"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 334

– Выпей это, тебе станет лучше и боль быстрее пройдёт, – аккуратно помогая мне чуть приподнять голову и наклоняя к моим губам миску, Бог смерти проследил за тем, как я неуклюже выпила всю жидкость до последней капли. К сожалению, это оказалась непростая вода, она пахла незнакомыми травами и отдавала странным вкусом, а меня сразу начало клонить в сон. – Жаль, я не могу убить тебя сейчас, лишь бы избавить от всех этих неприятных следов мучений, – тихо проговорил Хенорп, отставляя миску в сторону и помогая мне вернуться в прежнее положение. Устроившись поудобнее, нежели было, я сама не поняла, как протянула руку и сжала колено Бога, покоившееся на полу рядом с моей головой.

– Что ты узнал? – заплетающимся языком проговорила я, стараясь сохранять здравый рассудок, но глаза так и норовили закрыться. Напиток оказался слишком быстродействующим, либо повлияло то, что я вот уже сутки, если не больше, ничего не ела и была слаба. Мысли тоже начали путаться, но мне очень хотелось получить ответ. Неужели, всё оказалось не напрасно, и мои беседы с принцами натолкнули Хенорпа на цель?

– Пока это просто догадка, родная, но я её проверю, и если она подтвердится, ты обо всём узнаешь самой первой, – в его голосе слышалась теплота, столь приятная моему слуху, что улыбка появилась на губах, слегка смоченных остатками напитка. Боли не было, уж не знаю по какой причине. – Тебе стоит отдохнуть. Никто не знает, когда теперь Винсент решит заявиться сюда и что придумает на следующий раз, и свой балахон мне придётся забрать.

Вот последнее меня обескуражило больше всего, особенно когда Хенорп аккуратно вытащил из-под моей головы чёрный свёрток, сыгравший роль подушки, и попытался встать.

– Я люблю тебя, – заплетающимся языком пробормотала я, не понимая, что именно сказала. Не знаю, что заставило меня это сделать. Возможно, повлияла присущая Богу забота, либо этот напиток буквально опьянил разум, лишив всякого самоконтроля, но факт того, что эти слова прозвучали вслух, отменить было нельзя. Хотелось видеть выражение лица Хенорпа, но я его не видела. Борясь с закрывающимися веками, я смотрела только на каменный пол камеры и стену напротив, краем глаза улавливая лишь часть чёрного сапога существа, как раз согнувшего ногу в колене поднимаясь. На несколько секунд он замер, но буквально сразу встал с пола, лишив меня даже столь незначительного вида своей обуви. Рука, которая лежала на его колене, соскользнула и вернулась на холодные камни.

– Сейчас это опасные слова, моя дорогая. Те, кому ты их говоришь – умирают слишком быстро, и я не желаю оказаться в их числе. Хоть я и Бог, но и на меня есть своя управа, – и он исчез, как обычно, растворился в воздухе, превратившись в пыль, осыпавшуюся на пол, а я ничего не поняла. Мой рассудок затуманился напитком и очень быстро оставил меня, погрузив в крепкий сон.

Глава 5. Путь к неизвестности

Заблудший.

Половину пути я честно проспал, а просыпаясь, промучился от дикой головной боли. Не то чтобы много выпил в то утро, но вот сколько было выпито вечером и в ночь – один большой вопрос. В заведении никто не контролировал, сколько и чего я пил, в их интересах было как раз продать мне как можно больше выпивки. Дома меня тоже никто не ограничивал с этим, но там я всегда находился в выделенных покоях и быстрее отрубался в собственной кровати, что служило определённым сигналом к прекращению банкета. Здесь мне заснуть на их диване не позволили и дёргали буквально каждый час, что только не предлагая попробовать.

Последние два года я жил во дворце своего короля, где не было никаких проблем с выпивкой и по первому зову в моих покоях оказывалось всё, что душе угодно. Риан, как просил себя называть сам король, считал меня другом, но должность первого заместителя всё же отошла Велианту Кристу, исключительно из-за большего опыта и влияния среди офицеров армии и остальных подданных. Ведь тот служил ещё матери Риана, а до этого какое-то время состоял на службе отца жениха моей сестры. К королю у меня никогда не было претензий или вопросов, я его прекрасно во всём понимал и поддерживал чем мог, но вот лорда Криста ненавидел всей душой. Хоть за два года работы с ним я и не заметил за мужчиной ничего, что могло вызвать у меня такое отношение, но осадок от поступков, совершённых им ранее, остался. Ну, и свою роль сыграл всем известный факт, что именно он оказался не безразличен принцессе Вентире. Нет, я готов был проиграть её Риану, он ведь стал королём, да ещё был наделён божественной силой, но, смотря на Велианта Криста, который был старше меня вдвое, я не мог принять выбор девушки. И вот при всём при этом, я еду в Эдельстаун, чтобы оттуда отплыть в соседнюю страну для спасения принцессы, отвергшей меня ради типа, оставшегося за главного во дворце моего короля. Просто замечательно.

