Среди корон и клыков. Том 1 (СИ), стр. 21
Гитте высунулась.
— Нельзя оставаться, — коротко оценила она обстановку.
Мы двинулись дальше, короткими перебежками, укрываясь в тени обрушенных шатров, под прикрытием тумана.
Я наступила на руку тролля. Он лежал на земле, его лицо было залито кровью, а на шее зияла ужасная рана. Мне едва удалось подавить, рвавшийся из груди крик.
В чаду, в неразберихе метались темные тени. Рыцари словно исполняли жуткую пляску смерти.
— Я не могу! — Ида рядом истерично всхлипнула и бросилась куда-то в сторону.
— Ида…
Ее тонкая фигурка исчезла в тумане.
Мое сердце было готово выскочить из груди.
Дальнейшее я увидела с необычайной ясностью.
Йотун с отрядом троллей вошел в лагерь. Они двигались быстро, вынырнув из серой пелены. Высокие, широкоплечие, с яркими прядями волос и оружием, сияющим в мутном свете пожара. От облегчения на глаза навернулись слезы.
Одного рыцаря выбили из седла заклинанием. И пока он силился подняться с земли, добили ударом в голову.
Конь, потерявший седока, обезумел и взвился на дыбы и исчез в дыму. Другого солдата убили ударом в бок — сталь, магия и грубая сила слились в едином клубке.
Люди и тролли дрались одинаково свирепо: сталь визжала, ломаясь, щиты трещали, в воздухе стоял сладкий запах крови, смешанный с гарью.
Йотун был впереди. Его лицо и доспехи были покрыты кровью, которую он лил без жалости и остановки. Каждый удар его меча отзывался в моей груди глухим эхом.
Один из людей вдруг выбросил вперед руку. Маг. Чернокнижник послал заклинание. Оно ударилось о доспех Йотуна.
Я закричала.
— Уведите Мальту! — рявкнул он, и голос прорезал хаос, как его клинок чужую плоть.
Несколько троллей окружили меня и Гитте… я вздрогнула от нахлынувшего видения.
Ида бежала от лагеря. Она несколько раз падала и вновь поднималась.
Нет! Как раз в ту сторону бросились люди, которые смогли вырваться из тумана. Я увидела, как тролльчанку сбили с ног, она брыкалась, но ее закинули поперек седла одного из рыцарей.
Она даже не могла закричать.
Тролли перехватили инициативу и теперь методично добивали нападающих солдат. Я не знаю, сколько это длилось — время как будто остановилось.
Потом вдруг стало тихо. Лишь потрескивал горящий шатёр, и где-то вдалеке ржали кони, раздавались стоны раненых и умирающих, женский плач.
Йотун стоял спиной ко мне, опустив меч.
Туман постепенно рассеивался. Он обернулся и коротко улыбнулся.
Я шагнула ему навстречу и обняла. Он навалился на меня, дыхание его было тяжёлым, неровным. Я почувствовала липкую влагу и взглянула на ладонь — она была красной.
На миг мир качнулся.
Ранен.
***
Ида! Я сходила с ума от беспокойства. Тролльчанка не знала человеческого, разве что несколько слов, которые подхватила в лагере. И теперь она одна, среди людей. Нет. Хуже, среди мужчин.
Они ехали всю ночь, как будто их коней нес ветер, и достигли крепости, которая выделялась темным грозным силуэтом. Окна точно глаза слепца, ни огонька, ни движения.
Рыцарь резко осадил коня. Ида повисла на его седле, обессиленная после бешеной скачки, её дыхание было рваным, лицо скрывали выбившиеся пряди волос.
— Сэр Галард. С возвращением.
К ним спешил воин — крупный, в плохо подогнанных доспехах. С ухмылкой он схватил Иду, и предварительно облапав, грубо стащил вниз. Она едва удержалась на ногах, но выпрямилась, запрокинув голову, откидывая с лица волосы.
Воин удивленно выругался.
— Тролльчанка?
Рыцарь, названный Галардом, пробормотал что-то нечленораздельное.
Его имя всколыхнуло воспоминания из прошлого. Неужели? Тот самый Галард?
Он спешился и снял шлем. Бородатое лицо, дикий взгляд. Действительно, я смотрела на бывшего рыцаря-рукава короля Этельреда.
