Опал памяти. Свои, стр. 17

— Приятно тебе? — Фей сильно дернула ее за чувствительный нос. — Как не стыдно?! Мы пришли поиграть с тобой! Это просто не-веж-ли-во! А ну извинись!

Фарджер ревел, мотал мордой из стороны в сторону. Виталина крепко держалась, глубже вцепляясь в мягкую плоть. Малышка пустила в ход когти, пытаясь сорвать назойливую липучку, но Фей утробно зарычала и с размаху укусила ее за левую ноздрю. Та взревела, оторвала кадетку от израненного носа и подбросила высоко вверх. Спустя несколько мгновений Виталина упала на каменный пол. Вопль эхом разошелся по залу.

— Да чтоб вас! — капитан бросился к Виталине, но Малышка преградила ему путь, обнажив зубастую пасть в полуметре от его лица.

Берд потрясенно отступил назад. Малышка развернулась и, осторожно переставляя лапы, подошла к стонущей Виталине. Та сжалась в комок, держась за тонкую лодыжку. Малышка опустилась на пол, положила огромную голову рядом, закрыла все четыре глаза и протяжно завыла в унисон.

— Ты все-таки извиняешься? — засмеялась Виталина сквозь слезы, касаясь свободной рукой толстой чешуи Малышки.

— Можешь гордиться собой, — проговорил Берд, внимательно глядя на Виталину. — Ты установила связь.

Глава 8. Браслет Эмита

2 день Империала 511 года от начала Святого Правления.

— Все! Посмотрите на кадета Эрхарта. Сейчас он покажет, как нужно управлять чоки, — сказала капитан Асперс, стоя в центре тренировочной площадки анималов.

Кадеты Бирюзы стянулись к Эмиту, сидящему верхом. Глаза Эрхарта были закрыты, вокруг головы животного сияла сине-зеленая печать ментального подчинения.

— Вперед! — приказала капитан.

Чоки направился к ней, и она снова скомандовала:

— Стой, — остановился. — Поклон на одно, — склонился вперед и встал на колено. — Поклон на два, — опустился на оба.

— Отлично, Эрхарт. Уверенный второй уровень, — капитан развернулась к кадетам, продолжая объяснять основы владения акцентом.

Чоки Эмита медленно поднимался, когда печать замерцала, точно вот-вот потухнет. Эрхарт мгновенно развеял контроль, ловко спрыгнул вниз, отбился от группы и тихо застонал.

Руку жег фамильный браслет: каждая бусина горела огнем, будто плавила кожу. Боль расходилась по всему телу, отдавала в глаза и зубы. Но видимых следов не было. Прикрыв веки, Эмит незаметно оттянул браслет подальше от запястья. Жжение ослабло.

— Возьми себя в руки, ты — Эрхарт, а не безродный слабак, — тихо сказал он, глубоко вдохнул и медленно отпустил бусины. Боль вернулась.

— Эмит? — послышалось сзади.

Он обернулся и увидел приближающуюся Азуми.

— Ты в порядке?

— Да, — сдавленно ответил Эмит.

— Твоя печать была… странная.

— Я просто завершил практику немного раньше, чем следовало.

Азуми посмотрела в сторону и проговорила:

— Наши судьбы связаны слишком тесно. Мы не можем позволить себе такую роскошь, как обман, так что если…

— Не бойся, скоро все решится, — прервал Эмит, взял Азуми за плечи и коснулся ее лба своим. — Сегодня назначат Янтарей, я подчиню фарджера, мы поженимся, а дальше — только величие.

— Надеюсь, — сказала она и отвернулась.

— Ты не уверена?

— Не говори глупостей. Но когда я вспоминаю судьбу Ицуми…

Эмит мягко взял ее за подбородок и развернул лицом к себе.

— Ты — не твоя сестра, а я — не Эрик Эрхарт. У нас все будет по-другому.

— Пообещай, — Азуми схватила Эмита за запястье, плотно придавив браслет к коже.

Он дернулся, затем подался к ней и прижался всем телом:

— Обещаю, мы почти у цели, верь мне.

— Хорошо, Эрхарт, я тебе верю.

Азуми ушла к остальным, Эмит сел на траву в тени большого дерева. В глазах потемнело. Каждый удар сердца отдавался так, словно кто-то бил в колокол над самым ухом.

— Будь достоин своей судьбы, — заговорил он. — Просто возьми эту высоту. С высоты все кажется маленьким.

