"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 64
Забавно, что Виктор застал его именно тогда, когда ему снился этот сон, а не какой-то другой. В последнее время Венториэль часто видел переломный момент для семьи Кленских, словно переживал его заново, пытался придумать другие варианты, но ничего лучше не случалось. Неожиданно карета остановилась. Не видя причин для этого, лидер проверил свое обмундирование, и будучи уверенным, что он при полном параде, вышел на улицу. В нос ударил запах скошенной травы и навоза. По инерции проверив, не наступил ли он в подарок от лошадей, Венториэль осторожно переступил через груду экскрементов в паре сантиметров от своих сапог. «Повезло» – подумал парень, осматривая карету, солдат и прочую прислугу, без которой королевские персоны обычно не ездят.
Впереди, с краю дороги на расстеленном покрывале сидела парочка и наслаждалась свежими булочками. Их запах перебивался, но подойдя поближе, то вполне себе был узнаваем. Когда девушка обернулась на свидетелей небольшого пикника, он облегченно выдохнул и покачал головой.
– Вот вы где, – перед ним в действительности сидели Алерия и советник. Лошади тех паслись где-то в поле, а скромные и перепуганные люди не решались подойти к члену совета, чтобы попросить их убрать с посевов, – прошу вас, забирайтесь в вашу карету, ваше величество, – с трудом выговорил лидер совета, у него на самом деле язык не поворачивался обращаться к самозванке подобным образом, но он не мог сам стать причиной, по которой примирение с Андраником провалилось бы. Засунув очередную булочку себе в рот, Алерия с трудом ее прожевала и встала на ноги. Нет, в ней нет грации и отточенных жестов уроженки высших слоев общества, стоит ей так встать перед Больто, они тут же раскусят ее. Придется что-то придумать по пути, вот только что, если девушку все время придется держать в карете.
– А мы как раз решили вас тут подождать, эти любезные люди угостили булочками, и одолжили одеяло, – улыбнувшись, она всучила корзинку с едой какому-то охраннику, а сама вразвалочку направилась в указанную сторону к карете, – Да, и пусть лошадей не забудут, – напомнила девушка, скрывшись за дверью. Закатив глаза, Венториэль бросил взгляд на Ронина, уже приведшего обоих коней с поля и смиренно стоявшего на обочине дороги, не решаясь лезть вперед королевского каравана.
– Тебе не придется возвращаться. Есть разговор, поехали вперед, – скомандовал лидер, забирая у него одну лошадь и забираясь в седло, выезжая впереди процессии. Второй советник поспешил за ним, и лишь когда они отъехали от ведущих, те тронулись следом.
– Виктор уничтожил третий замок и держит путь в тот, что за стеной. Как только мы прибудем к стене, ты поедешь туда и предупредишь всех. Он не сможет нас обогнать, даже при такой скорости, если у ворот с ним не встретимся, то он отстает, – сообщив ему известия, парень краем глаза проследил за изменившимся выражением на лице спутника. Капюшон того был чуть сдвинут вверх, и открывал великолепные черты законного сына короля. Негодование, вот что выражалось на нем.
– За пределами страны королевские солдаты не смогут уже схватить его и арестовать за все преступления. Необходимо перехватить Виктора на территории Апатии и придать его в руки правосудия, – поняв, что ляпнул что-то не то, Ронин прикусил губу и натянул капюшон на лицо, дабы скрыть свои эмоции. Приподняв брови, Венториэль отрицательно покачал головой. Подобное заявление от советника ему не понравилось, ведь они все знали правила, и королевские солдаты и правосудие тут было совершенно не причем. Сам Виктор убил огромное количество советников, не более того. Лидер был больше чем уверен в том, что отца он не трогал, а обвинил его в этом как раз таки Ронин. Выдвинуть же ему прямые обвинения в этом, означало оказаться одному, против всей здешней охраны. Самозванка была воскрешена Агийским, и исполняла любой его приказ. Попроси он ее отдать распоряжение и схватить Венториэля, то солдаты тут же исполнили бы это. Может кто и встал бы на его сторону, как лидера совета, но вероятности мало. Убить они конечно, не убьют, а вот задержать, испортить все планы, запереть где-нибудь на неопределенный срок, это возможно. Тогда он уже ничего не сможет сделать, и ничем никому не поможет. Придется пока играть в их игру самому.
