Среди корон и клыков. Том 1 (СИ), стр. 64

Я коснулась ожерелья. Оно как будто стало короче.

— Несколько жемчужин потерялось, — словно в продолжении моих мыслей сказал Йотун.

Без упрека. Просто сообщал.

— Ты знал, что яло эманта боятся жемчужных украшений? — я повернулась к нему, — Считают плохой приметой их надевать?

Почему-то мне было важно услышать ответ..

— Да? — он искренне удивился, — Нет. Никогда не слышал.

Он притянул меня к себя и шепнул:

— Мне просто нравится, как жемчуг смотрится на тебе.

Я улыбнулась. С моих плеч как будто сняли тяжкий груз.

— Тем более ты не тролльчанка, Мальта, — помолчав, он добавил, — И исключение из всех правил.

— Да, и этот сапфир способен побороть любые предрассудки, — сказала я.

Мы легко рассмеялись. Хотя его последние слова заставили меня насторожится.

Йотун нехотя выпустил меня из объятий.

— Идем, полюбуешься на дело своих рук, — сказал он, довольно улыбаясь.

— Какое?

— А кто отправил в Ракарм спасательный отряд? — у регуутора было хорошее настроение.

— Гельд насколько мне известно.

— Конечно, и эта идея сама-собой пришла ему в голову, — Йотун усмехнулся и ласково коснулся моих губ, — Ты спасла много хороших троллей.

Что ж эту «проделку» он одобрял.

Вскоре, мы уже входили в один из залов замка, где разместились вновь прибывшие.

Командир, знакомый мне из видений, и еще несколько троллей стали подниматься навстречу Йотуну.

— Нет, отдыхайте, — остановил он их.

Я поискала глазами Рихта, Бьянку и Мадса, но их в зале не было.

— Благодарим вас, регуутор. Признаться, помощь подоспела очень вовремя, — сказал командир, — Проклятые земли!

— Мы еще возьмем их, — сказал Йотун, — Сейчас у нас есть дело поважнее. Верховный маг и лживая королева Миравингии объединились. Нам пригодятся все отважные тролли.

Он говорил то, что находило отклик в сердцах этих вояк.

Я увидела Гельда и кивнула ему. Он улыбнулся в ответ.

«Но где же Мадс? Неужели....».

К счастью, из разговора быстро выяснилось, что часть троллей и всех людей разместили во внутреннем дворе замка, ближе к воротам.

— Один из наших наемников — сильный маг, — предупредил командир, — Бандит прикидывался белоплащником. Вам решать, как с ним поступить, регуутор.

Все мои сомнения рассеялись. Это мог быть только Мадс.

Мы отправились подбодрить оставшихся троллей и взглянуть на людей. Гельд пошел с нами. Он церемонно приветствовал меня и сказал:

— Приятно видеть вас, госпожа Мальта.

Сказано это было таким тоном, что становилось ясно, Гельд говорил о восстановлении моего положения.

Люди и тролли во внутреннем дворе были одинаково серы и грязны, они сгрудились вокруг жаровен и жадно ели из деревянных мисок кашу и похлебку.

Появление регуутора вызвало радость у одних и страх у других. Я заметила Рихта с Бьянкой и вздохнула с облегчением. А потом я увидела Мадса. Он сидел, привалившись к стене, одна рука у него была на перевязи, а на второй блестел ограничитель магии.

— Вот этот маг, — Гельд указал на Мадса.

Тот почувствовал, что говорят о нем и поднял голову. Мгновение узнавания.

Мадс смотрел не на троллей, а на меня. На мое платье, ожерелье, на руку регуутора на моей талии. Растерянность быстро сменилась показным равнодушием. И все-таки он выглядел, как человек, получивший удар под дых.

Я не отвела взгляда.

— Встать, — приказал Гельд, — Перед тобой регуутор.

Мадс словно нехотя поднялся.

Йотун остановился напротив, рассматривал его словно диковинного зверя.

— Как твое имя?

— Мадс.

— Мадс и все?

Тот кивнул.

— Ну, хорошо просто Мадс. Говорят, ты сильный маг?

— Пока не очень, — Мадс продемонстрировал браслет, лишающий магии, и раненную руку.

— Не дерзи, — одернул его Гельд.

— Это можно исправить, — сказал Йотун, не обращая внимания, — Так что? Продолжишь служить нам?

— Да. Правда надо уладить вопрос с жалованием, — усмехнулся Мадс.

Он играл роль недалекого и жадного деревенского увальня, по недоразумению, обладающего искрой.

Йотун хмыкнул и снял с пояса кошелек.

— Мы щедро вознаграждаем союзников.

Мадс взвесил кошелек в руке и кивнул. Осклабился. А потом поклонился. Но это не был знак покорности, скорее способ скрыть огонь, бушующий в его глазах.

— Премного благодарен, регуутор. Очень щедро.

Мы прошли дальше. Рука Йотуна вновь вернулась ко мне на талию. И я не сделала ни малейшего движения, чтобы убрать ее. Но я чувствовала взгляд Мадса, направленный мне в спину.