Альянс на крови (СИ), стр. 59

– Да брось, кому она нас может сдать? Оттуда, где теперь ее место, живыми не уходят…Слушай, давай задержимся на полчасика, а? Она ничего.

Красивая…

Сердце Габриэллы бешено забилось от ужаса. Первый голос ответил:

– Ты совсем мозги пропил? Это же не, как обычно, девка какая-то… И Время… Время дорого.

– Так и я про то! Не девка! Подумать только, кого везем! Когда еще судьба такой подарок нам подкинет? А то, что задержимся… Так конечный же пункт, думаешь они ее там минута в минуту ждут. Уже темнеет, дорога плохая. Скажем, ехали медленно…

«Боги! Умоляю! Только не это!» – Габриэлле стало страшно так, как не было никогда в жизни. Она дернулась, тяжелые стальные оковы сразу же врезались в запястья. Голоса смолкли, но, к ужасу пленницы, лишь на несколько секунд.

– Ладно. Черт с тобой. Только я первый.

– Да не вопрос… Иди, почувствуй себя Императором, – говоривший заквакал, довольный своей шутке.

Тяжелая дверь снова открылась, и к перепуганной Габриэлле шагнул темный широкоплечий силуэт с полностью закрытым балаклавой лицом…

Через полчаса фургон дернулся и снова запрыгал по ухабам.

Двое мужчин, в маске и без, вглядывались в темноту, лениво разгоняемую фарами.

– Какая девочка… С ума сойти… И главное, не сопротивлялась вообще. Может я того, приглянулся ей… – довольно заквакал тот, что с крысиным лицом.

«Придурок конченный!» – подумал его собеседник, но вслух сказал:

– Да ладно… Баба как баба. Ничего особенного. А не сопротивлялась, потому что умная. Смысл? Только больнее было бы… – незнакомец в маске спокойно вел машину, даже не повернувшись.

– Как ты живешь таким занудой? До места часы три плюхать, может сделаем еще один привал?

– Угомонись, а то я тебя сам успокою! Итак задержались, – на этот раз он сверкнул на компаньона темными зрачками из прорези маски. «Придется возвращаться уже одному. Слишком болтливый… Крыса…»

За их спиной в маленькое окошко виднелось нутро фургона, где на жестком металлическом полу подпрыгивала от тряски хрупкая фигурка. Руки Габриэллы так и остались скованными, она лежала на боку, слезы текли по щекам и смешивались с кровью из разбитых губ. Как не молила она богов о спасительном обмороке, сознание оставалось ясным. «Малыш, ты только живи. Остальное все не страшно», – думала она, пытаясь унять рыдания.

А грязный серебристый грузовик вез королеву все дальше и дальше от прежней жизни – туда, где страх пропитывал людей насквозь, где спины угодливо горбились, а психика истощалась до уровня послушного раба. Туда, где никто бы не смог ее найти.

Глава XXII. Пустыня и лагерь.

Широкая улица была покрыта красновато-коричневой пылью. Прямо из нее то тут, то там вырастали причудливые скалистые породы самых немыслимых форм, издалека напоминающие пористую губку. Рассветное солнце щедро разбросало по ним розовые лучи, приоткрывая незваным гостям удивительную тайну: каждое отверстие в скалах было либо окном, либо дверью. Кое-где даже виднелись огороженные коваными перилами уютные веранды, обустроенные на выступах. Причудливые камни, превращенные в многоярусные дома, вразброс высились по обе стороны дороги.

Город пустыни еще спал, когда стройный ряд солдатских ботинок поднял своим тяжелым шагом низкий бурый туман. Военные корабли императорского легиона окружили колонию живых скал, нависли над ней с неба, взяли в клещи с земли. Вой сирен на охранных пиках взорвал утреннюю неспешность времени. Сонные лица появлялись в окнах и тут же с ужасом прятались внутри своих каменных жилищ.

«Как ласточки у реки», – подумал Шан. Только что, послав к черту Тэри, предлагающего ему вырезать тихо всю охрану города и ворваться к Эмарету, Император сам шел во главе одной из колонн. Навстречу им уже вышел отряд в белых одеяниях, с закрытыми лицами и вскинутыми на непрошенных гостей лазерными стволами.

– Я – Император Шан! Мне нужен Эмарет! – крикнул он, остановившись в нескольких шагах от охраны города.