Его помощник продолжал рассматривать Иду. Пальцы нащупали ожерелье, провели по камням, затем дёрнули за прядь волос, обнажая ухо.
— Она и вправду настоящая! Смотри-ка, уши…
Ида дернула подбородком в сторону.
— Вот это добыча!
Тролльчанку обступили другие мужчины.
— Обсыпана украшениями.
— Будет потеха.
К ней снова тянулись жадные руки, хватая за платье.
Свист. Смех и обещания, что они с ней сделают.
Ида молчала, только глаза яростно сверкали.
— Довольно, — раздался гулкий голос Галарда.
Но стая разошлась, как будто не слышала его предостережения.
Его глаза на краткий миг вспыхнули, а после рука в железной перчатке врезалась в челюсть того, кто особенно распускал руки.
— Довольно! — повторил рыцарь и добавил: — Она заложница. Веди ее внутрь.
Ида встретила его взгляд, и в её лице мелькнуло горделивое, отчаянное упрямство.
Ее отвели в комнату. Хорошо, что не в подземелье. С них сталось бы.
Она прошлась по своей темнице и выглянула в окно. Ее появление было встречено криками и скабрезными шутками.
В решетку ударился камень.
Ида отшатнулась вглубь.
Галард явился через некоторое время. Доспехи он снял и на его рубашке был обрезан рукав до плеча, обнажая мускулистую, покрытую белесыми шрамами руку.
Ида рассматривала рыцаря со смесью удивления и отвращения во взгляде.
— Как твое имя? — на человеческом спросил он.
Молчание.
— Имя? — рыкнул Галард.
Не дождавшись ответа, он ткнул себя кулаком в грудь:
— Я человек, который тебя пленил, сэр Галард. Служу ее величеству, королеве Миравингии.
«Слишком длинная фраза. Она не понимает! — хотелось закричать мне.»
— Назови имя своего господина?
Видение оборвалось.
Я задыхалась, прижимала ладони к лицу.— Ида…
— Как она?
Йотун сидел на кровати. На фоне серой кожи, белела свежая повязка.
— Неплохо, учитывая обстоятельства, — ответила я и коротко рассказала ему обо всем.
— Если бы они забрали тебя… — он зажмурился на миг и с шумом втянул воздух.
А потом когда быстро коснулся моей щеки, в его глазах были отсветы пожаров и залитые кровью улицы городов.
— Они не смогли, — примирительно сказала я, прогоняя видения не случившегося.
Йотун резко выдохнул, отвернулся, как будто боялся показать слабость.
— Мы вернём Иду. — бросил он и поднялся.
Глава 12
Ида сидела напротив Галарда и внимательно смотрела на его губы, как будто силилась увидеть слова, которые они произносили.
— За тебя предлагают золото, тролльчанка, — сообщил он, читая письмо, — Весьма щедрое предложение. Стоит согласиться?
По интонации она понимала, что человек, захвативший ее, о чем-то спрашивает. Она одернула рукава платья, сшитого по миравингийской моде, закрытое, похожее на такое, что носят матери почтительных семейств. Но все равно в нем тролльчанка выглядела ярко и броско. Украшения остались при ней, их не отобрали.
Я придирчиво рассматривала ее, подмечая каждую деталь. Моя подруга была цела и невредима.
Ида подняла глаза и взглянула на рыцаря.
— Молчишь. Не знаешь. Вот и я не знаю.
Его угрюмое лицо приобрело угрожающее выражение.
— Тебе стоит отпустить меня, — сказала она на тролльем.
Он также не знал тролльего языка. В этом тюремщик и его заложница были равны.
Нахмурился, прислушиваясь.
— Проклятый человечешка, твою голову отрубят и насадят на пику, — она улыбнулась, как будто сказала что-то приятное.
— Ведьма? Ты колдунья? Знай, на меня не подействуют твои заклинания!
Он стукнул кулаком по столу.
— Молчи!
Ида поджала губы, отвернулась.
Рыцарь помахал перед ее носом письмом.
— Они думают, что могут купить меня! Глупцы!
Я не раз и не два была свидетельницей их странных разговоров. Рыцарь выводил из комнаты Иду, они располагались по разные стороны стола. И он начинал говорить. Часто грозился. Или обещал, что тролли будут повержены, они-люди вышвырнут их обратно в туманы.