Альянс на крови (СИ), стр. 38
Мигание датчиков нервировало. Духота путала мысли. Весь их мир съежился до крыши бронемашины и времени, которое щелкало на крошечном табло. Солнце палило все сильнее, внезапный ветер поднимал в воздух песчаные вихри и швырял их в глаза. Последние корабли с повстанцами давно исчезли с горизонта. Когда до детонации осталось два часа, над их головами закружила сразу стая дронов. Некоторые подлетали совсем близко, наводя камеру то на Императора, то на королеву.
Шан снял рацию с пояса.
– Тэри, это твои камеры?
– Нет, это пресса. Каким-то образом пронюхали.
– Сбей сигнал им?
– Ну да, и вы так и не дождетесь тогда звонка от Эмарета. Он просто не пробьется сюда.
– Понял тебя, – Шан отключил рацию и поймал мелкого жужжащего наглеца, зависшего прямо между ним и Гибриэллой. Встряхнув, с силой отшвырнул его в сторону. Дрон загудел и почти упал в песок, но в полуметре от земли выправился и взвился вверх, уже не решаясь подлетать близко. Отступили подальше и другие, не желая тоже быть пойманными.
– Ну все, сейчас нас покажут по всем каналам. Мой отец увидит, и его хватит удар, – королева снова собралась заплакать.
– Твой отец справится. Все будет хорошо. Постарайся не плакать. Надо беречь силы, – он осторожно наклонился и поцеловал ее разогретую солнцем макушку. Волосы пахли костром.
В это время новость о том, что королева Империи стоит посреди Меанаса заминированная сепаратистами, разлетелась по миру. Король Юст, получивший известия о дочери посреди большого совещания с кабинетом министров, теперь напряженно, на фоне гнетущей тишины, всматривался в экран. За морем в Императорском дворце следила за трансляцией Шаяна, а Лерика плакала, уткнувшись ей в колени.
Чиновники и служащие, домохозяйки и бизнесмены… Казалось не осталось никого в мире, кто, отложив дела, не прильнул бы к экранам своих устройств. Миллионы людей наблюдали за Императором и королевой, замершими как две шахматные фигурки на блестящей крыше бронемашины среди моря песка. Картинка то приближалась, то отдалялась, пульсируя в такт учащенного сердцебиения зрителей.
***
Когда на табло высветились последние 2 часа, Шан снова связался с Чендлером.
–Тэри, вызывай группу саперов. Корабли должны были сесть в долине сорок минут назад. Пора действовать самим.
Адмирал буркнул, что давно пора, и отключился.
– Все будет хорошо, Габриэлла, мы его снимем с тебя. Обязательно снимем, – Шан снова взял ее ладони в свои. У королевы заканчивались силы.
Стоять неподвижно становилось все труднее.
– Обещай мне. Когда саперы приедут, ты уйдешь как можно дальше.
Желательно вернешься на корабль – прошептала она.
– Нет, я уйду отсюда только с тобой на руках. Целой и невредимой.
Она было собралась спорить, но Император покачал головой.
– Береги силы, ладно?
К ним присоединились трое специалистов. Попросив Шана спуститься, они сменили его на крыше и, обступив Габриэллу, принялись внимательно изучать устройство ее жилета. Он же в это время продолжал настойчиво набирать Эмарета, улетевшего с телефоном королевы. Но в ответ не получал даже гудков.
Спустя еще сорок бесконечно долго тянувшихся минут, один из специалистов спустился вниз и отозвав властителя, тихо сказал:
– Мне жаль, Ваше величество, но мы никогда не сталкивались с таким устройством. Это какая-то технология нового порядка. Детонатором управляет искусственный интеллект. Просто отсоединить его не получится, пока мы будем отключать одни блоки, он приведет в действие другие.
– Если проанализировать матрицу кода?
– На это необходимо не менее 24 часов…
Шан снизу посмотрел на тонкую фигурку жены в тяжелом черном жилете.
Закрыв глаза, она стояла на ветру. Такая юная и хрупкая.
– Пусть твои люди спускаются с крыши.
Когда он снова встал с ней рядом, Габриэлла скользнула проницательным взглядом по его лицу.
– Они не могут ничего сделать, да?
Шан молчал.
– Немедленно уходи. Прошу тебя…
Он наклонился и прижался колючей щекой к ее щеке:
– Я не могу уйти… Я не смогу без тебя…
– Я прошу…пожалуйста. Ты должен уйти!
