Альтерра. Общий сбор (СИ), стр. 29

— С мертвым что будем делать? — спросил один из охотников. — Снимем? А то похоронить бы надо… Или засаду организуем. Вдруг этот гад вернется…

— Дерево срубим, сам упадет. Не думаю, что кому-то захочется лезть на это дерево. Потом рядом яму выкопаем и захороним. Вы лучше прикиньте, куда шел убийца.

— Место посадки, тело, муравейник. Получается, что в сторону пасеки. Правда, не думаю, что это очень далеко отсюда. С грузом по лесу не побродишь. Можно попробовать отследить.

Отряд опять собирался около дерева с телом. Командор подошел к Саньке.

— Было бы неплохо, если бы этот людоед наткнулся на ваших нарков и они друг друга замочили. Нам меньше забот.

— Я как раз думаю, — ответил Санька, — что этот людоед и есть один из наших нарков. Помните, лучники одного подстрелили. Он его мог добить… А потом пошел искать новое мясо… Кошмар, не хочу об этом даже думать. А самолет куда делся?

— Улетел. Пилот мог понять, что садиться некуда, и катапультироваться. Самолет после этого может еще долго лететь. Вряд ли мы его найдем. Ладно, валим дерево…

Но в это время в лесу послышались крики. Все бросились туда.

— Стой, гад! Держи его!

Навстречу отряду выскочили два скаута.

— Ушел, ушел, сволочь!

— Скауты на месте! Сержант с бойцами! Догнать урода! — быстро среагировал Командор. — Остальным, возвращаемся.

Пограничники сорвались с места и исчезли в лесу. Командор послал одного из охотников с тройкой скаутов проследить путь людоеда до его логова, а остальные вернулись к дереву. Уже после нескольких ударов топором тело сползло и упало вниз. Теперь можно было его и похоронить. Тело столкнули в неглубокую могилу. Вернулись раздосадованные пограничники. Сержант материл бойцов, но никто не огрызался.

— Ушел. На болоте потеряли. Все вокруг обыскали, нет нигде ни следов, ничего. Может, засосало…

— Шумите много. Сержант, дай трех бойцов поопытнее охотнику, пусть идут по следу. Одного солдата с тройкой скаутов на пасеку, пусть людей поднимают и начинают лес прочесывать оттуда и в нашу сторону. Санька, еще одну тройку на остров. Всех загнать к замку, а мужики пусть вооружаются и ждут приказа. Мы возвращаемся. Здесь больше делать нечего. Приказ для всех — по одному по лесу не ходить!

Возвращение к городу по уже известному пути было быстрым. Время уже шло к обеду, когда из леса прибежали скауты с известием о бродящем на воле убийце. Большинство населения было или на острове, или на работах на берегу. Женщин переправили в замок, а мужчины собрались на берегу, с топорами, луками, ружьями и карабинами. Кто-то даже выпросил у больных пограничников пару автоматов «во временное пользование». К этому времени и вышел на берег Командор.

— Андрей, катамаран где? К пароходу ушел. Ладно, гони сюда яхту. Слушай меня! Сейчас делимся на группы по два-три человека. Часть групп, сколько влезут, грузятся на яхту, остальные разворачиваются на равных промежутках отсюда до садоводства и начинают двигаться на север. Ваша задача — идти не быстро, не обгонять соседние группы, осматривать все подозрительные места. Будьте предельно осторожны. Людоед смертельно опасен. Если вам попадется в лесу одинокий человек, не пытайтесь его задержать, уничтожайте сразу. Наши все в группах. Следите за временем, до темноты все должны вернуться. Так что на все поиски у вас часа три-четыре, затем срочно возвращайтесь. При встрече с группами, идущими в другом направлении, продолжаем движение и выполнение поставленной задачи. Все, грузимся. Андрей и комендант, ко мне!

Подбежали Андрей и Дмитрий Николаевич.

— Комендант руководит распределением групп на суше. Сейчас все вместе поднимаетесь на холм к Часовой башне и отправляете на север первую группу, потом идете в сторону садоводства и через каждые пятьдесят метров посылаете следующую партию. Сами с последней группой идете к агроному. Там оставьте минимум охраны, с остальными цепью идете на север. Там начнутся болота. Ваша задача в них не утонуть, далеко не забирайтесь, главное убедиться, что на краю болота чужака нет. Отправляйтесь, Дмитрий Николаевич. Андрей, ты отходишь от острова на северо-запад на километр и начинаешь высаживать людей через каждые сто метров. Они идут на северо-восток. У тебя их там немного, но растянутся они километра на полтора-два. После высадки возвращаешься назад и координируешь действия из замка. Я иду в садоводство с двумя пограничниками и начинаю оттуда движение на северо-запад. Так я пройду за спиной у всех групп и вернусь по берегу.

