Каменный человек. Книга 1 (СИ), стр. 9

Я же вглядывался в уродливую кособокую фигуру, которая становилась всё ближе. Если отталкиваться от того, что мы победим, человек, нанёсший сейчас последний удар, вырвется в дамки. Получив очевидное преимущество над остальными.

Когда до противника оставалось полсотни метров, Андрей развернулся, кинувшись к земляной насыпи и побежав прямо на нас. Промчался мимо двух выставленных в качестве ориентира веток и закарабкался далее. Следом воздух заполнил голос Клары.

— Ложись!

Мужчина послушно рухнул лицом вниз. Я же, прикинув скорость движения мутанта, дал другой сигнал.

— Отпускаем! Сейчас!

Миг и бревно устремилось вниз, а импровизированные верёвки затрещали от натуги.

Двигаться я начал ещё до того, как бревно впечаталось в корпус этого уродца — по траектории и так было понятно, что контакт состоится. Поэтому быстро метнулся вниз, двигаясь со всей возможной скоростью и на ходу доставая из кармана штанов нож. Едва не споткнувшись о ногу Андрея, прыжком перемахнул её и услышал громкий хруст.

Кособокий копейщик отлетел назад, а его панцирь раскололся надвое. Обнажив странного вида розовую плоть, часто пульсирующую и ни капли не напоминающую обычное человеческое тело.

Кинжал отлетел в сторону. Но вот одна из его правых рук до сих пор сжимала копьё. Поэтому первым делом я обрушил кроссовок на запястье, а когда пальцы разжались, выпустив древко, пнул оружие, отшвыривая в сторону. После чего опустился на одно колено, намереваясь вогнать высококлассную японскую сталь прямо в его череп. Около переносицы — там, где начиналась «нормальная» часть головы.

Не успел — в правый бок врезалась подошва ботинка и я кубарем отлетел в сторону.

Андрей! Зря я перестал звать его мудаком — пинком отшвырнув меня в сторону, он с размаху вогнал трофейное копьё в голову уродца. И тут же с ошеломлённым лицом замер на месте. А внизу возникло небольшое сверкающее облачко, впитавшееся в тело.

Вот же ублюдок! Выходит, та нога совсем не случайно вытянулась в сторону. Не знаю, как он разгадал тайну, но с самого начала хотел забрать добычу себе.

Ярость и злость затопили разум. Выжигая все прочие мысли и оставляя только одну. Единственное рациональное решение возникшей задачи.

В следующую секунду я вскочил на ноги и сделал шаг, оказавшись рядом с начавшим поворачивать голову мужчиной. После чего вонзил лезвие своего любимого японского ножа в его левый висок.

Глава V

Спустя секунду рядом со мной появилось мерцающее облачко, тут же полностью всосавшееся в мой корпус. А внутри головы зазвучал мелодичный женский голос.

«Вы убили Поднимающегося нулевой ступени и получаете половину его силы. Этот Поднимающийся владел двумя Отблесками и одним Наследием. Но из этого вы не получаете ничего.»

Вот же сволочь! Мало того, что попытался помешать мне заполучить добычу. Так ещё теперь, когда я всё исправил, лишил меня большей её части.

Копьё, которое мёртвый «мудила» держал в руках, рассыпалось в тот же момент, когда его труп коснулся земли. Отлетевший в сторону узкий кинжал тоже обратился металлической трухой. Видимо, это и были те самые два Отблеска.

Что такое Наследие, осталось непонятным, но его я в любом случае не получил. Зато стал центром внимания всей небольшой группы — на меня снова были нацелены две стрелы.

— Зачем ты его убил?

Забавно, но вопрос задала Настя. Смотрящая на меня с искренним непониманием. Зато нахмурившаяся Клара, похоже, всё прекрасно поняла.

Я же выставил вперёд раскрытую левую ладонь, чувствуя, как тело захлёстывают волны бодрости. Учитывая, что подобный эффект дала лишь половина силы, мне очень повезло нанести удар в нужный момент. Пока Андрей отвлёкся на голос в своей голове и пытался разобраться, что за награда ему досталась.

Сорваться с места и уйти из-под стрел казалось реализуемой тактикой. Потом у меня наверняка бы получилось скрыться в лесу. Либо даже попытаться убить их всех. Но тогда на повестке дня возникал важный вопрос — кто будет сторожить мой сон по ночам?

