Замыкание спирали (СИ), стр. 104
С другой стороны, многие положения практической магии, достаточно очевидные для меня, надо было излагать с самых азов. Разумеется, это касалось в первую очередь тех видов, к которым драконы (не универсалы) были заведомо малоспособны. Испортив с пяток листов, я понял, что пишу параллельно учебник практической магии - адаптированный, ясное дело. А так как теорема безымянного автора, касающаяся ловли двух зайцев, помнилась прекрасно, то практическую магию пришлось отставить в сторону - до поры.
В процессе писанины, совмещенной с редактированием, я обдумывал, какие еще задачи выглядят неотложными. И таковые нашлись.
Подумалось, что наиболее неотложной практической задачей из тех, для решения которых нельзя задействовать беременных дракони, являются экспедиции. Туда я предположил направить старшее поколение. Кстати, в результате у этих достойных драконов меньше появится политически некорректных мыслей. Но для этого надо было обучить их. И я взялся за дело.
Все студенты были в изрядных чинах; десятники составляли чуть ли не меньшинство. Правда, в состав экспедиций предполагалось ввести и магов земли, и даже целителей - по одному на отряд. И, разумеется, универсалов.
Пришлось собрать всех предполагаемых участников и разразиться речью.
- Драконы и дракони, хочу поручить вам обследование земель этого континента. Целей при этом будет несколько. Первая: подыскать места, которые в принципе подходили бы для основания новых поселений.
Нельзя было назвать это высказывание грубым враньем, но и правдой оно не было. Эта цель существовала, но была отнюдь не первостепенной, однако ради создания подходящего морального климата мне не жалко было предложить нечто грандиозное.
- При этом надо будет принимать во внимание не просто удобство создания пещер. Не забудьте также оценить наличие и количество враждебных существ, в первую очередь тех, которые могли бы представить опасность для сирри. Такое поселение должно обеспечивать само себя продовольствием, понятное дело. Продумайте этот вопрос. Еще крайне желательны природные ресурсы типа руд металлов, месторождения кристаллов, благоприятный климат и все такое прочее. Насчет ископаемых я вас просвещу. Но это не все.
Значительный взгляд на аудиторию.
- Очень важным будет поиск нужных для нас растений. Имею в виду те, которые смогут стать источником питания для драконов даже при недостатке рыбы или дичи. Командиры экспедиций получат подробные описания. В дальнейшем мы обязательно предпримем экспедиции и за другими растениями...
Мне очень хотелось заполучить картофель или маниоку, а лучше то и другое. Но также имелись в виду агава как источник растительного волокна и гевея как источник каучука.
- Также запланирована экспедиция на Драконий хребет...
Гребень Багррамы заметно дернулся.
- ...но это позже, по наступлении сезона штормов в наших родных краях. Теперь по частностям. Один отряд направится строго на запад. На расстоянии примерно две тысячи миль имеются горы - выше Драконьего хребта - а за ними океан. Не Великий - другой. Климат на его побережье подходящий, но есть недостаток. По словам людей, что побывали в тех краях, там случаются землетрясения...
Поскольку родные Драконьи горы расположены в сейсмически спокойном районе, мне пришлось сразу же растолковать слушателям, что такое землетрясения и чем они опасны.
- ...так что при планировании расположения пещер совершенно необходимо ясно представить, может ли такая катастрофа их завалить (полностью или частично).
Мелькнуло ощущение, что мне не до конца поверили. Ну и ладно. Когда сейсмичность региона даст о себе знать, пусть даже четырьмя баллами по шкале Рихтера, об этих словах вспомнят.
- Вторая группа полетит на север, тоже примерно две тысячи миль. В тех местах, насколько мне известно, можно найти изумительные кристаллы. Также там растут всякие растения: климат для этого очень благодатный. Недостаток региона в том, что для драконов климат может оказаться не очень благоприятным. Еще там могут гнездиться опасные болезни. Вот почему со второй группой отправится Суррут. Он хороший маг жизни.
Грубейшая, неслыханная по бесстыдству лесть! Меня самого - и то трудно признать хорошим, а уж мой ученик, к тому же не прошедший того же обучения, что и я... Но так надо.
- Как вы сами понимаете, все члены экспедиции пройдут у меня обучение и тренировки. Напрасные жертвы никому не нужны. С завтрашнего утра и начнем. И последнее. Как вы, полагаю, уже догадались, вторая экспедиция будет опасней первой. Поэтому в нее назначат самых лучших учеников. Почти наверняка поселение основать не удастся, но что-то с этого региона мы поимеем.
Про себя я уже решил, кто будет руководителями. Первую экспедицию возглавит Рруг. У него, как я убедился, мало политических амбиций, а поскольку то место, где в моем мире располагается Чили, в общем, вполне подходит для драконов (опасность от землетрясений я несколько преувеличил), то и опасность проявлений сепаратизма минимальна. На вторую предполагался полутысячник Уррфаг. Во время войны он тесно контактировал с Рругом и не мог не знать о моих нововведениях. Из собственных источников я знал, что полутысячник находился тогда под сильным впечатлением от приемов моего подразделения, его успехов и, главное, от уровня потерь в нем.
В личных покоях вождя Гурнаха
Это был тот самый случай, когда командир вернувшегося из похода корабля обязан сперва докладывать не собранию капитанов, а лично вождю, поскольку рейс был экспериментальным.
Первое, что сделал капитан Киргх, войдя в комнату - высыпал содержимое небольшого сундука на стол Гурнаха. Количество добычи могло бы впечатлить кого угодно.
Но вождь отреагировал на этот очевидный успех в своей манере:
- Добыча хорошая, капитан Киргх. Ее мы еще обсудим. Но, как мне кажется, твой экипаж нуждается в отдыхе. Так и быть, даю всем два дня. Но не более, ибо есть веские причины идти в новый поход через эти самые два дня. Правда, не на 'драконе', а на 'змее'. А теперь я хочу услышать от тебя подробности похода.
Доклад был весьма длинным. Большая его часть состояла в разборе мореходных качеств 'дракона', поскольку основное задание именно в их оценке и заключалось. Разумеется, Киргх также доложил о своих изысканиях и находках.
Вождь, по обыкновению, слушал, не прерывая. И никто в тот момент не смог бы угадать, доволен ли он результатом. А потом начались вопросы.
Киргх догадался правильно: первые вопросы касались именно 'дракона'. По себя капитан решил, что вождь, вероятно, удовлетворен. Правда, 'дракону' не довелось попасть в жестокий шторм (такое и не планировалось), но корабль полностью доказал свою пригодность для плаваний в океанских просторах.