Дочь севера. Исцеление дракона (СИ), стр. 48

Наверное, стоило обидеться или разозлиться. Всё-таки Оден утаил от меня крайне важную информацию о своём происхождении и метке истинности. Его поведение говорило о том, что он знал обо всём достаточно давно. Но я не смогла.

Мой дракон делал всё, что мог: помогал, защищал, оберегал. Более того, если я чувствовала тягу к нему, с трудом заглушая свой дар, страшно представить, каких усилий это стоило ему. Мне доводилось видеть лишь драконов в ошейниках, но что-то мне подсказывало, что не у всех вторая ипостась столь своевольна.

Разве я имела право сердиться после такого?

— И что будешь делать?

— Папа, — одёрнула его, уловив нехорошие нотки в голосе, — ты опять начинаешь?

— Просто не хочу, чтобы моя дочь снова сунулась в пасть к Шарэтовым отродьям без подготовки. Одного раза мне хватило.

Я моментально вспыхнула и сжала кулаки. Крыть было нечем.

— Устранить короля и занять его место, — Ингвальд пожал плечами так, словно говорил о сущих пустяках.

Ха! Действительно. Это же так просто!

Но иного пути не было. Если Ормарр останется в живых, то нам придётся вечно жить в бегах. И я больше, чем уверена, что ни в одном из королевств мы не найдём приюта. Ни один правитель не потерпит на своей территории равного по силе соперника, к тому же ещё и с королевской кровью. Как ни крути, а это будет означать, что над действующим правителем будет висеть постоянная угроза.

Конечно, всегда была возможность запереть своего дракона и вообще забыть, что он существует. Но это будет просто пытка. Рано или поздно зверь возьмёт своё, и тогда человеческий разум окажется бессилен перед его гневом.

— А если тебя никто не поддержит? — резонно заметил отец. — Что тогда?

— У меня будет поддержка Саарг’хаи. Этого достаточно.

— Ты так в этом уверен?

— В свою очередь, я гарантирую вам безопасность. Вы снова сможете жить на ваших землях так, как это делали ваши предки, не скрываясь на жалком клочке земли, борясь за выживание.

На несколько минут в комнате повисла тишина.

Теперь Савей Исгельд был вождём, а не отцом. От его решения зависела жизнь его народа. Если он ошибётся, то наш народ окончательно перестанет существовать, оставшись лишь на страницах книг и манускриптов. А со временем любые упоминания о Саарг’хаи сотрут и оттуда.

— Хорошая сделка, — кивнул он. — Надо брать.

Я облегчённо выдохнула, с благодарностью взглянув на родителя, и погладила пальцы Ингвальда, до сих пор сжимавшие моё плечо.

Отец задал вопрос не только для того, чтобы выявить слабые места в направлении, которое избрал Ингвальд. Он хотел понять, что будет двигать новым королём после того, как он взойдёт на престол.

Все привыкли, что получившие власть выбирают путь страха. Подданные и подчинённые даже не пытались что-то изменить. Но наш вождь придерживался иного мнения, а потому надеялся, что новый король будет лучше предыдущего.

Он хотел быть уверен, что тот, кому будет оказана поддержка нашего народа, заслужит эту честь.

— Тоже так считаю.

— В таком случае тебе следует отправляться немедленно. Нельзя ждать.

— Не «тебе», а «вам», — поправила отца.

— Ты останешься здесь, — не терпящим возражений тоном заявил Оден.

— Что?

У меня перехватило дыхание. Как это «останешься здесь»?

— Далия, ради твоей же безопасности.

— О, неужели? — зашипела разъярённой кошкой и, вывернувшись, встала прямо напротив дракона. — А давай-ка я тебе кое о чём напомню? Не возражаешь? Так вот, я вытащила тебя из Драгонхолда с определённой целью! А именно: чтобы ты помог мне достать посох. Припоминаешь такое?

— Ситуация изменилась.

— Ничего подобного! Я год плясала под дудку Рози, ломая свою природу, чтобы прийти к этому моменту. Чёртов год, где каждый день шёл за месяц! Голос Великой Стужи — моя цель, и без него я…

— Он будет у тебя в руках, как только я сяду на трон. Лично вручу его твоему отцу.

