"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1098

Мой ветер совсем ослаб, и я потратил целое мгновение, чтобы призвать на помощь новый порыв. Целое мгновение… Никогда не знал, что это так много… За это мгновение Брагос успел обернуться и запустить в Ленку таким же сияющим шаром, как в меня. Только во мне выше крыши магии, а в ней…

– Нет!!!

Все, что я успел, это закричать. Мой ветер опоздал всего на один миг, но опоздал. Лена вскрикнула, отлетела и упала на пол без чувств. Жива ли? Я даже не мог не то что проверить, успеть подумать об этом, потому что мы с Брагосом снова схлестнулись.

– Ну, держись, щенок! - прохрипел он.

– Это ты держись, сволочь!

Брагос все усиливал и усиливал напор, желая скорее покончить со мной

– В прошлый раз ты выиграл, но не теперь! - прорычал черный маг и прочел заклинание Короткого пути.

Наши силы схлестнулись и переплелись, поэтому я ничего не мог сделать, и, перемещаясь, он потащил меня за собой. В тот миг я понял, что проиграл. В прошлый раз я спасся только потому, что место перемещения выбирал я, теперь же это делал он, а значит, он и выигрывал.

Я даже не сразу понял, куда мы перенеслись, потому что мы оказались в воздухе, зависли в лучших традициях "Матрицы", так сказать. Крик чайки поставил все на свои места. Мы переместились в воздух над морем и теперь вместе рухнули в воду. Эх, будь я магом Воды… Или будь здесь Водуница… А так дело - труба, потому что в воду ветер бессилен.

Мы свалились в воду, ветер всколыхнул волну и исчез, потеряв силу. В тот же миг Брагос ударил в меня всей своей мощью. И волны сомкнулись над моей головой.

21 глава

Тело ломило. Сознание возвращалось медленно. Шевелиться сил не было.

Наконец, я окончательно пришел в себя и вспомнил, что со мной произошло. Брагос, Лена, море… Все это промелькнуло перед моим мысленным взором. Если она умерла…

Нет, сейчас нельзя об этом думать, необходимо разобраться, где я и почему Брагос меня не убил. Захлебываясь, я был уверен, что это конец, но он меня вытащил и куда-то приволок. Куда? Зачем? И как давно? Моя одежда была сухой, но не факт, что она высохла, потому что прошло много времени, ее можно было высушить с помощью простенького заклинания, его даже я знал.

Я открыл глаза и мгновенно узнал место, где находился - тот самый дом для сноса, где я нашел Сашку. У них, что, тут штаб-квартира? Что-то не похоже. Комната была пуста, а я лежал на полу и не мог пошевелиться.

Боль почти исчезла, но способность двигаться ко мне не вернулась - я был связан и далеко не веревкой, вернее, не простой веревкой. Обычную я бы уничтожил за несколько секунд. Веревка, которой меня связали, светилась ровным желтым светом. Я попробовал кое-какие заклинания, но успеха не добился. Я знал многие заклинания, но, как всегда, нужного среди них не было.

Я скосил глаза: кольца на моей руке не было. И что дальше? Что теперь прикажете делать? Заклинания не работали, освободиться Яне мог.

Я попробовал вызвать ветер. Сказать, что у меня получилось, - это обозвать таракана мамонтом, ну, то есть, очень сильно преувеличить. Однако сказать, что у меня совсем ничего не вышло, тоже нельзя. Ветер появился, но он был слабым-преслабым, такой не мог быть угрозой никому. Ай да веревочка! Чудо, прям! Интересно, как называется то, что она делает с магом? Ладно, назовем это эффект Брагоса.

Стоп! А может, это он для меня такую изощренную смерть придумал? Бросить связанного и одного? Хотя вряд ли, для переполненного ненавистью Брагоса это, мягко говоря, странненько.

Раздались шаги. Я немедленно закрыл глаза, сделав вид, что еще не пришел в себя.

Если мне не изменял слух, в комнату вошли двое. Они остановились возле меня. Кто-то ткнул меня под ребра носком обуви, но я не шелохнулся.

– Долго же он, щенок, - прошипел Брагос.

– Ну, еще бы! - ответил женский голос. - Ты влупил в него чистой энергией в воде. Чего же ты хочешь?

