Альтерра. Общий сбор (СИ), стр. 28
— А у них люди не пропадали?
— Нет, они не говорили… Мне кажется, если бы кто пропал, они бы нам сообщили. Хотя они нас и не особо любят…
— Ладно, с ними как-нибудь разберемся. Давай наших догонять.
Отряд бодро шел по утреннему лесу. Время от времени попадались небольшие поляны, один раз пересекли большое поле между двух лесных массивов. Лес действительно был не особенно густым и вполне проходимым. Только в паре мест пришлось прорубаться, расширяя тропу, по которой уже не раз проходили по дороге на пасеку и заставу небольшие отряды людей. Время от времени попадались гранитные валуны и выступающие из земли «бараньи лбы», которые не давали лесу разрастаться до густых непроходимых зарослей. Но кое-где каменистая холмистая местность сменялась низкими мокрыми ложбинами и большими равнинами. На них растительность забивала все, что могла. Сосновые рощи и ельники, березовые чащи и густые кустарники по берегам ручьев, поляны с травой чуть ли не в рост человека — природа отдыхала, не тронутая руками человека. Встречались и дикие звери, еще не запуганные двуногими охотниками.
Командор догнал пограничников.
— Сержант, что решила майор?
— Гражданских отдаем вам. Первый караван уже готовится. Впереди пойдет трактор. Мы к нему телегу прицепим, загрузим все дизтопливо, барахло всякое, детей посадим. Мы трассу прикинули уже…
— Может, лучше волокушу? Шаланда на колесах будет застревать на бездорожье…
— Ну, решим. Большая часть взрослых с охраной пойдут следом. Но все равно идти долго. Я думаю, трактор дня четыре будет пробиваться. У нас там леса погуще, чем здесь. После того как придет караван, охрана возвращается и берет оставшихся. На заставе остаются одно отделение и часть местных на хуторах. Майор их бросать не хочет. Отделение будет раз в месяц меняться, ну и носить понемногу то, что останется. Потом, наверное, можно будет и ваших людей задействовать. В любом случае, дорога идет мимо пасеки, удобнее места для ночлега не найти. Когда дорогу натопчем, до заставы можно будет без проблем дойти за пару дней. Гражданские машины, скорее всего, придется бросить, а наш уазик доползет…
«Будем разводить племенные джипы», — вспомнилось Командору чье-то высказывание.
— Насчет дороги ты слишком оптимистичен, — заметил он. — По камням и трактор не пройдет. Сегодня поговори с комендантом острова и с дорожниками. Наметите трассу по карте, пусть даже будет немного длиннее, зато проходимее. Возьмите с собой часть дорожной бригады. По пути на заставу начинайте готовить трассу, размечать, в самых трудных местах можете и расчистить кое-где. Я думаю, за неделю вы до заставы доберетесь. До выхода каравана дорожники пойдут в обратную сторону. А мы тем временем начнем отсюда. Каменистые крутые склоны, броды через ручьи и реки, меня это смущает. Люди-то пройдут, но, возможно, трактору придется вернуться. Я попробую пасечников уговорить принять посильное участие. Пора уже с ними познакомиться. Если вы так уж хотите перегнать сюда трактор, то часть людей можете задействовать в помощь дорожникам… Вечером обмозгуем. Если будет дорога и постоянные караваны, то вдоль нее можно строить поселения…
— Хорошо. Вот, считай, пришли. Вон на той поляне нашли ногу…
Отряд вышел на прогалину между небольшой рощей и лесным массивом. Несколько птиц лениво взлетели при приближении людей. На месте, откуда они взлетели, все еще валялись осколки костей. Охотники подошли к Командору.
— Сержант, ногу где зарыли?
— Вон под теми кустами. Раскопать?
— Нет, не надо. Я думаю, что вряд ли волки таскали ее с собой по всему лесу. Где нашли, там и стали грызть. Внимание всем! Рассредоточились и осмотрели все в радиусе пятидесяти метров. Ищем любые следы.
— Командор! — обратился к нему один из охотников. — Пока молодежь развлекается, пойдем глянем во-он туда… — Он махнул в сторону леса. — Видишь, птицы кружатся…
— Ну, пойдем. После осмотра собираемся на краю леса! Вон в том направлении! Санька, пошли с нами.