— Похоже на большие ножницы, — заметил Андрей. — Ты думаешь его найти?

— Нет, слишком редкая гребенка, я хочу выдавить его с нашей территории. У этой твари вариантов всего два: бежать, чтобы не попасть под облаву, или залечь и затаиться, переждать. Тогда ему придется пропустить волну загонщиков и дождаться их возвращения. На пасеке, если у них мозги на месте, тоже начнут шум. Если он останется, его найдут наши росомахи, если уйдет на восток, куда мы его и выдавливаем, то они его загонят в болото и там найдут.

— Кто такие росомахи?

— Зверь такой. Знаешь, как они охотятся? Росомаха не может быстро бегать, а есть хочет. Ее отличает большой запас выносливости. Ранив оленя, если повезет, или просто выбрав жертву, росомаха начинает его преследовать и гонит, пока не загоняет до смерти. Сегодня в роли росомахи по следу идет наш следопыт с пограничниками. Они его загонят. Отправляйся. Время уходит.

Командор взял двоих пограничников, отправив остальных с комендантом, и отправился к агроному. По пути он вспоминал карту местности. Облава до вечера пройдет пять, в лучшем случае семь километров. Рассчитывать на тщательный осмотр не приходилось. Расчет был на испуг. Оба «лезвия» пройдут через место гибели пилота. Логово бандита где-то неподалеку, Командор в этом не сомневался. Возвращаться на место убийства, если обосновался в районе пасеки, далеко. Тем более по нехоженым лесам. Можно не успеть вернуться. А ночью в лесу опасно, это даже самый отмороженный ублюдок должен понимать. Если убийца затаится, пропустив волну загонщиков, у Командора есть шанс его обнаружить, если побежит, его найдет группа охотника. В любом случае, оставлять его на свободе никто не собирался. К тому же облава могла «вычесать» неизвестно где бродящих нарков, если они и людоед не одно и то же, и найти случайно затерявшихся туристов, если кто-то еще остался в лесу. Хотя вряд ли кто-то все еще бродил по окрестностям.

В садоводстве уже проживало около пятидесяти человек вместе с охраной. Командор пришел туда практически вместе с комендантом. Организовав отправку очередной волны облавы, Командор отправился в путь, выдерживая северо-западное направление. Поначалу он видел уходящие на север группы, но постепенно расстояние между ними все увеличивалось, и скоро группа Командора осталась одна. Несмотря на малые шансы, пограничники старались заглянуть в каждую яму и под каждый куст. Коряги, большие камни и упавшие деревья обходили с двух сторон, пытаясь высмотреть кого-нибудь, кто мог за ними или под ними прятаться. Не забывали и поглядывать вверх, судя по необычному месту, где нашли пилота, убийца хорошо лазал по деревьям. Но все поиски были тщетны. Через три часа Командор вышел на берег. Надо было возвращаться обратно. Основная группа загонщиков была сейчас на несколько километров восточнее и начинала разворачиваться на юг. Обратная волна получилась гуще, так как оба «лезвия» возвращались по одним и тем же местам. Группа Командора по берегу шла к замку. Из-за поворота вышла яхта, на которой кто-то махал, привлекая внимание Командора. Скорее всего, на острове были новости. Возвращение на яхте и скромный «перекус на обед» дали людям новые силы. Все-таки загородные походы в экстремальной обстановке не поднимают настроения. На яхте оказался один из скаутов, ушедших с первым охотником на поиски жилья бандита. И они его нашли! Небольшая пещерка на берегу ручья, вход, огороженный большими валунами, перед входом потухшее кострище. Вокруг разбросан мусор, какие-то рваные вещи, банки. Непонятно было, есть кто внутри или нет. Охотник занял позицию для стрельбы напротив входа и отправил двоих скаутов сообщить о находке. Сам он с последним скаутом собрался остаться там на ночь. Дойти до них до темноты не было уже никакой возможности. В замке все ждали возвращения загонщиков. Командор их немного опередил. Понемногу люди возвращались. Общее возбуждение сменилось усталостью. Вымотанные неожиданным приключением мужики валились с ног, не успевая даже поужинать. Кто-то еще находил в себе силы рассказать о лесном походе. Одна из групп вернулась, ведя с собой молодую пару, которая, как выяснилось, уже много дней жила в палатке на берегу реки. Они были заняты собой настолько, что лишь на днях спохватились, что надо бы как-то возвращаться. И только тогда их начала удивлять местная безлюдность. Не успели молодые как следует перепугаться, как на них выкатилась толпа вооруженных мужиков. Вот тогда они и напугались. К счастью, доказывать, что они не людоеды, не пришлось. Вернулось еще несколько человек, а с ними пограничник из группы, ушедшей по следу.