Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ), стр. 166
- Ну её хотя бы можно припарковать, не проведя два часа в поисках места.
- В общем, я подумал, что ты мог бы показать мне, какой транспорт мне лучше купить. Во сколько заехать за тобой?
Искандер решил проигнорировать тот факт, что он, в общем-то, ещё не давал согласия. Соглашаться с Дезмондом вообще было почему-то очень легко.
- Можно сейчас, я уже всё, - сказал он.
- Отлично. А я уже на стоянке. Ты узнаешь меня по чёрному хаммеру, сияющему и раскалённому ярким городским солнцем.
Искандер хмыкнул и нажал отбой. Проще было договорить лично, чем тратить время на телефонный разговор. Он подхватил пиджак, брошенный на диван ещё до допроса, и встал.
- Тебя опять не ждать? – спросил Астрей, наградив это движение мрачным взглядом.
- Да. Можешь взять машину.
- Я могу спросить, кто он?
Искандер замер и поднял бровь.
- Астрей, ты, конечно, можешь спросить. Но ты вряд ли будешь доволен, а я не хочу портить настроение нам обоим.
- И?
- Дезмонд Аркан.
Искандер увидел невооружённым взглядом, как расширились зрачки Астрея.
- Ты сошёл с ума! – прошипел он.
- Да-да, я в курсе. «Не доверяй ни одному его слову», - передразнил Искандер.
- Ты в самом деле сошёл с ума. Он ненавидит всё, за что мы боролись…
- Полторы тысячи лет назад, Астрей!
Искандер, уже стоявший у двери, повернулся и замер, глядя на него.
- Полторы тысячи лет прошло. И то, что когда-то давно в мире, которого больше нет, мы с ним были по разные стороны, значит сейчас так мало… Ты даже не можешь себе представить.
- Для меня прошло куда меньше.
- Вот именно. Для тебя, - Искандер замолчал. – Всё равно мы просто знакомые, - сказал он примирительно. – И вряд ли когда-нибудь станем кем-то ещё. У нас был шанс, но тогда я был таким же придурком, как ты. А теперь… Время уже не то, Астрей. Я слишком устал.
Ответа ждать он не стал. Вышел за дверь и направился к лифту.
***
Дезмонд проследил, как Искандер молча запрыгивает на пассажирское сиденье, будто вышел из машины пару минут назад, чтобы покурить. Как забрасывает на заднее сиденье пиджак и расстегивает верхнюю пуговицу рубашки, будто ему было трудно дышать.
Руки у Искандера были тонкие и навевали воспоминание о чём-то невесомом и настолько давнем, что Дезмонд не мог понять даже, где он мог видеть их раньше.
- Если бы не знал, никогда бы не поверил, что ты командир военного фрегата.
- Это было давно, - Искандер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Потом приоткрыл один глаз и, внимательно глядя на Дезмонда, спросил. – А на кого я похож?
- Не знаю, - Дезмонд пожал плечами, - может, на поэта… или музыканта.
Искандер хмыкнул.
- А я? – спросил Дезмонд.
- А ты – на исчадие Ада, - Искандер снова закрыл глаз. – Правда, очень сексуальное.
Дезмонд помрачнел. Он молча завёл мотор и рывком вывел машину на проезжую часть.
Искандер какое-то время сидел так, закрыв глаза. Потом потянулся к магнитоле и принялся щёлкать кнопками. Они уже выяснили, что Дезмонд не понимал Нью-Эйдж, а Искандер последнее время мог слушать только инструментал. Дезмонд пробовал ставить ему что-то своё, но Искандер вообще не мог представить, как под этот грохот можно провести в помещении хоть пару минут. В итоге сошлись на том, что нет ничего лучше шума дождя за окном и, пролистав десяток станций, Искандер лишь убедился в этом ещё раз.
- А куда мы едем? – спросил он, снова отключая радио.
- В байк-центр.
Искандер закашлялся.
- Куда?
- Выбирать мне транспорт.
- Дез, байк – это не совсем то, что я имел в виду под словом неприметно.
- Знаешь, тебе не угодишь!
Искандер промолчал. Ссориться не хотелось совсем, да и злости не было, как это случалось, когда Нолан начинал ему перечить.
- Мы с Ричардом уже выбрали кое-что. Просто хотел тебе показать, - Дезмонд свернул и, остановив машину, принялся выбираться наружу.
Искандер молча последовал за ним и вместе с ним прошёл в салон под вывеской «Harley».