Меня самого поражало, как я успел, так скатиться, а главное – из-за чего? Либо доступность алкоголя и девиц во дворце друга так сильно повлияли на меня, прежде обитавшего в деревне с родителями и сестрой, без доступа ко всем прелестям разгульной жизни. Либо я просто дорвался до жизни, никем не ограниченной и неконтролируемой, ведь до событий двухлетней давности почти никогда и шага не мог ступить без приказа отца. Удивительно, как он ещё отпустил меня на военные сборы в столицу, как только я достиг определённого возраста. Но тогда я вернулся оттуда и продолжил жить по той схеме, которую нарисовал отец. Сейчас же, когда после всего случившегося я заехал к родителям и предложил им переехать либо ко мне, либо к моей сестре, поселившейся в замке с королём Эдгаром, то и мать, и отец отказались и продолжили спокойное существование вдали от светской жизни. Вероятно, она-то меня и испортила, но жалеть не приходилось. По крайней мере, так думал я и старался не слушать ходившие слухи о том, что принцесса Вентира разбила мне сердце, оттого я спился и загулял. Откуда вообще эти слухи берутся?

Как только я протрезвел достаточно, чтобы удержаться в седле, офицер гвардейцев пересадил меня на коня. Экипаж сильно замедлял всех, а если мы хотели выполнить приказ будущей королевы, следовало ускориться, и каждый день был на счету. Забавно то, что если мы не доставим принцессу на свадьбу вовремя, то и та, кто отдала приказ, королевой в ближайшие дни не станет. Солерис можно понять. После войны она ждала два года, пока Эдгар, внезапно ставший королём, освоится в новой роли и осмелится предложить ей руку и сердце. Парень лишился отца и старшего брата, которого готовили в короли, а сам он никогда не надеялся занять трон. Корона обрушилась на его голову спонтанно и удивительно, что он решился на свадьбу через два года, а не стал ждать ещё лет пять. И тут, когда столь долгожданное для моей сестры событие, наконец, случилось, всё может сорваться в любой момент из-за сумасбродной принцессы, неизвестно как оказавшейся в стране бывшего жениха, будучи обвинённой в его смерти. Вот Солерис и бесится, что ей очень свойственно, ведь впервые её судьба не зависит от неё самой.

– А это правда, что ваш король умеет поднимать мёртвых? – неожиданно поинтересовался у меня один из гвардейцев, когда мы были на подъезде к городу. Главные ворота виднелись впереди, будучи призывно распахнутыми. Покосившись на парня, не старше восемнадцати лет, спрятавшего лицо под форменным шлемом гвардии, я с трудом удержался, чтобы не закатить глаза прямо при нём. Стоило мне приехать в новую столицу Апатии, то каждый второй, с кем доводилось общаться на неформальные темы, задавал мне одни и те же вопросы про моего короля. Всё, что было связано с божественной силой и Богами, жителям этой страны оказалось неизвестно и настолько любопытно, что один прилично одетый мужик в борделе даже заплатил за все мои рассказы. А наплёл я ему тогда знатно, и только половина была правдой.

– Смотря, что ты под этим подразумеваешь, – спокойно отозвался я, вызвав у собеседника явное замешательство, хотя он и пытался его скрыть. – Воскрешать мёртвых и возвращать их такими, какими они были, могут только Боги, а вот поднимать на ноги мёртвые тела, заставлять их двигаться и отдавать им приказы – это мой король умеет, и не только это, – сообщил я, как всегда, спокойным и размеренным голосом, словно говорил про то, что съел на завтрак, а не про божественные способности Ночного Короля, как называли Риана в народе. Когда я впервые увидел, что он умеет, то был настолько поражён, что не поверил своим глазам. Естественно, гвардеец от моих слов не будет так восхищен этим парнем, как мог быть, увидев лично, как и я два года назад, но для него и этого знания будет достаточно.