"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 301

– Ну, да, казнишь прямого наследника трона Апатии по мужской линии и женишься на последней принцессе, тем самым законно став принцем-консортом, почти королем. А ее сбагришь Богу смерти, лишившись и неудобной супруги, и остальных проблем, которые могут быть с ней связаны, – неожиданно проговорил Эдгар слишком уверенным для брата голосом, зародив подозрения, что вот прямо сейчас Бог смерти и захватил его, ради этой фразы.

Я же резко вернула острие кинжала на место, стоило это услышать. Мне и в голову не пришло, что цель Уильяма в этом. Сомнениям в текущей ситуации не осталось места, мне нельзя проявлять слабость и вестись на красивые слова принца. Да и зачем мне верить ему, если я больше не хотела замуж за этого человека и не видела его рядом с собой ни в какой роли? Ощущая на затылке пронзающий взгляд Велианта, я прекрасно знала, как сейчас выглядел мужчина. Мне не требовалось для этого оборачиваться на него.

Лицо Уильяма перекосилось после слов Эдгара, словно тот раскрыл его главный план.

– Командование возвращается лорду Кристу, опустите ваше оружие и сами сдайтесь ему, или готовьтесь объясняться с Богом смерти. Мы все знаем, что доставить меня к границе необходимо живой. Добровольно я пойду только под его командованием, – повторила я свои требования более суровым голосом, а в голове проносились мысли, смогу ли я вонзить кинжал в горло в случае, если принц откажется их выполнять. Я вспомнила Бога смерти, его слова и то, как он чуть не убил меня на корабле, вспомнила нож, который он передал мне, когда был в теле брата и вспомнила, как в первый раз поцеловала Велианта. Все эти воспоминания промелькнули перед глазами и сложились в единое решение, казавшееся мне верным. Назад дороги не было, и я это знала.

– Хорошо же он тебя трахнул, что ты готова за него умереть, – усмехнулся Уильям, крепче сжав меч и собираясь вступить в бой. – Ты этого не сделаешь, духу не хватит. Не ради него.

– Ты так ничего и не понял, Уильям, – проговорила я, даже не представляя, что теперь следует сделать, раз принц не поверил мне.

– Да брось, хватит уже тянуть, – раздался неожиданно голос брата, а я не заметила, как уверенная рука обхватила мою кисть, сжимавшую кинжал, и провела лезвием по горлу. Резкая боль затмила разум и выбила все мысли из головы, я услышала крики сзади себя, возню, но не видела, что там происходило. На камни, прямо возле ног брызнула кровь, заливая все вокруг и окрашивая в красный цвет. Лицо принца Уильяма исказилось ужасом, он непроизвольно сделал несколько шагов назад, пытаясь отскочить от меня, а еще он что-то кричал, но я не слышала. Ноги подкосились, я больше не могла стоять и начала падать, но ощутила, как чьи-то руки поймали и медленно опустили на камни площади.

Я не понимала почему? Ведь если я нужна Богу смерти живой, он не позволил бы никому причинить мне вред. Перед глазами мелькали образы, мне удалось рассмотреть, как солдаты заломили Эдгару руки, удерживая его, а осознание, что это его ладонь сдвинула кинжал на моей шее, пришло слишком неожиданно. Мой брат сам никогда бы так не поступил, а значит, это был вовсе не он, но тогда я еще больше ничего не понимала. Бог смерти не боялся, что я могу не добраться до соседней страны, и сам захватил моего брата и убил меня. Зачем?

Перед глазами появилось лицо Велианта, и я попыталась улыбнуться. Мне оказалось этого достаточно, увидеть его перед самым концом. Рот наполнился кровью, я ощущала ее привкус, ощущала, как гортань заполняется жидкостью. Ничего сказать не выходило, вместо слов раздавался хрип и бульканье, а еще я чувствовала боль. Пальцы сами разжались, выпустив кинжал, и он с характерным стуком упал на камни. Велиант что-то говорил, но я слышала только звон в ушах и очень жалела об этом. Как бы хотелось еще и его голос услышать перед смертью, но не судьба. Мужчина прижимал меня к груди, пытался зажать рану на горле, но все было бесполезно. Последнее, что я увидела, было перепуганное лицо, которое лорду Кристу совершенно не шло и темнота, мгновенно затянувшая небо над его головой. Хоть оно и так было темным, но серость стремительно пропала, и теперь оно словно покрылось черной простыней, став однородным и сравнявшись по цвету с волосами Велианта. Когда я закрыла глаза, меня подхватило ощущение безмятежности и облегчения, ведь я покинула этот мир, и мое сердце перестало биться.