– Нет.
– Сколько осталось минут?
Шан отстранился от нее и бросил взгляд на табло.
– Десять …
– Набери моего отца. Я хочу попрощаться с ним…
– Ну уж нет, – Шан действительно достал телефон. – Я лучше постараюсь связаться с этим мерзавцем.
Раз за разом он набирал номер. Раз за разом. Пока на табло не щелкнули последние пять минут.
– Шан, это бесполезно. Он обманул нас. Набери мне отца, а потом уходи.
Император посмотрел на нее и набрал номер короля Юста.
– Слушаю, – отец Габриэллы ответил на международном языке.
– Папа, я тебя люблю. Спасибо…Моя жизнь всегда была такой чудесной, – на языке меабитов тихо сказала королева в поднесенную к уху трубку.
– Габриэлла, все будет хорошо! Ты слышишь меня?
В трубке раздалось бульканье и связь зашипела, сорвавшись.
– Оборвалось, – прошептала она.
– Оборвалось… Оборвалось… —задумчиво повторил Шан и вдруг схватив рацию стал щелкать частотами. Один за другим улавливая мощным передатчиком сигналы переговоров диспетчеров, спасательных служб, служб безопасности, пустующие каналы…
На табло счет пошел на секунды.
«Эмарет! Эмарет!» – рычал он, пытаясь найти нужный канал.
–Хватит, Шан! Уходи скорее! —закричала Габриэлла.
Он шагнул к ней, прижимаясь своим лбом к ее влажному лбу. «Спасайся, пожалуйста», – прошептала она, мелко дрожа всем телом. Он покачал головой и замер, закрыв глаза. Рация зашипела и хриплый срывающейся голос крикнул:
– Шан! 579643! 579643! 579643!
5-7-9-6-4-3…
Датчик пискнул и погас.
– Простите, Габриэлла, я еле пробился к вам. В Долине разбиты вышки связи…– послышался из рации голос Эмарета.
– Если хочешь жить, не попадайся мне на глаза больше никогда, – рявкнул Шан.
Он расстегнул жилет и аккуратно стянув с узких плеч, положил на раскаленную крышу. А затем наконец обнял едва стоящую на ногах Габриэллу. Спрятав лицо у него на груди, она, растеряв остатки самообладания, разрыдалась. «Ну все. Все закончилось. Поехали домой», – прошептал он, мягко отстранившись. Спрыгнув на песок, Император взял ее на руки и сжимая в объятиях, как маленького ребенка, понес на корабль. Прочь от тошнотворного блеска металла и желтого песка.
Глава XV.Шестнадцатилетие.
Ветер с воем бросал в огромное окно вихри мелкого колкого снега, а затем сметал их в сугробы, такие белые и воздушные, как сахарные бутоны на пирожных в праздник поклонения Богам.
Габриэлла проснулась и с наслаждением наблюдала за непогодой, бушующей перед ней. На фоне метели ее внутренние спокойствие и тишина замечались сильнее. Почти осязаемые, они будто окутывали ее, обнаженную, невидимым защитным плащом. За этой негой она не сразу заметила отсутствие мужа рядом. Но заметив, уже не смогла оставаться в постели. Ментоловый халат шелковым угодником скользнул по плечам и, запахнувшись на груди, обнял ее. Босые ноги с удовольствием ступали по светлому и оттого еще более теплому деревянному полу. Королева вышла в коридор и уже по пушистому ковру направилась к двери, спрятанной в темноте. Впрочем, сейчас она была чуть приоткрыта, пропуская к приближающимся миниатюрным ступням узкий тусклый луч света. За ней слышался голос Императора и… короля Юста. Узнав отца, Габриэлла замерла, неожиданно превратившись в любопытную шпионку.
– Вам не о чем волноваться, правда. Она чувствует себя гораздо лучше, – Шан говорил спокойно, чуть растягивая в своей манере гласные.
– Я не могу не волноваться. Три дня назад вы оба чуть не взорвались на глазах у всего мира!
– Поверьте, нет человека, укоряющего себя за случившееся больше, чем
я. Но, сейчас все позади. Габриэлла в безопасности. Мы вдоль и поперек обсудили произошедшие события. И договорились, что подобных опрометчивых решений, как одинокий полет к сепаратистам, с ее стороны больше не будет…