Большое каменное здание, в котором можно засесть — это, безусловно, отлично. Но нельзя выжить, постоянно сидя в четырёх стенах. Как бы я ни хотел действовать в одиночку, под каким углом ни посмотри, находиться в составе группы более выгодно и безопасно.

Поэтому я решил попробовать самое очевидное — запудрить им мозги.

— Он спланировал всё это с самого начала. Пытался поставить подножку, когда я кинулся к этому мутанту, а потом ударил ногой. Вы же сами все видели.

На лицах всех, кроме Клары, появилось чуть озадаченное выражение. Ведь они действительно наблюдали эту ситуацию. Я же немедленно продолжил.

— Только не смейтесь, однако после каждого убийства человек получает силу. Я не говорил раньше, чтобы меня не посчитали психом, но вот он как-то об этом узнал.

Вводить людей в заблуждение, заставляя их сомневаться в собственных словах, у меня получалось неплохо. Немного неожиданный навык для парня-интроверта со странными увлечениями. С другой стороны — в противном случае у меня не было бы никаких шансов на общение с противоположным полом.

Кому нужен юноша, который выбирается на улицу лишь для того, чтобы пройти пять километров по одному и тому же маршруту, а всё остальное время проводит в своей небольшой квартирке? Работая, читая и смотря сериалы. А единственное его реальное увлечение — история.

— Почему ты сам нам обо всём не рассказал?

Вопрос задала вторая лучница, перед этим покосившись на молчащую Клару. Я же слегка развёл руками, так и сжимая в правой из них раскрытый японский нож.

— Я ведь уже сказал. Чтобы вы не решили, что у меня поехала крыша.

Та чуть поджала губы, а следом в воздухе зазвенел голос Насти.

— Даже если так, зачем было его убивать?

Забавно, но я только что подумал — этот вопрос зададут следующим. Набросав ответ на него в тот самый момент, когда девушка озвучивала слова.

— Чтобы спасти вас, естественно. Как думаешь, что бы сделал этот мудак, заполучив силу и став способным убить вас всех за считанные секунды?

В глазах Анастасии появился немой вопрос. А Клара поняла намёк сразу же. Ещё пару секунд подержала меня на прицеле, выбирая между двумя возможными решениями. После чего всё же опустила лук.

— В самом начале Андрей убил что-то вроде землеройки. Почти случайно по ней ударил палкой, когда увидел посреди листвы. Видимо, тогда всё и понял.

Глянув на неё, вторая лучница заколебалась, но, видя, что Клара убрала стрелу с тетивы, тоже опустила оружие. Тогда как лидер группы, задумчиво осмотрев оба трупа, устремила взгляд на меня.

— О какой именно силе идёт речь? Как это вообще работает?

Наклонившись, я вытер лезвие ножа об одежду Андрея, после чего коротко рассказал им про трофейную силу и женский голос в голове. Даже объяснил исчезновение оружия, упомянув про Отблески. Вот о Наследии, чем бы оно ни было, рассказывать не стал.

Когда уже закончил, сбоку послышался голос автомеханика.

— А откуда у тебя взялся нож?

Вот кто-то и задал этот вопрос. Я даже его имя, кажется, вспомнил. Вроде бы автомеханика звали Василием.

— Вас я видел впервые, а ваш товарищ выглядел не слишком разумным. Решил, что будет лучше не трепаться о своём оружии.

На этом расспросы, к счастью, закончились. А мы двинулись к каменной постройке, которая была изначальной целью. Одну из четырёх спортивных сумок в этот раз довелось нести мне. Мужчин теперь осталось всего двое и оставшиеся сумки тащили девушки. Тогда как лучницы шагали с оружием в руках, осматривая территорию.

Я же никак не мог отделаться от чувства глупой потери. Окажись чуть быстрее или предусмотрительнее, сейчас, как минимум, был бы неплохо вооружён. Не говоря уже о вдвое большей порции силы и таинственном Наследии. Знал бы — ткнул бы этого «мудилу» ножом в ногу, пока спускался. Тогда бы он точно не успел меня настичь.

Впрочем, ладно. Успокоиться, расслабиться и выдохнуть. Это уже произошло, а я всё равно остался в плюсе. Не стоит отвлекаться на прошлое, если хочу выжить.