"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 341

– Да лежи ты тихо, или хочешь сюда всех солдат собрать? – шикнула на меня блондинка, делая ровным счётом то же самое, что и я, но менее заметно. Её волосы оказались почти такого же цвета, как и песок, и ей не требовался плащ для маскировки, мои же, оказывается, более выделялись на общем фоне.

– Если нас засекут, притворимся влюблёнными, которые придаются утехам под луной на пляже, мы не местные, нам поверят, – буркнул я, стараясь не повышать голос, и тут увидел, что вместе с факелами к столбу с Вентирой подошли трое мужчин. Выругавшись про себя ещё раз, я уткнулся лицом в песок как раз вовремя – один из солдат обернулся в нашу сторону, а что было дальше, я уже не видел.

– О, это запросто, только тебя добавят в этот вот ряд, а меня убьют на месте, – девушка тоже поспешила спрятать лицо, а я наоборот, поднял своё и попытался понять, что происходит на пути рабов. Всматриваясь в столпившихся возле Вентиры мужчин, я выделил одного, он был не в доспехах, а в синем шёлковом камзоле с золотыми вставками. Со спины я не мог разглядеть его лица, но пытался увидеть, что именно делает незнакомец. Когда тот принялся изучать глаза и лицо девушки, у меня зародились неприятные подозрения, а что если этот тип сейчас решит вернуть её в камеру после двухдневных пыток на солнце и отсутствия желающих поиздеваться над ней? Ведь если горожане не стремятся унизить убийцу их принца, значит, не так уж и сильно того любили. Краем уха я уловил обрывки разговора, и то, как обратились к мужику в синих одеждах, что ещё больше всполошило меня.

– Это принц, – пробормотал я, снова спрятав голову в песок и принявшись рукой нащупывать нож в голенище сапога. – Надо действовать сейчас, он может забрать её обратно во дворец, и тогда мы точно опоздаем, – меня охватила паника, ведь неизвестно выведет ли принц Вентиру обратно, если заберёт, а вот проникнуть во дворец с таким количеством солдат, что вечно находятся рядом, мне казалось особенно невозможным.

– Что ты творишь? – прошипела блондинка, но было уже поздно, я нащупал нож и вытащил его. На то, чтобы чуть привстать и прицелиться прямо в спину принца, у меня ушла пара секунд, большего и не нужно. Хоть я и скатился до алкоголя за пройденные два года, но старался не бросать тренировки и не запускать свою меткую руку. Нож выскользнул из пальцев как раз в тот момент, когда блондинка ухватилась за рукав, пытаясь меня остановить. С ужасом во взгляде она проследила за полётом оружия, и выругалась, выхватывая из голенищ сапог два кинжала.

– Снимай её со столба и тащи к кораблю, – скомандовала блондинка, а я проследил за тем, как мой нож почти достиг цели, но принц вовремя упал на плиты. Лезвие же аккуратно и быстро вонзилось в грудь Вентиры и та дёрнулась, продолжая смотреть куда-то в пустоту. Меня она не видела, иначе перевела бы взгляд, я же не заметил, как начала трястись рука от осознания, что произошло. Спутница вскочила на ноги и собиралась броситься вперёд, но видя, что я не двигаюсь, схватила меня за ворот плаща и дёрнула с такой силой, что я подлетел над песком, не ожидая этого. И откуда у такой хрупкой и изящной дамы взялось столько сил?

– Она бессмертна, идиот, вытащи её отсюда и через полдня воскреснет, – рявкнула блондинка и ринулась на солдат. Как только мой нож вылетел с пляжа, двое из них сразу схватились за мечи и принялись судорожно всматриваться в темноту, освещая себе путь факелами. Третий что-то пробормотал и начал помогать принцу подняться, но тот пытался отмахнуться от него, пока не увидел, как взявшаяся из ниоткуда блондинка напала на двоих мужчин в доспехах. Мне было некогда наблюдать за ней, стоило приблизиться к месту сражения, как третий солдат преградил дорогу, обнажив меч. Сражаться мне осталось только вторым ножом, который поспешил прыгнуть с пояса в руку. Всего на пару секунд я замешкался, ведь мужчина превосходил меня по комплекции в два раза, и тут краем глаза заметил, как ловко девушка просунула кинжал в небольшую щель между доспехами одного из своих противников, а второго ударила прямо в центр лица локтем.

