Искушать плейбоя (ЛП), стр. 18

Когда я снова захожу в дом, Лорен уже стоит у плиты и готовит что-то похожее на курицу.

— Ты будешь с нами ужинать?

Я смотрю на цветы в комнате.

— Не сегодня. У меня намечается что-то вроде свидания, — отвечаю я, строя в голове план. Я поднимаюсь наверх, переодеваясь в синие обтягивающие джинсы и нежно-розовый льняной топ. Рукава плотно облегают мои запястья, а вырез ниспадает с одного плеча. Любимые коричневые босоножки завершают наряд. Я прощаюсь, беру ключи и направляюсь в свою студию.

Я паркуюсь на обочине через дорогу, прямо перед парком. Крики играющих детей и лай собак наполняют день. Я перебегаю через улицу, распахиваю дверь.

— Ты не шутила, — улыбаюсь, разглядывая ещё больше роз.

— Такими темпами мы сможем открыть собственный цветочный магазин, — говорит Стефани, почёсывая нос.

— Ладно, давай загрузим их. Я собираюсь отвезти немного в больницу и, может быть, в церковь? — подхватываю букет и спешу к машине. На этот раз требуется всего два похода туда-обратно. Я трогаюсь, машу рукой на прощание. Пока еду по этой улице, вижу красные и синие огни в зеркале. Я включаю музыку громче, думая о плане, который собираюсь привести в действие.

Я заезжаю в свой любимый магазин Whole Foods, вынимаю телефон.

Я отправляю сообщение Ною, ожидая ответ.

Выйдя из машины, я иду в магазин, прокручивая в голове список: перец, лук, веганский маргарин, упаковка сейтана [12], немного сухого чеснока, о, и безмолочный проволоне [13]. Я беру немного фруктов, но затем кладу их обратно, когда вспоминаю о тех корзинах, что Ной приготовил вчера. Потом я бесцельно хожу по продуктовому магазину, ожидая, когда он ответит мне. Снова достаю телефон, чтобы проверить, не прислал ли он что-нибудь. По-прежнему ничего. Сообщение показывает, что оно было доставлено.

Я звоню Лорен, чтобы посоветоваться с ней. Она отвечает, чуть задыхаясь, после первого же гудка:

— Привет.

— Слушай, если ты пишешь кому-то, а он не отвечает, как там будет правильно по этикету? — спрашиваю я её неопределенно.

— Что ты имеешь в виду? Вроде, когда пишешь кому-то, а он тебя игнорирует?

— Нет, — мой голос звучит неуместно громко, и я понижаю его. — Или, может быть. В общем, вчера у меня было свидание. Сегодня он прислал мне миллион роз. Когда он попросил встретиться со мной, я сказала, что у меня другие планы. Ну, потом я передумала и написала ему снова, но ничего не получила в ответ.

— Сколько времени прошло?

— Семнадцать минут. Может быть. Плюс-минус.

— Кей, он может быть за рулем, в ванной, на тренировке, заниматься уборкой.

— Нам действительно нужно поговорить о парнях в твоём воображаемом мире, которые на самом деле убираются.

— Эй, если мужчина покажет, что умеет пользоваться пылесосом, я ему отсосу. Без вопросов.

— Мне действительно приходится задаваться вопросом, почему ты до сих пор одинока, — я смеюсь. — Так ты думаешь, он занят? Боже мой! — восклицаю я. — А что, если он на свидании с другой женщиной?

— Кей, успокойся, — спокойно возражает она. — Никто не пошлёт миллион роз женщине, а затем уйдёт с другой.

— Это правда, если только у него не было запасного варианта, — беру в руки баночку веганского арахисового масла, кладу её в корзину. — Представь, что я прихожу к нему домой, чтобы сготовить для него, а там есть ещё одна девушка.

— Подожди секунду. Сдай назад. Ты собираешься готовить для него? Ты не особенно-то умеешь готовить для себя.

— Очень забавно. Я приготовлю ему веганские филадельфийские чизстейки. Он даже не заметит разницы, — я улыбаюсь сама себе.

— О, он точно почувствует разницу, если только ты не будешь сидеть перед ним голышом. Тогда, может быть, он забудет, что жевательная штука на самом деле не стейк.

