Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ), стр. 176

Ему было здесь хорошо. Здесь не было шума и беготни привычного ему города, и в то же время жизнь ощутимо текла вокруг, билась в каждом дуновении ветра. Сами лица людей здесь дышали жизнью, и это было непривычно и непонятно, потому что Искандер куда больше привык видеть в собственном Ордене дисциплину, чем вдохновение.

Дезмонд показал ему свои апартаменты – три комнаты, обставленные изящной чёрной мебелью в духе старинных усадеб и пронизанные новейшими цифровыми системами. Здесь было куда уютней, чем в его квартире в Нью Йорке, и уютней, чем в доме самого Искандера. К вечеру Искандер почувствовал, что готов остаться здесь навсегда.

Наутро, когда они отправились к морю, это чувство стало только сильней.

- Мы всё ещё ждём Аэция? – спросил Искандер, лениво потягиваясь. Они оба лежали на песке. Искандер – закатав джинсы до колена и стянув футболку, Дезмонд – обнажённый почти целиком.

Уже какое-то время Искандеру казалось, что вся эта поездка была какой-то ловушкой, и Дезмонд удерживает его здесь специально, но к его удивлению, Дезмонд вмиг стал серьёзным и ответил:

- Да. Он вчера вернулся с Земли, а сейчас разбирается с нашей находкой.

Искандер поджал губы и повернулся. Спрашивать, когда ему дадут допросить пленника, он не хотел, потому что это означало новый спор, а спорить он не хотел.

Какое-то время он просто лежал, глядя на облака, а потом встал и протянул руку Дезмонду.

- Пошли купаться, - предложил он.

Дезмонд улыбнулся. Окинул взглядом его бёдра, всё ещё затянутые в грубую ткань.

Искандер тут же принялся расстёгивать джинсы, сбросил их на песок и, больше не говоря ничего, с разбегу ринулся в воду.

Дезмонд нагнал его уже на глубине – впервые за долгое время он видел, как Искандер улыбался, как будто второе солнце зажглось - только не на небе, а на его лице.

Они вернулись в жилые корпуса только поздно вечером, а наутро обоих разбудил звонок.

Искандер, потирая веки, сел на диване и смотрел на такого же заспанного Дезмонда, который отвечал на звонок.

- Аэций хочет поговорить, - сказал он, давая отбой.

***

Искандер вошёл в кабинет первым и, столкнувшись с взглядом Аэция, ощутил, как его бьёт по ногам ледяная волна.

- Как он сюда попал? – спросил Аэций сразу же.

Искандер шагнул вперёд, давая Дезмонду возможность пройти и, убрав руки в карманы, приник плечом к книжному шкафу.

- Я пригласил, - сообщил Дезмонд. Его приём явно не смутил. Не дожидаясь приглашения, он прошёл в центр комнаты и устроился на диване для гостей.

Искандер немного расслабился и стал ждать продолжения.

- Я хотел, чтобы вы поговорили о договоре, - продолжил Дезмонд тем временем.

- Нет, - отрезал Аэций.

Дезмонд поднял бровь.

- Прости?

Аэций перевёл взгляд на него, потом снова на Искандера и, уже обращаясь к нему, продолжил:

- Что вы сделали с Мариатом?

- С… - Искандер запнулся, не сразу догадавшись, о ком речь. – Ничего, мы таким его уже нашли. Дезмонд подтвердит.

- Я знаю, каким его нашли! Что вы сделали с ним раньше, почему он стал таким?

Искандер сглотнул.

- Это было полторы тысячи лет назад… И я не знаю, что именно делали с ним. Я даже не знаю, кто он такой.

- Конечно, - Аэций встал и подошёл к нему, так, чтобы удобнее было смотреть в глаза, - это так по-людски. Убивать тех, кого ты никогда не знал.

Искандер поднял бровь.

- Галактион, я не понимаю тебя и не очень-то хочу понимать. Дезмонд сказал, что ты можешь помочь, и только поэтому я здесь. Есть вещи посерьёзнее твоей злости. Скоро может начаться война… война с Безымянным.

- У него есть имя! – рявкнул Аэций, и Искандер замолк, в недоумении глядя на него.

- Хорошо, - процедил он. – Упрашивать я не стану.

- Искандер! – Дезмонд вскочил, но тут же остановился неподвижно, наткнувшись на ледяной взгляд.

