Замыкание спирали (СИ), стр. 87
- Хьярра, ты знаешь, что делать.
Дракона вернулась со полотняным свертком. Интересно, откуда материя?
Назвать это хлебом было бы преувеличением. Сухие лепешки или галеты - вот подходящее слово. Пачка не особо толстая, с десятка три ломтей.
Лепешка была умята в долю секунды. Все молчали. Я смотрел изо всех сил, запоминая симптоматику: подумалось, что на драконочку и на взрослого дракона наркотик может действовать по-разному.
Потоки поменялись значимо. Возникла уже знакомая область возбуждения в мозгу: не идентичная, но похожая. Глаза у тысячника полыхнули молодым задором. Он улыбнулся от всей души: широко, открыто, беззаботно.
Маленькое 'Черное пятно' подействовало безукоризненно. Почему-то я не пожалел энергии и произвел очистку лично, жестом отогнав Фиорру. Мне показалось это важным.
Тело Сафирра было отнесено туда, где и предполагалось сжигать умерших - на аккуратно выровненную каменную площадку чуть в стороне от пещер.
Погребальный обряд мы совершили втроем. Когда-то давно мама мне его описала, и я не сомневался, что остальные тоже узнали о нем от родителей.
На душе было погано. Думаю, не у меня одного.
Глава 27
Ответвления от основного варианта
До массового отлета оставалось порядочно времени (если считать по дням) и совершенно ничего (если прикинуть дела). Слабым утешением была необходимость сделать что-то, даже не дожидаясь возвращения разведгрупп - меньше головной боли о расстановке приоритетов.
Первым таким сверхнеотложным делом, я посчитал обеспечение лояльности. Перечень неустойчивых личностей отложился в памяти крепко. Этих драконов и дракони вежливо попросили прибыть в Большую пещеру (она и в самом деле превосходила по площади любую другую), после чего (опять же вежливо) попросили принести клятву верности лично мне. Выдумывать я ничего не стал: формулировка была бессовестно слизана с известной каждому дракону клятвы Великому Ас-Тору.
Вторым по срочности делом я полагал объяснение с женой. Я резонно предположил, что если Коррг додумался до неких ключевых моментов в моей биографии, то уж Гирра, с ее-то аналитическим искусством, тем более должна это сделать. Но расчет оказался неточным. Ко мне подкатились те старшие офицеры, которых я больше всех уважал: сотник Рруг, полутысячник Тхорр, и к ним присоединились полутысячник Багррама (из команды дяди Кнарра), бывший начальник разведки и контрразведки Кррафт и тысячник Коррг.
- Стурр, нам бы надо поговорить.
Не в этом составе я хотел бы вести переговоры, и не с этих драконов стоило бы начинать - ну да ладно.
- Предлагаю верхнюю северную учебную пещеру: там сейчас никого нет.
Через пять минут мы были у цели. Члены собрания расположились, и тут я взял в когти инициативу:
- Драконы и дракона, вы правильно сделали, что обратились ко мне. Осмелюсь предположить, ваша инициатива, сударь тысячник?
- Предлагаю без чинов. Да, вы правы, Стурр, но мою идею активно поддержали.
- Сразу же заявлю: то, что вы узнали до сего момента - чистая правда, но не вся. Вы были правы, Коррг, в своих предположениях...
Слушатели не удержались и обменялись многозначительными взглядами.
- ...у меня действительно есть некий внешний источник знаний. Думаю, до этого не только вы додумались. А теперь сообщу то, чего вы пока не знаете...
Эта фраза немного добавила доверительности, которой, по моему мнению, не хватало.
- ...этот источник знаний поставляет совершенно правдивую, но ограниченную информацию. Многое мне приходится додумывать самому. В частности, относительно уже состоявшегося нападения человеческих магов на поселения, расположенные на Драконьем хребте: к сожалению, это чистая правда. Относительно планируемой атаки на это побережье: тоже достоверные сведения. А вот то, чего я не знаю...
Пауза подействовала. Внимание и без того было неотрывным, а уж после этого...
- ...это когда точно она состоится. Вот почему я так тороплю с отлетом.
К моему огромному удивлению, вверх поднялся кончик хвоста терракотового цвета. Эта была Багррама.
- Вы не рассматривали возможность обратного полета через океан с целью проверки результатов атаки и, возможно, даже спасения выживших?
Видимо, у драконы кто-то остался в тех краях.
- Рассматривал, но об этом чуть позже. В настоящий момент я хочу рассказать вам о тех целях, что пока не озвучивались.
Это знак моего доверия к аудитории, без которого нельзя.
- Целью является спасение драконов как разумной расы. Полностью и навсегда скрыться на южном материке Заокеании невозможно: рано или поздно нас найдут. Зато можно выиграть время. То самое время, за которое сообщество драконов станет достаточно сильным и организованным, чтобы с ним побоялись связываться. То, что это возможно - знаю достоверно, только не знаю, как этого достичь. Вот тут вы и понадобитесь...
Зацепило.
- Вы - сила. Но есть и вторая сила: универсалы. Такие же, как я. Только совместными усилиями можно добиться цели.
Пауза - и снова вопрос.
- Вы все время выделяете других: 'вы сделаете, вы должны'. А сами?
- Я сам не вечен. Но к моменту, когда меня не станет, другие драконы и дракони должны представлять, как лететь, куда лететь и что для этого делать. Да, теперь к вашему вопросу, Багррама. Понимаю ваш интерес, но... вы, полагаю, и сами догадываетесь, что возможность даже простого обнаружения нас здесь должна быть исключена. Наверное, полет с разведывательной целью осуществим, но... пока что не представляю, как именно. Могу лишь обещать подумать.
- Но ведь там, на восточном материке, кто-то мог остаться в живых!
'Кто-то' - имеются в виду те, что с крыльями, понятно.
- Точных данных нет, но...
Вздох.
- ...мне достоверно известно, что человеческие маги убеждены: с драконами на материке покончено. Осмелюсь предположить, у них есть основания для такого вывода.
На этот раз поднялся кончик аквамаринового хвоста.
- Позволите еще вопрос, Стурр?