Глава 18. Скиталец

Меня привели в сознание легкие похлопывания по щекам и аппетитный запах почти у самого носа. Глаза не хотели открываться, да и я был уверен, что один из них вообще не может поднять веко из-за гематомы на брови. Встряхнув головой, я сообразил, что сделал только хуже из-за резкого приступа боли в затылке и ощущения, словно мозг внутри черепа перекрутился и вернулся на прежнее место. Не стоило шевелиться, но вот кто-то усиленно пытался привести меня в сознание, а пленительный запах еды заставлял собрать накопленные силы и приоткрыть один глаз. Стоило это сделать, и я увидел черное небо прямо у себя над головой. Нет, это было не ночное небо с россыпью звезд и не затянутое грозовыми тучами или облаками, само небо выглядело иначе и заставило меня решить, что я окончательно сошел с ума из-за удара по голове и всех вынесенных побоев. Второй глаз тоже смог открыться, делая картинку мира вокруг более четкой, но вид неба при этом не изменился. Всматриваясь в него, я понял, что оно точно такое же, как днем, но только черное и без единого облачка. Из-за того, как выглядело небо, я не сразу заметил, что меня от него отделяет еще и металлические прутья решетки, перекрещенные между собой в метре от лица.

– Зел, ты можешь сесть? – неожиданно раздался знакомый голос, и я поднял взгляд чуть выше и увидел склонившуюся надо мной сестру. Как оказалось, моя голова лежала у нее на коленях, а ноги свешивались с края скамейки, болтаясь в воздухе и время от времени натыкаясь на прутья решетки, между которых оказались просунуты. Кто-то позаботился и надел на меня сапоги. Удивительно, как они не свалились по пути. Не обнаружив на руках веревок, я удивился еще больше, но не так, как при виде Сол рядом. Сразу захотелось понять, что она здесь делает, ведь, ну, не могла она попасть в плен, где я пребывал последнее время, не понимая, сколько часов или дней прошло.

– Что ты здесь делаешь? – пробубнил я, глотая слова и буквы. Сестра попыталась помочь мне сесть, получилось не очень, тем более, что пришлось засунуть ноги в клетку и поставить их на пол, но теперь я смог прислониться к прутьям решетки и запрокинуть голову, ощущая затылком прохладу металла.

– Не даю тебе умереть, не стоит благодарности, – недовольно буркнула Сол, поднося к моим губам глиняную кружку и пытаясь заставить открыть рот, но я боялся разжимать челюсть. Зубов в деснах точно не хватает, я отчетливо нащупывал языком отверстия, где прежде что-то было. – Сделай глоток, тебе нужно поесть, – настаивала девушка, и я с трудом подчинился ей. Назвать едой кашу, которую сестра заставила меня съесть, язык просто не поворачивался, приятным у нее остался только запах. На вкус это оказалась мука, разведенная с водой и щепоткой соли, есть такое просто невозможно, но ничего другого Сол предложить не могла, да и желудок оказался рад хоть такой пище.

– Как ты здесь оказалась? – продолжил я задавать вопросы, когда чашка опустела, и девушка поставила ее под лавку к трем другим таким же. Осмотревшись, я понял, что мы не просто находимся в металлической клетке с единственной дверью, запертой на замок, но еще и сидим в телеге, которая стоит посреди улицы города. Вокруг нас толпились солдаты в черных доспехах, из-за цвета неба я не сразу их заметил. Некоторое проходили мимо, кто-то проверял замки, кого-то интересовали лошади. Животных поили, кормили, чистили. А были и те, кто стоял на страже пленников, переминаясь с ноги на ногу возле клеток, по типу нашей. Город я не узнал, но это ничего не означало, я не так много успел посетить за короткое путешествие в поисках сестры.