Скоро боль немного стихла. Эмит открыл глаза и вяло оглядел сокурсников.

Ближе всех тренировалась девушка с короткими голубыми волосами. Она творила печати и громко ругалась после каждой неудачной попытки. У нее был тот же чоки, что и у него самого в начале практики. Эмит усмехнулся. Уже девять провалов, а она так и не догадалась, что жест неправильный. Бездарность.

Вдруг девушка обернулась и всмотрелась в зелень дерева, а спустя мгновение помахала рукой и крикнула:

— Привет! Я — Нану Дэви!

Эмит не откликнулся. Она продолжила вглядываться:

— Не прячься, я вижу, что ты там! Эй! Подойди ко мне! Всего на минутку.

Эмит затаился, отползая глубже в тень.

— Пожалуйста! Я тебя знаю, ты — Эрхарт. Мне правда нужна помощь, мы же в одной группе, ну!

Он фыркнул, неохотно встал и медленно направился в ее сторону. Нану рванула навстречу бодрым, уверенным шагом.

— Что я делаю не так? Чоки не слушается!

— Понятия не имею, — сухо ответил он. — Покажи.

Нану подбежала к животному и попыталась сотворить печать. Никакого эффекта.

— Твой жест неверный, — сказал Эмит и уверенно выполнил движения. — Правильно вот так.

Нану повторила — безрезультатно.

— И Круг Сердца слишком большой, — он смерил ее строгим взглядом и добавил: — даже для первого уровня.

Нану помрачнела.

— И я заметил, что ты не проговариваешь магические слова. Это вообще нелепость. Говори вслух, иначе никогда не получится. Тебе и без того нужно тренироваться больше других. Все твои попытки закончились неудачей — ты абсолютно бездарна.

Нану сникла и уставилась в землю, но вдруг подняла на Эмита глаза и прищурилась:

— Все мои попытки? Сколько же ты их видел?

— Нисколько, — Эмит посмотрел в сторону.

Нану расхохоталась.

— Ты следил за мной!

— Да что ты несешь? — он отпрянул.

— И все видел! — она с силой ткнула пальцем в сторону дерева. — Пока сидел там! А потом изобразил, будто нет.

Эмит замялся, бросил на нее недовольный взгляд, но промолчал. Нану успокоилась, снова подошла к чоки и сделала новую попытку сотворить печать — неудачно. Хмыкнула, ласково погладила животное по желто-оранжевой шее и спросила:

— Ты знал, что это чоки сына командующего?

— Какого из?

— Нашего. Вольфрама. На стойле так и написано. Наездник — Ени Вольфрам, — она оглядела брелок на седле. — Зовут Бур.

— У него собственный чоки? — Эмит схватился за монетку. — Ясно тогда, почему он плохо подчиняется другим.

Нану Дэви снова рассмеялась. Эмит резко взглянул на нее и бросил:

— Заканчивай на сегодня. Лучше уже не получится. Тебя он точно не будет слушаться.

— Но у меня же ничего не вышло, — улыбка сползла с лица Нану.

— И не выйдет.

Дэви отвела взгляд, затем снова посмотрела на Эмита, словно решаясь на что-то опасное, и спросила:

— Потренируешь меня?

— Сейчас будут назначать команды и лейтенантов, мало времени, — отмахнулся он.

— Не сейчас, потом! Совсем немного, умоляю, Эмит! Я отплачу. Проси, что угодно. Могу стоять за тебя в очереди в столовой, носить твою сумку с книгами или хочешь, следи за мной, если тебе это нравится, — по лицу Эмита пробежала судорога возмущения. — Шучу, шучу, не злись.

— Я сказал — нет, — он развернулся и бросил из-за плеча. — Мое время слишком ценно, чтобы тратить его на такое пустое дело.

***

Лейтенант Вайс подошел к Залу Преданности и покосился на дверь. Новые кадеты. Сколько в этот раз будет команд? Десять? Больше? Еще старшие курсы. И все документы по Бирюзе. И Дженна просила…

— Лем! — послышалось слева.

Лейтенант Вайс обернулся. Из зеленого сияния печати перемещения вышла высокая, стройная женщина в черной форме. Большие глаза, пухлые губы, длинные зеленые волосы. Сразу за ней появилась другая: низенькая, в больших треугольных очках вершиной вниз, с ярким одуванчиком из синих волос.

— Лейтенант Кичи, — Лем кивнул первой и выпрямился.