- Ты думал, я буду просить вас, да, Дер Като? Нет ничего глупее, чем упрашивать детей Тьмы.

Дезмонд тихо ругнулся, но ответить ничего не успел. Искандер снова повернулся к Аэцию.

- Придёт время, - сказал он, - и ты умрёшь. Вместе с ним.

Он развернулся и вышел.

Дезмонд дождался, пока за ним закроется дверь.

- Что на тебя нашло? – прошипел он, обращаясь к Аэцию.

Тот лишь окинул его невидящим взглядом и, отступив к окну, уставился за стекло.

- Проследи, чтобы он покинул Интаку и никогда не вспомнил пути сюда.

Дезмонд покачал головой.

Не говоря больше ни слова, вышел. Искандер стоял в приёмной, всё так же спрятав руки в карманы, и тоже смотрел в окно.

- Проводи меня, - бросил он через плечо.

Дезмонд хотел спросить, что именно только что произошло, но не нашёл слов. Просто взял его под руку и повёл к ближайшим вратам.

========== Глава 20. Остров туманов ==========

Искандер стоял, разглядывая морской пейзаж на стене спальни Илювиена и размышляя о том, сможет ли когда-нибудь иллюзорная волна вырваться из плоскости картины - или навсегда останется в плену красок и мазков.

Он сам чувствовал себя этой волной – пойманной в ловушку и обречённой вечно стремиться к тому, чего никогда не сможет достичь.

Едва коснулось его дыхание звёзд, как снова он оказался здесь, на Земле. И снова, как в прошлый раз, он оказался единственным, кто верит в надвигающуюся угрозу.

Искандер закрыл глаза. Ещё недавно, на корабле Дезмонда, чувство непреодолимого одиночества немного расступилось, будто над толщей океанических вод забрезжил солнечный свет.

Теперь опять перед его глазами стояли руины – руины Атлантиды, руины Эвридики. Он сам был этими руинами – каменными, холодными и пустыми.

Вот уже полчаса, всё время, что он провёл в ожидании встречи с братом, он не мог отделаться от мыслей о последнем разговоре, которым завершилось его недолгое возвращение к звёздам.

- Зачем ты прилетел? – спросил он Дезмонда, когда они уже стояли у врат.

Дезмонд прикрыл глаза.

Искандер подумал, что на его месте ответил бы просто: «Таков был приказ». Это был бы самый честный ответ из всех, потому что он не видел другого резона давать надежду и тут же её отбирать.

- Я хотел увидеть тебя, - сказал Дезмонд вместо этого, и Искандер вздрогнул от неожиданности, услышав его слова.

Какое-то время он не знал, что сказать в ответ. Хотел ли он увидеть Дезмонда? Он никогда не думал о том, какой может быть их встреча, все те сотни лет после разлуки. Он думал лишь о том, чтобы не допустить на Землю никого – ни один орден, ни другой. Он думал об этом всегда – когда работал, когда ел и когда спал. Даже в постели с Ноланом он думал об этом.

Пять сотен лет ушли в никуда, потому что он так и не смог придумать ничего. Всё, что он сделал, рухнуло, и всё, чего ему удалось добиться, ни в какое сравнение не шло с мощью любого из орденов.

Осознание собственной слабости, собственного бессилия приводило его в такую ярость, что в голове не оставалось места ни для чего другого.

«Хотел ли я увидеть Дезмонда?» - спросил он себя и вдруг понял, что да. Хотел. И не только эти пятьсот лет, он хотел этого всегда. Когда таинственный мятежник был для него лишь тенью на звёздной карте, и когда он в одиночестве стоял на мостике Генс Ларты, глядя в глаза надвигающейся смерти. Когда он просыпался посреди ночи от страшных видений и когда в отчаянии бродил по земле, не веря уже толком в то, что пытается найти.

Он хотел тех недолгих минут, когда они были рядом. Не важно где – в беседке на берегу пруда в парке Аркана или в полумраке каюты небольшого звёздного корабля, в каменной гробнице на дне моря или в его собственной квартире на кухне – ничто не имело значения, кроме того чувства правильности и покоя, когда Дезмонд был в десятке сантиметров от него, а в ушах ещё слышалось эхо его бархатистого голоса.

Там, у края Фаэны он ощутил это в первый раз и теперь понял вдруг, что если бы это чувство было с ним всегда, то не было бы боли, смертей и всех тех ошибок, что он успел совершить за столько лет.