– Ты сам знаешь, что с ним будет, стоит ему попасть мне на глаза. Его способность вернулась, а значит, нам снова нужны горные незабудки, и где их теперь взять, раз замка в горах больше нет, – пробубнил больше себе под нос Вент, нахмурившись, вспоминая, как долго сам носился в поисках этих незабудок. Сейчас оставалось наверно единственное место, где они могли быть – замок совета за стеной, однако все же стоило попробовать пройтись по магазинам в ближайшем городе. Процессия плелась настолько медленно, что казалось, будто кони под ними засыпают и клюют мордами, лениво переставляя копыта.
– Некоторые из людей проспали два дня после его влияния. В столице он положил больше двух десятков за раз и спокойно вскочил на лошадь и уехал. До меня дошли слухи, что в Кленске усыпил четверых и сам рухнул на неделю без сознания. Ваших рук дело? Это все незабудки? – парню было шестнадцать, он еще не закончил полного образования советника, и естественно мало что знал. Кивнув, дабы не вдаваться в подробности, лидер продолжал смотреть вперед.
– Когда он пришел ко мне, я уже спал, иначе и мне грозила бы такая же долгая ночка. Интересно, что Виктор скажет, узнав, что его сестру заменили служанкой из гостиницы, пусть даже на время, – неожиданно Венториэля осенило, – ты должен будешь научить ее манерам, поведению, жестам, и прочему, что бы девушка соответствовала той, кого она играет, – распорядился лидер, краем глаза заметив легкую дрожь в руках собеседника, не то он чего-то боялся, ни то одна мысль об обучении Алерии приводила его в ужас.
– А что с ее жестами-то не так? – не понимающе поинтересовался Ронин, бросив косой взгляд через плечо на карету, окруженную со всех сторон солдатами. Слуги ехали следом, кто на телеге с вещами и провизией, кто плелся пешком, коней им не дали, только пару ослов, и тех пришлось нагрузить.
– Ты видел, как она встала с земли? Такое недопустимо, – пояснил свои слова Вент, и заметил понимание на той части лица спутника, что была доступна его взгляду, – ну вот и хорошо, ведь если она провалиться, ты последуешь за ней, – предупредил он советника, взмахнул поводьями и вырвался вперед, оставив размышляющего Ронина позади.
Сейчас ему требовалось подумать, причем очень хорошо и желательно в тишине, только стук копыт, перекрикивания людей и шелест зерна на полях рядом все портили. Но выбора особо не представлялось. Раз Виктор прибегнул к погружению в сон стольких людей в столице, значит, у него на то была причина. Может как раз тогда его и обвинили в убийстве герцога, а толпа набросилась на него. Предатель был вынужден защищаться такими мерами. Почему же он бежал, а не пробивался к Ронину, чтобы убить его, ярость дала бы парню такой шанс? Стены замка-ромба, вот что не пустило Кленского к советнику. Виктор что-то знал, что-то очень важное для судьбы страны, и не мог унести это с собой в могилу, вот и не бросился сломя голову мстить за отца и убивать еще одного советника, хотя приложив усилия, мог, но не стал. Вот бы еще раз с ним поговорить, задать правильные вопросы, может предатель все же проявил бы уважение, и не станет врать. Еще никогда Венториэль так не хотел, что бы Виктор погрузил его в сон и сам проник в голову. До их встречи пройдут недели, кто знает, что может случиться.
Сейчас лидер совета чувствовал себя беспомощным, как некогда прежде. Он не мог ничего сделать для подчиненных ему людей, даже просто посетить остатки замка в горах, если все именно так, как сказал Виктор. Предотвратить войну и притязания на трон после смерти короля тоже не в его власти, лишь ослабить удар и вражду, на большее он не способен. Найти Миаленику подавно не выйдет, если они с Рэндаллом конечно не едут где-то впереди них, и благоразумно решат дождаться королевского каравана, что бы его солдаты арестовали бастарда короля, как заговорщика, или в чем его там обвиняли. Даже обладая своей почти безграничной властью, он не мог сделать ровным счетом ничего из того, что действительно нужно.