто не остановит. Она всегда голодна и всегда рада новым жертвам. Но меня она знает. Видела раньше и понимает, что я ей не по зубам.

Почему? Не известно.

Откуда я это знаю? Весь мир вокруг кричит об этом.

— Мастер, очнись! — дотянувшись до командира Святых, трясу его за плечо. Бывший гвардеец Императора бессмысленно пялится застывшим взглядом в чёрное небо. Различить границу между небом и землёй в этом месте почти невозможно. Первое навсегда застыло, а вторая навечно умерла. Две жертвы ради величайшей цели. — Ну! Морерождённые будут ещё несколько лет праздновать, что ты сдох и так и не сумел отомстить!

— Нет! — откуда-то из иного мира услышал я хриплый рык Мастера. Его взгляд не двигался, но тело начало дрожать, будто пытаясь скинуть оковы.

Силы заканчивались. Разовый выплеск энергии сожрал почти все запасы, а пополнить их в этом мире попросту негде. Это я знал так же точно, как своё новое имя. Повезёт, если получится стабилизировать спутников. Тогда мы станем на долгое время обычными людьми, зато останемся живыми.

— Давай! — выдохнул я. Кольцо стабильной реальности начало медленно сжиматься. Пустота возвращала своё пространство с неумолимой яростью. Я мог снова остаться один. Мог, но не хотел. Потому что наконец обрёл цель. Быстро переполз к Ульяне и положил руки ей на голову. — Давай, Улька! Только дом отстроили тебе! Ещё даже новоселье не отпраздновали!

Шевельнулся и тяжело застонал рядом со мной Мастер. Командир Святых моментально понял, что нужно делать, приподнялся на локте и с размаху врезал по лицу лежавшему рядом Илье.

— Эй, говнюк! — прохрипел в ухо командира Полуночников Мастер. — Не смей подыхать! Ты ещё не проставился за пенсию!

Удивительно, но это подействовало. У каждого из нас было что-то такое, что заставляло цепляться за жизнь и продолжать свой путь. На угольно чёрной земле остался лежать Бугурт. С ним я просто не знал, что делать. Судя по тому, что Мастер тоже не пытался вернуть Игоря, штурмовик Святых мог погибнуть.

— Ульяна! — посмотрел я на полукровку. Та уставилась на меня мутным взглядом, с трудом понимая, что вообще происходит. — Мы теряем Игоря. Скажи ему что-нибудь важное. Что-то, что заставит его вернуться.

Девушка пару секунд смотрела на меня. За это время защищённый контур вплотную придвинулся к ногам Бугурта. Мы невольно начали сдвигаться к центру, чтобы протянуть немного дольше. А потом Ульяна вдруг наклонилась к уху Игоря и начала что-то нашёптывать ему.

Секунда, другая… И Бугурт резко сел и, тяжело дыша, начал ошалело оглядываться по сторонам. Неожиданно тихо рассмеялся Илья. Тень всё так же лежал на земле и не делал попыток подняться.

— Впервые с детства так спокойно на душе, — тихо произнёс Тень.

— Твой дар покинул тебя, — хмуро ответил я. Пришлось резко выдохнуть, чтобы облегчить переход. Хлипкий барьер пал, и мы остались в пустоте.

— Не думал, что он такой тяжёлый, — хмыкнул в ответ командир Полуночников.

— Не чувствую… — пробормотала Ульяна. Она водила руками перед собой, будто хотела схватить нечто невидимое, но у неё не получалось. — Будто ничего нет… Так не бывает. Никогда не было.

— Что это за место, барон? — посмотрел на меня Мастер. Он выглядел хуже других. Неосознанное использование кристаллической связи для собственного лечения сейчас было недоступно бывшему гвардейцу и его шрамы начали медленно багроветь. Это причиняло дикую боль, но командир Святых держался. Раны после ритуалов морерождённых никогда не заживали.

— Мир механоидов, — коротко ответил я. — Отсюда они получили найденный нами источник питания и сюда же он должен был вернуться в случае провала захвата.

Я смотрел на темноту вокруг и чувствовал, как знания об этом месте всплывают откуда-то из глубины моей памяти. Будто на дне разума открылся крохотный родник. Перенос в другой мир что-то сделал со мной и нужно было как можно быстрее разобраться, что именно изменилось.

— Здесь ведь ничего нет… — произнёс Илья. — Даже темнота какая-то… пустая…

— Ты даже не представляешь, насколько ты прав, — хмыкнул я. — Населявшая этот мир раса разумных использовала вообще всё, до чего могла дотянуться. Свет, воздух, магия, вода, тепло планеты и магнитные поля — всё!

— Вот почему мехи тащат всё в свой мир! — совершенно иначе осматривая окружавшую нас темноту, произнесла Ульяна. — По сравнению с этим местом, даже самая дикая пустыня полна ценностями, жизнью и кристаллической связью.

— Похоже на то, — кивнул Мастер. — Но почему мы оказались тут? И как нам выбраться, если не осталось ни капли кристаллической связи?

— Я замкнул на себя источник энергии, — усаживаясь на землю, ответил я. Поток новой информации не прекращался и у меня начинала кружиться голова. Картинки сменялись с бешеной скоростью, а я даже рассмотреть их не успевал. — Для расы мехов, подобный артефакт имеет фантастическую ценность. Поэтому в каждом ждёт своего часа рунная схема возврата. Она активируется, если защита артефакта сломлена или он на грани разрушения. Пустота не даст ему погибнуть и останется только заново наполнить источник энергией.