Шепот звезд, стр. 47
– Уже десять эталонных суток, как мы потеряли одну из жемчужин нашей корпорации, уже вторые сутки как не поступают оплаченные караваны… И вы мне говорите, что вам нужно прийти к единому мнению?! За что мы платим баснословные взносы?! Для того чтобы Земля спокойно себя чувствовала под прикрытием Бастионов Лунной Цитадели?
– Соблюдайте спокойствие, уважаемый! – прогремел голос председателя.
Умения оператора голографической связи не хватило, чтобы скрыть подергивания левого века. Представителя Аль-Мерхи уже понесло:
– Это вы не забывайтесь!
Обведя всех горящим взором и видя неодобрения на лицах коллег, считавших открытое проявление эмоций слишком большой роскошью для политиков, печально улыбнулся.
– Думаете, вас это не коснется? Пройдет стороной? Так я вам хочу сказать. Если сейчас не принять срочные меры по решению ситуации, Федерация Корпораций рухнет. Наши верфи замрут, и тогда всем не видать новых генераторов прокола пространства!
Новый ропот пронесся по залу, отличаясь ощутимой нотой обеспокоенности, нес в себе и неприятие. Все прекрасно понимали, чем это грозит для кораблей – лишить сердца, но высказанная вслух догадка походила на угрозу.
– Уважаемый, будьте благоразумны… – попытался утихомирить председатель. Усталый голос говорил о не одной бессонной ночи, проведенной над решением проблемы. – Мы все понимаем тяжесть ситуации, и мы не отказываем в помощи. Ведь как только было получено тревожное известие – флот СБ направился на Хемалу…
– Значит, одного флота мало!
– Я вам клятвенно заявляю – никто не собирается бросать Аль-Мерхи, оставлять один на один с проблемой.
– Да? Тогда как вы объясните отсутствие караванов?
– Решение данной проблемы как раз и внесено в повестку заседания, – ответил председатель.
Дипломат опустился в кресло и подпер рукой потяжелевшую голову в стилизованной под чалму блестящей ткани. Задумчиво проведя рукой по роскошной бороде, сказал:
– Если в краткие сроки возобновятся поставки мезонита и продовольствия, мы сможем продержать производственные циклы без остановки. Но это должно быть очень скорое решение…
– Первые караваны… – председатель коснулся серебряного обруча, на миг закатил глаза, вслушиваясь в сеанс виртуального сообщения, и прямо взглянул в глаза сенатора, – …только что стартовали…
Дождавшись кивка дипломата, председатель обвел столы вопросительным взглядом.
– Предлагаю на обсуждение законопроект о гарантиях транспортным корпорациям из резервов Федерации. Тексты уже разосланы по модулям Разумов…
Пока дипломаты изучали предложенные председателем варианты, журналистские фиксаторы закружили в выборе удобного места. Эфир пока отдавался во власть режиссеров, и по «вирту» транслировались последние новости, мнения и комментарии экспертов и всевозможных общественных деятелей, что должны были разъяснить огромной аудитории смысл произошедшего события.
Вскоре законопроекты будут приняты и разосланы по всем информационным серверам корпораций, а далее, в виде указов воплотятся в руководящие документы департаментов, в новые соглашения с корпорациями или в приказы для штабов Службы Безопасности. Но прежде чем безопасники начнут приводить в действие всю мощь военной машины, должен выступить глава СБ. Его-то появления и ждали фиксаторы, наполняя галерку тревожным гулом и редким скрежетом притирающихся сфероидов. Ведь в программе заявлено выступление полного генерала Ревлюса, чье появление на людях, а тем более выступления в сенате можно пересчитать по пальцам.
Председатель помассировал виски. В отличие от дипломатов, над чьими проекциями трудились операторы голограмм, и те выглядели, как и в начале заседания, ему приходилось присутствовать в зале вживую. И нести бремя председателя собрания совета Федерации Корпораций, стоя многие часы под ослепительными софитами и бликами фиксаторов.
Закончив прием последних правок к проекту срочных законов, над чьей грамотностью усердно поработали искусственные интеллекты каждой планетной системы, председатель облегченно выдохнул.