А вот и Темникова, понял я. Кто бы еще посмел разговаривать с Брагосом подобным тоном? Только вот ее голос… Он был мне знаком, но кому он принадлежал, я понять не мог. Я определенно слышал его прежде, но что-то не так было в его теперешнем звучании. Но открывать глаза раньше времени, чтобы рассмотреть Темного Властелина, я не стал.

– А что ты бы предложила? - возмутился Брагос. - По головке мальчика погладить? Он хоть и пацан неразумный, но силы у него о-го-го! Меня чуть ветром не сдуло.

– Игорь, ты драматизируешь, - равнодушно отозвалась Темникова. - Тебя же не сдуло.

– А если бы сдуло, обрадовалась бы!

– Конечно, - ее тон был каменным, и я вообще запутался, знаком мне ее голос или нет. - И вообще, это все из-за тебя, - продолжала Темникова, - если бы не ты, мальчишка был бы уже у нас в руках. Мой план был идеален.

– Неужели?

– Именно так, - отрезала она. - Мальчишка сдался бы, перешел на нашу сторону. А вы что с его дружком вытворили?

– Не я, - стал защищаться Брагос. - Это вообще ты его схватила.

– А что мне было делать? Это он меня нашел, я о нем вообще не знала. Но я не приказывала его убивать, только допросить и взять в заложники, запасной козырь мне бы пригодился.

– Нам, - напомнил Брагос.

– Какая разница, - отмахнулась Темникова. - Останься жив его друг, мы бы могли все вывернуть на нашу сторону. Это твои работнички его убили!

– Я им этого не приказывал!

– Откуда мне знать? Сперва его друга, потом его самого…

– Он - это он, а до его друга мне дела нет.

– Ну да, когда тот уже в могиле.

– Кристина, не смей меня обвинять!

– Я смею все, - отрезала та. - И теперь я понятия не имею, что с ним делать.

– Убить! - немедленно предложил Брагос. - Это ты предложила притащить его сюда. Но лично я считаю, что его надо немедленно прикончить.

Темникова хмыкнула:

– И чего мы добьемся? Этак мы победим белых еще не скоро, а будь Ветер с нами, наша победа была бы быстрой.

– Он не встанет на нашу сторону!

– Но ты видел его ауру!

Опять об этой чертовой ауре. Что же с ней такое? Но пояснений мне опять не дали.

– Если бы не его друг, - пробормотала Кристина. - Мой план был идеален, мне бы даже эта девчонка, в которую он втюрился, не помешала бы.

– Ну да, - усмехнулся Брагос, - прикинуться сумасшедшей художницей - идейка-блеск.

Меня как холодом обдало, и я не сразу вспомнил, что надо дышать. Вот откуда этот голос… Акварель! Вот откуда все эти странности художницы и мое желание немедленно покинуть ее квартиру, едва я переступал ее порог. И вот почему у нее не было домового. Он не в отпуске. Захар же ясно сказал: у черных магов не бывает домовых.

Идиот! Какой же я идиот! Ну, чего мне стоило еще в нашу первую встречу посмотреть на нее, как учили, чтобы увидеть магическую ауру. Она была бы черной. Господи, какой бы она была черной! Правильно, Бог есть, вот он и наказывает меня за трусость.

Какой же я идиот!

Что там говорил Захар, когда гадал мне по руке? Любовь, потеря, предательство, выбор… А вот и предательство. Несмотря на все свои предчувствия, я ей верил, более того - доверял. Тогда где же выбор? Жить или не жить? Быть или не быть? Нет, это не из этой драмы. К тому же, помнится, Гамлет умер.

Акварель… Кто бы мог подумать? Ясно теперь, почему она ненавидела Ленку. Она же хотела соблазнить меня и перетащить на свою сторону. А Лена помешала…

Уже не таясь, я открыл глаза. Бояться мне было нечего. Худшее случилось.

– А, очнулся! - обрадовался Брагос. - Теперь мы его и прикончим.

– Игорь, уймись! - осадила его Темникова.

– Привет, Акварель, - поздоровался я.

Теперь-то я понял, что в ее внешнем виде мне казалось неправильным, просто стиль был не тот. А сейчас передо мной предстала Кристина Темникова во всей красе. Очков нет, длинные блестящие волосы распущены, губы ярко накрашены ядовито красной помадой, глаза - темными тенями, одета в нечто черное и обтягивающее, сапоги на высоченных каблуках, золотая цепь на шее, и все пальца в золотых кольцах поверх черных перчаток. Все верно, серебро используют белые маги, золото - черные.