-Кто такой Ричард? – поинтересовался он на ходу.
- Я тебе не рассказывал? Обязательно вас познакомлю. Вон, - Дезмонд показал на аппарат, стоящий в уголке.
Искандер подошёл и подёргал рычаги. Систему управления он знал весьма условно, постольку, поскольку разбирался в любой технике вообще.
Дезмонд же присел на корточки, чтобы оказаться со своим выбором в один рост, и принялся разглядывать механизм.
- Я бы, конечно, кое-что подкрутил - и на нём можно будет летать.
- Дез, а БМВ вообще не вариант? Тебе обязательно светить на всю улицу своей крутостью?
- А я свечу? – Дезмонд выпрямился и шагнул к нему. У Искандера перехватило дыхание от аромата мускуса и сандала, исходивших от него.
- Ты ещё и пахнешь, - произнёс он сдавленно и против воли шагнул ещё ближе, чувствуя, как напрягается внизу живота от одной этой близости, будто он был неопытным мальчишкой.
Дезмонд не двигался и не отвечал, будто и не слышал слов. Он почему-то стал ещё ближе, и Искандеру показалось, что если расстояние между ними сократится ещё хотя бы на миллиметр, то что-то произойдёт – или взорвётся Земля, или…
Дезмонд резко отвернулся.
- Плохая идея была, - сказал он и молча вышел на улицу.
Искандер секунду стоял в оцепенении, какого не испытывал даже в бою, а потом рванулся следом за ним.
- Дез!
Он нагнал Дезмонда уже на стоянке – тот, к счастью, не собирался уезжать. Просто остановился у парапета, нависавшего над городом, и глядел вниз - на раскинувшиеся вдалеке небоскрёбы.
Искандер остановился в паре шагов за его спиной. Дезмонд не шевелился.
Он подошёл ещё ближе и осторожно опустил руку на его спину. Дезмонд по-прежнему не двигался, но Искандер почти чувствовал, как расслабились мышцы под его пальцами.
Он пододвинул руку так, чтобы она оказалась у Дезмонда на плече, и положил другую на второе плечо, а рядом уместил подбородок.
- Дез, что случилось? – спросил тихонько он.
Дезмонд покачал головой.
Искандер убрал подбородок и прислонился к его плечу лбом.
Какое-то время они стояли молча, а потом Дезмонд произнёс:
- Я говорил тебе, Иарлэйт. Я хочу, чтобы для тебя это значило то же, что и для меня.
Искандер вздрогнул и невольно сдавил пальцы сильней.
- Я не понимаю, о чём ты говоришь.
Дезмонд глубоко вздохнул и движением плеч сбросил его руки.
- Вот и хорошо, - сказал он и, развернувшись, шагнул к машине. – Пошли. Поужинаем лучше где-нибудь.
- Да, - согласился Искандер, но пройти ему не дал, загородил дорогу рукой, на манер шлагбаума.
Дезмонд опустил глаза на его руку, а затем перевёл взгляд на лицо.
- Если что, - сказал Искандер, - это очень много значило бы для меня. Больше, чем ты можешь себе представить.
Он развернулся и тоже пошёл к машине.
========== Глава 14. Воспоминания и другие миры ==========
Дезмонд сидел на парапете крыши и рассматривал в бинокль окна соседнего дома. То и дело взгляд его падал на подъезд, около которого по-прежнему не было ни Искандера, ни его машины.
- Ну как? – Ричард опустился на парапет рядом с ним и попытался отобрать бинокль. – Появился Астрей?
- Астрей?
- Дезмонд, мы сюда прилетели искать Астрея или за твоим Искандером следить?
Дезмонд хмыкнул. Ричард, в отличие от него, не знал, почему Астрей так не даёт покоя Аэцию.
- Уже почти месяц прошёл, - Ричард устроился поудобнее и, всё же отобрав у него бинокль, принялся настраивать под себя. – Мы знаем, где он. Мы знаем, кто он. Чего мы ждём? Пока он сам заметит, что мы здесь?
Дезмонд встал и размял плечи. Солнце припекало куда сильней, чем ему хотелось, и хотя он и так уже снял рубашку, оставшись в одной только чёрной футболке, по-прежнему было слишком жарко, чтобы чувствовать себя комфортно.
- Знаешь, - сказал он наконец. – Я признаю право Астрея решать, с кем нам обсуждать союз. Но я не хочу обсуждать его с Астреем.