Я лорд крепости. Том 3 (СИ), стр. 45

Я же наблюдал за растущими стопками золота, прекрасно понимая, насколько вовремя мы его получили. Нужны люди, а для их содержания нужны деньги, и теперь можно было заняться этим, не откладывая заодно половину строительных работ.

Первую партию материалов Грабилл уже должен был заказать. Но за ней потребуются следующие, да и одними материалами дело не ограничится. Рабочим платить, стражу содержать, крепость восстанавливать — расходов хватало, зато теперь появилась возможность взяться за всё это всерьёз.

Ещё раз посмотрев на монеты, я невольно усмехнулся. На что потрачу их в первую очередь, я уже знаю.

Глава 16

— Ваше благородие, вот, — объявил Грабилл, с глухим хлопком поставив на прилавок тяжёлый мешок, в который собрал всю выручку.

Монеты внутри звякнули, а паренёк обеими руками подтолкнул мешок ко мне. Сам при этом смотрел с таким довольным видом, будто уже представлял, как я начну пересчитывать заработанное.

— Я уже говорил, Грабилл, — напомнил я, не торопясь протягивать руку. — Все деньги со сделок оставляй у себя и используй для покупки материалов для стройки.

— А… но как же… — растерянно протянул он, опустив взгляд на распёртую золотом ткань. — Тут же так много!

— Да, а понадобится нам ещё больше, — усмехнулся я и кивнул в сторону двери, за которой недавно скрылся Тим. — Кстати, зачем к тебе заходил этот торговец?

— Ваше благородие! — тут же оживился Грабилл, явно обрадовавшись возможности рассказать.

Убрав мешок в один из ящиков под прилавком, паренёк указал на дверь, ведущую на обратную сторону лавки. Судя по тому, как быстро с его лица исчезла растерянность, показать он собирался что-то хорошее.

— Я же говорил, что заключил договор на постоянную поставку материалов, — с плохо скрываемой гордостью напомнил он. — Господин Тим как раз один из торговцев, с которыми я договорился. Второй — Фердинанд, которого я упоминал. Пойдёмте, я покажу.

Не дожидаясь ответа, Грабилл направился к двери, а я последовал за ним. Выйдя на участок, отведённый под будущий склад, пришлось остановиться, потому что свободного места здесь почти не осталось.

Длинные ровные штабеля досок занимали большую часть территории, а рядом высились груды строительного камня. Некоторые поднимались выше моей головы, метра на два, и, пройдя между ними, я невольно усмехнулся.

Вот это уже совсем другое дело. Ещё недавно приходилось разбирать развалины, выискивая среди них хоть что-нибудь пригодное, а теперь передо мной лежало столько материалов, что сразу захотелось открыть систему и посмотреть, чего тут можно настроить.

— Это первая поставка, — пояснил Грабилл, внимательно следя за моей реакцией. — Я попросил сделать её небольшой, поскольку ещё не знал, с какой скоростью будут уходить деньги на нужды крепости.

Закончив, он немного замялся, покосившись на ближайший штабель. Видимо, после сегодняшней продажи кристаллов уже успел решить, что зря поскромничал с заказом.

— Не беспокойся, ты всё сделал хорошо, — успокоил я его, улыбнувшись.

Паренёк облегчённо выдохнул, заметно расправив плечи. Я же ещё раз окинул взглядом заставленный материалами участок, прикидывая, насколько быстрее теперь пойдёт восстановление крепости.

— А вот дальше можешь не сдерживаться и разгуляться на полную, — добавил я. — Хочу в кратчайшие сроки, насколько это вообще возможно, всё здесь отстроить.

— Ваше благородие… — осторожно начал Грабилл, но замолчал, явно подбирая слова.

Впрочем, вопрос я понял и без продолжения. Триста шестьдесят шесть золотых с хвостиком — это, конечно, хорошо, особенно после того, сколько нам приходилось экономить, но на полноценную крепость их не хватит даже близко.

На строителей я, благодаря Системе, не тратился вообще, за что ей отдельное спасибо. Вот только камень, древесину и всё остальное всё равно нужно покупать, а если взяться за всё, что я задумал, этот мешок опустеет куда быстрее, чем хотелось бы.