Я закатываю глаза.

— Значит, я не должна писать ему снова? — спрашиваю я, раздумывая, не стоит ли мне положить всё обратно. — Или мне просто отбросить этот план и вернуться домой?

— Он тебе нравится? — она замолкает, а затем продолжает, прежде чем я успеваю ответить. — Чёрт возьми. Ад замёрз. Кейли на самом деле нравится мальчик.

— Хе-хе-хе, — я саркастически выдыхаю. — Мне не нравится мальчик; он просто заставляет меня смеяться, и он забавный, — я пожимаю плечами.

— О, кажется, будет интересно. Ты пробовала ему звонить?

— Что?

— Ну, знаешь, набрать его номер, пождать, пока пойдут гудки, а затем дождаться ответа? Такое старомодное дело. Началось в 1800-х годах.

— Никто больше никому не звонит, — сообщаю я ей.

— Шокирующе. Разве ты только что не позвонила мне? Позвони ему. Мне нужно идти. Пора купаться, — она вешает трубку.

Я пялюсь на телефон и вижу входящее текстовое сообщение.

Я улыбаюсь себе. «Звонить людям, вот ещё».

О, мне это нравится даже больше.

Я улыбаюсь, пересылая текстовую ветку Лорен.

Её ответ приходит сразу же.

Я закатываю глаза, подхожу к кассе и пробиваю свои покупки. Я выхожу чуть ли не вприпрыжку, а затем останавливаюсь. Чёрт возьми, мне, пожалуй, действительно нравится этот парень!

Глава одиннадцатая

Ной

— Позвольте мне разобраться с этим, — говорю я парням, когда полицейский выходит из своей машины и подходит к нам со стороны водительской двери. Я нажимаю кнопку, чтобы опустить стекло вниз.

— Водительское удостоверение и регистрационные документы, пожалуйста, — рявкает он, его глаза прячутся за очками с зеркальными линзами.

Я вижу в них своё отражение и замечаю, как чёрная мазь стекает по моим щекам. В мою кепку воткнулось несколько веточек.

— В чём проблема? — я поворачиваюсь, чтобы достать кошелёк из центральной консоли.

— Мы получили несколько звонков о каких-то беспорядках в районе, — отвечает он, читая моё имя на документах. Наклонившись к окну, он осматривает Остина и Джона. — Что это за запах?

— Наше достоинство вместе с собачьими какашками и, кажется, мочой, но я не знаю, человека или животного, — говорит Джон с заднего сиденья.

— Офицер, — перебиваю я, пытаясь вмешаться, — мы, возможно, работали под прикрытием.

Его брови сжимаются, поэтому я продолжаю:

— Я шпионил за девушкой, — улыбаюсь ему.

— У неё есть запретительный судебный приказ против вас? — спрашивает он, и Остин отвечает:

— Пока нет, но я уверен, что он скоро будет.

Я оборачиваюсь, зыркая на него, затем снова с улыбкой возвращаюсь к офицеру.

— Я просто хотел убедиться, что она получила цветы от меня.

— Итак, вы решили, что это хорошая идея: спрятаться в кустах и напугать невинных женщин и детей, — он пригибается снова, переводя взгляд с одного на другого, пока, наконец, не доходит до меня. — Я сейчас вернусь.

Он уходит к своей машине, и в это время мой телефон издаёт звуковой сигнал. Сообщение от Кейли. Мои глаза распахиваются.

— Да! — восклицаю я. — У неё изменились планы, и она хочет встретиться сегодня вечером.

— Если меня арестуют, Дани отрежет тебе яйца, а затем прикончит тебя, так что я не думаю, что ты должен праздновать, — бурчит Джон сзади.

— И если она что-то не закончит, закончу я, — поддакивает Остин со своей стороны. — Ты делал кучу сумасшедших вещей на протяжении многих лет, но это прямо на вершине всего. Я хочу почесать щёки, но боюсь, что дерьмо, по которому я катался, будет по всему моему лицу. И я очень надеюсь, что мои штаны промокли на коленках из-за того, что трава была просто мокрой.