– Снимай её с гвоздя, – заявил неожиданно мужчина, что так и стоял напротив с мечом, а сам сорвался с места и ринулся вслед за принцем. Проследив за ним взглядом, я увидел, что парень в синем камзоле стремительно побежал к дворцу, от ворот которых в нашу сторону приближались ещё солдаты. Очнувшись, я подскочил к Вентире и первым делом вытащил свой нож из её груди. Используя лезвие и рукоятку вместо инструментов, я с огромным трудом извлёк гвоздь из дерева, время от времени поглядывая на две битвы, которые шли рядом. Блондинка как раз проскользнула под рукой последнего противника и всадила кинжал ему в слабо защищённую железом шею. Что происходило у мужика возле входа во дворец, я не видел, но оттуда ко мне подбежал новый солдат, и блондинка сразу перехватила его на себя.

То, в каком состоянии находилось тело Вентиры, не поддавалось описанию. От одного взгляда на неё вблизи меня снова затошнило, но сейчас некогда поддаваться слабости. Аккуратно вытащив гвоздь из её ладоней и откинув его в сторону, я поднял девушку на руки и кивнул освободившейся блондинке. Та одним движением перерезала горло третьего солдата, мастерски уворачиваясь от его взмахов мечом. Этот тип, пока бежал, где-то умудрился посеять шлем, из-за чего оказался ещё более лёгкой добычей для неё, чем два предыдущих.

– Бежим, – скомандовала она, указав направление, и я поспешил следом. Сзади нас гремели доспехи, и раздавались звуки ударов стали о сталь. Мужчина отчаянно задерживал товарищей, и стоило мне обернуться, как я увидел, что всё тот же принц в камзоле сам схватился за меч. Видимо, за ним и бегал. Что бы там ни происходило – это уже не наше дело. Мы получили то, за чем пришли и теперь оставалось спастись от погони, если такая будет. Несясь что было сил по побережью к главному порту, я старался крепче держать бесценную ношу и мысленно думал о том, хоть бы блондинка оказалась права, а Вентира и правда воскресла.

Я слышал, что девушка унаследовала бессмертие Бога, он сам рассказал ей это там, в тронном зале, на полу которого я валялся едва живой, но одно дело – слышать о чём-то, что не свойственно нашему миру, и совершенно другое – видеть. Ситуация оказалась аналогична божественной силе Риана, и здесь я очень хотел проявления бессмертия Вентиры как можно скорее. Меньше всего мне хотелось сказать Солерис, что я убил сестру её жениха и та почему-то не воскресла.

Стоило нам выбежать с пути рабов и проскользнуть мимо домов вглубь города, как со всех сторон послышался топот и дребезжание металла. Внутренний голос подсказывал, что принц успел поднять тревогу и за нами теперь будет гоняться весь гарнизон королевской стражи Вильгельмских. Выругавшись, блондинка обернулась назад прямо на бегу, но с той стороны нас прикрывал переметнувшийся солдат, и тогда девушка остановилась, схватив меня за рукав.

– Я их отвлеку, а ты любыми средствами доставь её на корабль. Если солдаты нас опередят – уплывайте, – скомандовала она, уставившись мне в глаза, словно так была уверена, что сказанные слова будут восприняты верно. Кивнув, я перехватил тело Вентиры и осмотрелся в поисках подходящего пути. Руки налились таким свинцом, что я не был уверен, донесу ли принцессу до корабля, но выбора мне не предоставили. Наблюдая за тем, как блондинка сжала пальцами рукоятки кинжалов, на лезвии которых ещё виднелись капли крови, я развернулся и поспешил в узкий переулок, надеясь в случае чего спрятаться между домами и не попадать на глаза солдатам. Фигура спутницы скрылась за поворотом и через несколько секунд я услышал мужской предсмертный крик, наперебой с хрипом и скрежещущим звуком, словно что-то острое вжалось в металл и прошлось по нему, оставляя глубокую царапину.

Из-за белого цвета всех домов в округе, даже если они были чуть пожелтевшие от времени, темнота на город не опускалась почти никогда. Лунный свет отражался в море, видно которое было с любой точки, что давало дополнительное освещение. С одной стороны – я видел куда бегу, и не спотыкался о разбросанные по улицам вёдра, глиняные кувшины и цветочные горшки, иначе мог поднять такой шум, что разбудил бы всех вокруг. А с другой – солдаты тоже могли меня видеть, если случайно сунусь не на ту улицу.