— Как замечательно! С какой это стати?!

Дело было не только в цели. Изначально этим я пыталась доказать себе, что достойна роли вождя и просто ошибаюсь в своих суждениях. Если бы мне удалось вернуть реликвию, то и бразды правления были бы приняты с большим спокойствием. Однако теперь мною было принято решение сообщить отцу о том, что преемницу ему придётся искать среди моих сестёр. Но просто хлопнуть дверью и сказать: «Не хочу», — просто безответственно. У отца будет полное право на то, чтобы назвать меня неблагодарной дочерью. Да я сама себя сгрызу.

Мне нужно отдать последний долг своему народу, чтобы уйти от пророчимого мне будущего достойно.

Но и здесь Ингвальд спутал мне все карты, потому что я просто-напросто боялась отпускать его одного. Глупо, по-детски, знаю. И всё же бороться с этим было выше моих сил.

По сравнению с крылатыми чудовищами я была не больше мыши, но что если я смогу помочь? Вдруг мой целительский дар будет ему нужен, а меня не будет рядом? Что тогда?

Я не хочу всю оставшуюся жизнь прожить под эгидой «если бы».

— Если погибнет один из нас, — сквозь зубы процедил Ингвальд так тихо, чтобы услышала только я, — то за грань отправится и второй.

— Тогда я тем более должна быть там.

От спора нас отвлёк шум. Мы синхронно повернули головы и увидели девочек, хитро поглядывающих то на меня, то на отца. Селли слишком увлеклась и уронила ложку на пол.

— Что? — я нахмурила брови.

— Ничего, — средняя сестра пожала плечами и улыбнулась.

— Ульв вчера сказал, что ты такая же упрямая ослица, как папа, — с улыбкой отчеканила младшая.

— Селия, — отец поперхнулся и округлил глаза. — Сколько раз я говорил тебе не подслушивать?

— А вам надо было говорить потише, — сестрёнка надула губы и, насупившись, отвернулась к стене.

Да, пожалуй. Упрямства у нас с папой хватит на всю деревню.

Но теперь даже его было недостаточно, потому что если мужчины захотят, то им не составит труда скрутить меня и запереть в каком-нибудь тёмном месте, лишив любой возможности сбежать. А ещё они понимали, что я никогда в жизни им этого не прощу.

Да, иногда так выходит, что решение проблемы не нравится никому. Причём любое. Однако и оставаться на месте нельзя.

— Ну? — не вытерпев, посмотрела на Ингвальда. — Каков будет твой положительный ответ?

Глава 27

Ингвальд

— Не молчи на меня, — Далия извернулась и взглянула на меня исподлобья, стоило мне сесть позади неё. — Ты же знаешь, я не могла по-другому.

Не могла она.

Нет, так-то оно верно, и поспорить с этим трудно. Даже Савей не сумел придумать какого-либо удобоваримого аргумента для дочери, что уж говорить обо мне.

Пусть теперь мой дракон и был размером с дворцовую башню, но это не гарантировало безопасность ни мне, ни моей паре. Поддавшись искушению, я перешагнул грань раньше, чем это было нужно, а тупоголовый ящер и вовсе выдал нас со всеми потрохами.

Зверь заворочался, зарычал в ответ на такую нелестную критику.

«Заткнись! — мысленно гаркнул на него. — Сейчас у меня достаточно сил, чтобы настучать тебе по морде!»

Ещё с юности я понял, что вторая ипостась у меня несколько бесноватая. В то время как человеческий разум успокоился и перестал искать приключений, драконий впитал эту черту в себя. Мы неплохо уживались, если находили баланс, вот только правда была в том, что наши уравненные чаши весов могли дорого стоить окружающим. Ну, не вписывались мы в общий уклад, что уж поделать?

Однако дракон притих, прекрасно осознавая, что своим желанием покрасоваться перед выбранной самкой подставил нас всех под удар.

Винить его было сложно, пускай мы не были единым целым, и не понимали друг друга достаточно хорошо. Слишком долго зверь был закован. Он тосковал по небу и возможности расправить крылья, и обретение полной силы требовало выхода.

Однако как же всё не вовремя!

Именно этим и воспользовалась Далия. Она просто не оставила нам выбора.