Четверо человек пошли к краю леса. Чем ближе он приближался, тем меньше Командору хотелось туда идти. Предчувствие крупных неприятностей нарастало… На краю леса ничего не было, но чуть в глубине каркали вороны. Туда и пошли. Командор и Санька внимательно оглядывались вокруг, но никаких следов не видели.
— Вот жешь..! Стой! Наверху! — сказал один из охотников.
Командор поднял голову.
— Ну, ё..! — только и сказал он.
Санька побежал в кусты блевать.
— Санька, как прочистишься, зови остальных, — крикнул Командор и услышал полузадушенное «Ага!».
Картина, открывшаяся людям, больше походила на сцену из фильма ужасов. Не каждый день приходится участвовать в хорроре. Но съемочной бригады поблизости не наблюдалось. Санька, уже давший отмашку на краю леса, вернулся. Наверх он старался не смотреть. На развилке дерева, между ветвями лежал труп молодого человека. Одной ноги и одной руки у него уже не было. Пахло от него уже достаточно сильно, мухи вокруг вились роями. Рядом на ветвях сидели вороны, недовольно косясь на людей, прервавших их пиршество.
— Кто же его туда забросил? Это ваш нарик?
— Нет, я этого вообще не знаю. Этот рыжий, чужак. Надо на пасеке спросить, у них люди не пропадали…
Ствол дерева был сильно ободран, похоже, не только волки, но и медведи гуляли по соседству. Командор подошел к охотникам. У него уже сложилось мнение о погибшем, но хотелось подтверждения со стороны.
— Что скажете?
— Мертвяк. Давно здесь лежит, дня три…
— Медведь его мог туда закинуть?
— Не, медведь бы закопал. Рысь могла…
— Только она не стала бы его раздевать, — заметил Командор.
— Да, ей это ни к чему… Вот человек бы мог…
— Вот и я так думаю, — вздохнул Командор.
— А вы достаточно спокойно к трупам относитесь…
— Я к трупам пока не отношусь, — отрезал Командор, — просто было дело, насмотрелся. Не думайте, что меня это не беспокоит. Вы тоже в кусты не бежите…
— Мы же сами охотники, правда, одно дело зверь, а другое человек…
Подходили остальные члены отряда. Разглядев страшную находку, кто бросался в сторону, кто просто бледнел, стараясь держать себя в руках. Скаутам явно было нехорошо, да и пограничники чувствовали себя неуютно.
— Нашел, нашел, — раздался неподалеку голос одного из скаутов, он подбежал ближе и посмотрел вверх. — Ой, мамочки, — и осел на землю.
Командор подхватил его с земли и хорошенько встряхнул.
— Что нашел, где?
— Там, чуть дальше, муравейник. А рядом камень, на нем что-то рубили, все в темных пятнах. А рядом кости, уже муравьями все обглодано. Я думал, чья-то лапа, а теперь понял, это кисть руки…
— Так, спокойно все! Могу вас порадовать, в наших краях завелся людоед. Если кто не заметил, у чела на дереве еще и ягодицы вырезаны…
Кого-то опять вывернуло наизнанку. Но Командор уже не обращал на это внимания.
— Задача та же — рассредоточиться и найти следы. Палатка, ботинок, что угодно… По одному не ходить. Тем более с оружием. Разошлись, время на осмотр двадцать минут. Охотники остаются. Ну, какие мысли? — обратился Командор к оставшимся.
— Один или двое, но далеко тело не отнесли. Тяжелый попался. Отрубили самое вкусное, остатки забросили на дерево. Наверное, вернутся… Хотя мясо уже испортилось, — охотник поморщился, — По дороге оттяпали культю и часть руки, чтобы не тащить лишнего. Если еще что-то и найдется, то в той стороне, по одной прямой с муравейником и телом…
— Ну, пойдем проверим…
Но им навстречу уже вышли два пограничника. В руках у одного был большой шлем.
— Вот нашли, пилотный шлем. Скорее всего, летчик. Он мог самолет посадить и пешком попытаться выбраться. Тут и нарвался…
— Где нашли? Пойдем туда.
Но скауты уже отыскали на дереве зацепившийся парашют. Обрезанные лямки болтались метрах в пяти над землей. Пилот или погиб сразу при спуске, или спрыгнул и сломал ногу при падении. Судя по следу топора на стволе, встреча состоялась именно здесь. Командор загнал скаутов на дерево снимать парашют, приказав им потом вернуться к телу. Остальные пошли обратно.