– Величество! В твоей деревне перестали работать все телефоны? Мог бы сначала позвонить, предупредить, что в гости собираешься, – вперед вышел одетый точно так же, как и все остальные, мужчина, стянул с лица белый платок и оказался правителем сепаратистов. – У тебя проблемы или ты просто соскучился по своим бывшим подданным?

Эмарет ухмылялся, но глаза его цепко смотрели то на Шана, то по сторонам, оценивая расстановку сил.

– Мою жену похитили.

– Это не мои люди! – сразу догадался о сути происходящего Эмарет.

– Предлагаешь поверить тебе на слово?

– Шан, зачем это мне? Мы получили от тебя все, чего желали. Мы больше не воины и не террористы. Мы просто вольный народ. И не ищем проблем.

Император шагнул вперед:

– Ее выкрали прямо из дворца на крейсере типа «Маскарад». Такие возможности есть только у моего легиона и у вас. Даже Мёбиус не оснащен подобными технологиями. Поэтому я спрашиваю тебя: где королева?

– Слушай, величество! Я и мои люди не причастны к похищению. У нас есть всего один такой борт. И он сейчас не на ходу. Клянусь! Ищи крысу у себя в доме. Кто-то всадил тебе нож в спину. Кто-то свой.

– Я хочу обыскать твой город.

Эмарет молчал, Шан тоже ждал:

– Это не военная база! – начал наконец глава жителей пустыни. – Здесь наши семьи: дети, жены. Я вижу, ты привел с собой чуть ли не пол императорской армии. Обыскивай, если не веришь мне на слово! Только вели своим людям не бесчинствовать и никого не трогать.

Через три часа Шан в иллюминатор корабля смотрел как стремительно уменьшается в размерах красный город. Слова Эмарета все крутились и крутились у него в голове, вызывая едкое чувство злости и беспомощности.

– Тэри, – он поднял глаза на адмирала. – Начинай проверку всей верхушки легиона. Выясни, где и сколько «Маскарадов» сейчас базируются, где были этой ночью. Если потребуется лично выезжай и проверяй сведения.Габриэллу увез кто-то из твоих людей.

У Чендлера вытянулось лицо:

– Шан, неужели ты поверил этим шакалам пустыни? – возмутился он. – То, что мы не нашли сейчас у них Габриэллу, ничего не значит. Почему ты никогда не прислушиваешься ко мне? Надо было выжечь дотла это их гнездовье, тогда бы Эмарет вернул королеву, как миленький.

– Они здесь ни при чем, Тэри. Я увидел все необходимое, чтобы это понять. Мы пошли по ложному следу.

– Шан, – начал было адмирал.

– Мы пошли по ложному следу! А между тем Габриэлла неизвестно где, и неизвестно какие подонки рядом с ней. Ты остаешься главой легиона. Сейчас я могу верить только человеку из семьи. Думай, где она может быть!

Тэри Чендлер посмотрел в глаза Императору:

– Не давай волю чувствам, Шан! Ты должен держаться. Мы ее найдем! Найдем, слышишь!

***

Серебристый фургон остановился у большого пропускного пункта. Сонный солдат в камуфляжном плаще вышел навстречу. Водитель в балаклаве спрыгнул из кабины на мерзлую, покрытую хрустящим инеем землю, и протянул ему папку с бумагами. Тот проверил печати и махнул второму конвойному. Высокие железные ворота с грохотом разъехались в стороны, пропуская гостей за почти двухметровый глухой бетонный забор.

– Приемник первый справа, – крикнул им вслед дежурный.

Машина подъехала задним ходом вплотную к небольшому зданию и пристыковалась к выступающему проему, как пассажирские лайнеры к внутреннем трапам аэровокзалов.

Человек в балаклаве снова вышел из машины. Бросил напарнику: «Жди в кабине». Оставляя огромные ребристые следы на тонком снегу, он обошел приемник и постучал в дверь. На пороге почти сразу показалась тучная немолодая женщина, в мужской камуфляжной форме. Ее мясистое красное лицо недовольно съежилось, а маленькие глазки забегали по глухой черной фигуре.

– Здравия желаю, мать! Привез пополнение. Гриф «ЗЕРО».

Та выпучилась на него еще больше.

– Проведу сам. Выйди ненадолго.