— Мы нашли неплохое месторождение манакристаллов, — пояснил я, избавляя паренька от необходимости осторожно намекать, что деньги имеют свойство заканчиваться. — Так что на ближайшее время вопрос с финансами закрыт. А там ещё что-нибудь придумаем.

— Поздравляю, ваше благородие! — просиял Грабилл.

— Спасибо, — довольно отозвался я, направляясь обратно к лавке. — Но кристаллы ещё нужно добывать, а само месторождение охранять. Поэтому нам нужны люди.

Паренёк поспешил следом и уже внутри, прикрыв за нами дверь, вопросительно посмотрел на меня. Радость с его лица никуда не делась, но теперь к ней добавился вполне понятный деловой интерес.

— Вы хотите, чтобы этим занялся я? — уточнил он.

— Да. Дай объявление среди охотников, пусти слухи, что крепость набирает стражу, — распорядился я, остановившись возле прилавка. — Вместе с Гордеем, Тарном и Вильямом организуйте проверку приходящих людей. В первую очередь меня интересует, чтобы к нам не затесались шпионы и бандиты.

— Это будет сложно сделать, — едва слышно пробормотал Грабилл, нахмурившись, после чего вскинул голову и уже громче добавил: — Я сделаю всё от меня зависящее, ваше благородие! Но всё равно лучше бы найти человека, который сможет отсеять тех, кто нам совсем не подойдут.

Посмотрев на воодушевившегося паренька, я довольно кивнул. Вот что мне в нём нравилось, так это желание взяться за дело, даже когда задача была непростой и он сам это прекрасно понимал.

Впрочем, рассчитывать, что завтра к воротам выстроится очередь из желающих, я не собирался. Охотники успели увидеть меня в деле, но одно дело, вместе отбиться от твари, а совсем другое — поступить на службу к новому лорду.

Я бы на их месте тоже сперва присмотрелся. Особенно учитывая, как здесь заканчивали предыдущие хозяева крепости и что после них осталось.

Да и слухи были довольно сомнительным способом рекламы себя любимого. Пока дойдут до нужных людей, ещё и обрастут такими подробностями, что сам не узнаешь, кого там предлагают охранять и на каких условиях.

Вот только позволить себе что-нибудь посерьёзнее я пока не мог. У империй и крупных гильдий люди имелись чуть ли не в каждом обжитом уголке, а мне оставалось пользоваться тем, что есть, и надеяться, что хотя бы несколько толковых человек заинтересуются.

— А если придут не только охотники? — вновь обратился ко мне Грабилл и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил. — Что делать с деревенскими, которые тоже захотят вступить в стражу?

Я ненадолго задумался, прикидывая, насколько вообще вероятна такая ситуация. Опыт общения с лордами у местных был, откровенно говоря, хреновый, и запущенные земли говорили об этом куда лучше любых рассказов.

Даже если кто-то уже начал относиться ко мне получше, бросать привычную жизнь ради службы он вряд ли поспешит. Но если всё-таки придёт, отказывать только потому, что до этого не зарабатывал охотой, было бы глупо.

— Берите, — коротко кивнул я. — Как и сказал, если это не бандиты и не шпионы, смело можете принимать.

— А как же боевые навыки? — уточнил Грабилл, доставая пергамент.

Спорить он не собирался, лишь хотел разобраться, что именно от него требуется. Положив лист на прилавок, паренёк взял перо и принялся делать пометки, а я, скосив взгляд, заметил уже записанные задачи по увеличению поставок материалов и набору стражи.

— Пусть Вильям проверит их. Да и охотников тоже, — добавил я, неожиданно найдя в этом ещё одну пользу.

Вильяму всё равно для оттачивания навыков потребовались бы спарринги. А тут можно убить сразу двух зайцев. И Вильям потренируется, и будущая стража подтянет свои навыки. Ну и, конечно, нельзя забывать о той репутации, которую сможет для меня заработать друг таким образом.

Грабилл понимающе кивнул, добавляя к написанному ещё несколько строк. Закончив, он ненадолго задержал перо над пергаментом, после чего поднял на меня взгляд.

— А что насчёт манакристаллов, ваше благородие? — деловито поинтересовался он. — Я могу рассчитывать на постоянные поставки? Если да, то заключу ещё один долгосрочный договор и выбью для крепости куда более выгодные условия.