– Слово представляется главе Службы Безопасности, полному генералу Гельмуту Ревлюсу.
На смену уставшему сенатору выплыл величественный айсберг. С достоинством поднявшись на площадку, седеющий генерал окинул дипломатов взглядом, словно навел стволы космических армад. Сплав воли и внутренней силы придавал лицу неповторимое выражение воина, прошедшего не одну смертельную схватку, и которому неприятно находиться среди толпы сварливых торговцев.
– Господа дипломаты и люди Федерации. – Глубокий голос звенящей стали пронесся по залу холодным ветром. Если и были те, кто мог еще улыбаться или говорить на отвлеченную тему, то после громового раската установилась полная тишина.
Стянув обруч виртуальной связи, генерал выпрямился, словно встречая опасность грудью, и сказал:
– Буду краток. Человечество вступило в контакт с первой внеземной цивилизацией. И как бы ни было мне тяжело это говорить, мы оказались не готовы к прямой агрессии…
Последние слова разлетелись по залу ледяными порывами, сковавшими лица в неподвижные маски. Даже проекторы не смогли смягчить выражения откровенного испуга. Словно не ждали преграды на пути, и вдруг стукнулись лбом о непроходимую стену. Не веря в услышанное, сенаторы растерянно переглядывались, первым нарушил тишину вкрадчивый голос представителя Аль-Мерхи:
– Вы хотите сказать, что ВЫ не готовы?
– Что хотел, я сказал, – отрезал генерал. – Наша цивилизация, по крайней мере, в том виде, как она сейчас существует, не сможет выстоять в войне.
– Поясните свою позицию. Возможно, уже бывший глава…
Взглянув в глаза дипломата, чье лукавство и политическое чутье было знаменито на всю Федерацию и было гарантом избрания на пожизненное членство от Аль-Мерхи, генерал усмехнулся:
– Уважаемый Аль Харман, можете не играть со мной в прятки. Если хотите, чтобы я сдал свои полномочия и ушел в отставку, предъявите обвинения, и сбудется ваша мечта.
Привыкший к недоговоркам и иносказаниям, незыблемым правилам политики, дипломат улыбнулся и, мирно подняв руки, заговорил:
– Я пытаюсь разобраться в ситуации. Как такое могло произойти? Кто в этом виноват и какие есть варианты выхода из ситуации?
Словно получив подтверждения свои мыслям, генерал кивнул и неспешно ответил:
– Все очень просто, господа, – придавив взглядом, сказал генерал мстительно, – система корпоративного общества, а самое главное централизованная экономика, которой вы так гордитесь – не годна для человечества. Она способна существовать только в условиях аквариума, когда актуален постулат об одиночестве человечества во вселенной. Но при столкновении с агрессией – мы оказались на грани краха: производство парализовано, транспортные связи трещат, система распределения ресурсов разрушена, и чтобы принять срочные меры, – нужно протащить срочные решения через небоскребы бюрократической системы согласования всех корпораций.
Замолчав, словно выжидая вопроса, генерал застыл под взглядами уже оправившихся дипломатов, готовых поспорить с «выскочкой», посмевшим критиковать ИХ правление.
– Генерал, не слишком ли вы поспешны в выводах? – раздался голос молчаливого дипломата русскоязычного конгломерата, представлявшего сразу треть Федерации Корпораций.
Услышав голос матерого «волкодава», дипломаты настороженно замерли. Когда начинал говорить коренастый деятель с проницательным взглядом из-под косматых бровей, то остальным стоило помолчать, дабы потом не оказаться на пути пресловутого «русского медведя».
Развернувшись, Ревлюс открыто встретил угрюмый взгляд Прокофьева. Поборовшись взглядами, равные остались недовольны дуэлью.
– Выводы сделаны аналитической службой и подвержены поэтапному анализу комплексом Земного Разума.
По залу пролетел ропот переговоров. Если бы выводы аналитиков можно было оспорить, то с многофазным анализом ситуации, произведенной самым мощным вычислительным комплексом человечества – спорить бессмысленно. Выше инстанции нет.
– И какие рекомендации выдал