Замыкание спирали (СИ), стр. 98

  - Дорогой Менгель, я сердечно вам благодарен за хорошо обоснованные замечания и поправки к плану. Будьте уверены, что мы их все учтем. Еще вопросы? Выступления?

  Таковые не отыскались.

  Я долго думал, почему же маги-воздушники играли столь малую метеорологическую роль в Маэре (когда я там был в человеческом теле). Видимо, на суше чистые воздушники просто не могли иметь успеха: чувствительность к потокам магии воздуха должна была быть совсем уж запредельной, чтобы уловить даже простую грозу, тем более, что магия воды справлялась с этой задачей, по меньшей мере, не хуже. А ураганы были огромной редкостью; при мне не разразилось ни одного.

  Польза от Суирры была не так уж велика: она хоть и чувствовала перемещение воздушных масс при урагане, но направление их движения оценивалось с точностью 'полхвоста на север'. Мысленно я положил, что следующий отряд и крылом не шевельнет до возвращения Согарра и небольшой группы его помощников (они должны были привезти обратно седла). Ждать пришлось долгонько.

  В пещере первой промежуточной базы

  Разумеется, самому себе Согарр признался: его группа успела вовремя. Да чего там: даже с небольшим опозданием. Дождь еще не ударил со всей тропической силой, когда они подлетали к пещерам, но видимость уже была неважной даже по драконьим меркам. О том, чтобы слетать к большой воде за рыбкой, никто и не подумал. Правда, драконы не представляли себе, что такое тропический ливень (они и слова 'тропик' не знали), но небеса преподали наглядный урок на эту тему. К счастью, квартирьеры озаботилась подстилками. Пусть они были старыми, но и такие все же лучше, чем ничего.

  Командир группы только-только собрал совещание десятников, когда непогода разгулялась во всю мощь. Поначалу реплики были краткими и выразительными:

  - Ну и хлещет!

  - Ты такое видывал?

  - Я нет, а мой прадед рассказывал...

  Но скоро разговор сместился в конструктивную сторону:

  - Согарр, что делать будем?

  - У меня приказ: пока этот ураган не уйдет, отсиживаться в пещерах. Командир сказал, что это больше двух дней вряд ли продлится. А еда у нас есть.

  Ветер взвыл с такой яростью, что все вздрогнули. Даже для драконов сила порывов была из ряда вон выходящей и, похоже, вполне достаточной, чтобы потерять уверенность в себе.

  - Вот вам доказательство.

  - Хорошо, что Стурр предусмотрел...

  - Положим, это не только он. Ему моя жена помогла; она воздушница, увидела нарастание потоков.

  - Нарастание нарастанием, а план действий предложил все же командир. Откуда он, интересно, знал?

  Согарр счел, что разговор приобретает опасное направление, поэтому отвечал с хорошо разыгранной небрежностью:

  - Я так думаю, из книг. Он одалживал у людей. Сам видел...

  Это было правдой.

  - ...так что давайте, ребята, по пещерам и отсыпаться. День тяжелый, сами должны понимать. Пириты подзарядить!

  - Согарр, ты непроходимый зануда.

  Это было почти что шуткой.

  - Так ведь должность обязывает...

  Интонация звучала почти шутливо.

  - ...и, кстати, воспользуйтесь красными гранатами для обогревания.

  - Да я же по огню специализируюсь...

  - А ты не в счет, я имел в виду других стихийников. Всем все ясно? И... того... летите с осторожностью.

  Дочь проявила чудеса изобретательности и дрессировочного искусства. Она завела дружеские отношение с еще двумя норочьими парами. Однако нас с женой зверьки слегка опасались. Сандрра ухитрилась даже изобрести призывный крик специально для норок. Держа в лапках печеную рыбу, она выкрикивала: 'Но-о-о! Но-о-о!'. Это действовало безотказно. Но мою просьбу объяснить, почему так, дочь ответила весьма убедительно:

  - Папа, так ведь проще звать 'но' вместо 'норки', верно?

  Я же подумал, что призыв 'цып-цып-цып' стоит оставить в резерве на случай, если драконам вдруг удастся приручить кур.

  Думаю, немалую роль в укреплении доверия сыграло мелкое событие, происшедшее как раз после появления четырех очередных кандидатов на должность мышеловов.

  - Командир, ты глянь, что я подобрал!

  Слово 'подобрал' могло бы ввести в заблуждение разве что неопытного слушателя - искажение истины очень уж резало зрение и слух. Куда больше подошел бы глагол 'украл'.

  Предмет, притащенный Фарриром, являл собой громадное (литра на полтора по земному счету) серо-зеленое яйцо. В здешних краях водилась лишь одна птица, которая могла бы снести подобное чудо: диатрима.

  - А еще там были?

  - Ага, четыре штуки в гнезде. Но уж очень неудобно их тащить. Полями телемагии сразу всех тягать... короче, это я в передних лапах принес.

  - Шуму не было?

  - Птица отвлеклась, а я шума не поднимал.

  - Молодец. Потом еще яичко может понадобиться. И тоже без шума.

  - А оно съедобное?

  - Да, но мы его отдадим не драконам.

  - А кому же?

  - Норкам. Им нужнее, чем нам.

  Запекание яйца не заняло много времени. Все же магия огня сродни микроволновому излучению: воздействует на объем, а не на поверхность.

  Я знал, что диатрима - существо растительноядное, поэтому ее мясо и яйца не должны пахнуть чем-то неприятным даже для человека, не говоря уж о драконах с их слабым обонянием. Но и норкам должно было понравиться.

  Запах и вправду оказался аппетитным. Как ни странно, первой среагировала дочка.

  - Ой, папа, как вкусно этот камень пахнет!

  Саня впервые в жизни видела птичье яйцо, поэтому подобное невежество в устах драконочки было вполне простительным. Мне пришлось объяснить происхождение, а также назначение этой еды. Продукт, специально предназначенный для норок, привел дочурку в восторг.

  По окончании готовки я снял скорлупу (она оказалась неожиданно толстой и крепкой) и аккуратно поделил кушанье на части - девять кусков, три нам с Гиррой и Сане, шесть для пушистиков. Но действительность немного не совпала с моими ожиданиями.