Каменный человек. Книга 1 (СИ), стр. 15

Мерцающее облачко окутало ноги, моментально впитавшись в них и я ощутил очередной прилив сил. К счастью, в этот раз без столь мощного влияния на либидо — видимо, это зависело от пропорции имеющейся и поглощаемой силы.

Подняв глаза, обнаружил рядом девушку, держащую лук и задумчиво рассматривающую тело побеждённого противника.

— Ну и мерзость… Что с ним такое? Как он вообще мог жить?

Стрелы она ещё не подняла, так что внезапного выстрела в упор можно было не опасаться. А вот вопрос задала хороший. Что этот странный уродец, что вчерашний мутант вовсе не были похожи на обычных живых существ. Если подумать, даже каменный монстр больше напоминал обычное создание, чем эти двое.

Тем не менее они не только жили, но и быстро перемещались, будучи при этом крайне опасны.

Наклонившись, поднял топор, держа молодую лучницу в поле зрения. Выпрямившись, подбросил оружие. Пожалуй, раньше оно бы показалось мне совсем неподъёмным. Сейчас же, пусть и было увесистым, но не тянуло руки к земле. Орудовать им я мог относительно легко. Теперь у меня наконец было отличное оружие ближнего боя.

Отступив в сторону от изувеченного трупа, повернул голову к лучнице.

— Напомнишь, как тебя зовут?

Девушка чуть нахмурилась и на лице появилось выражение лёгкой обиды.

— Знакомились ведь уже… Дашей меня звать.

Точно. Именно так она в тот день и представилась. Правда, настолько ярко себя проявила впервые.

Подняв с земли тонкую длинную палку, я вытянул её, держа в руке и проколол один из тех светлых плотных комков, что плавали внутри серой слизи. Подняв его вверх, рассмотрел в лучах солнца. Странная, на самом деле, хреновина. Вроде органика, но по какому принципу она функционирует, абсолютно непонятно.

Тем не менее, какое-то количество я собрал и прихватил с собой, засунув в полиэтиленовый пакет, на всякий случай взятый из сумки. Больше ничего ценного на теле убитого воителя не оказалось. А жаль. Я бы, например, не отказался от более солидного по своим размерам ножа.

Впрочем, топор тоже радовал. Приятно было ощущать в руках тяжесть оружия и понимать, что если дело снова дойдёт до рукопашной схватки, каждый удачно нанесённый удар будет иметь для врага серьёзные последствия. Топор — это тебе не дубинка. Одно попадание может решить исход всего боя.

Тело погибшей пришлось оставить на месте. Тащить его назад смысла я не видел. Так же, как и рыть яму прямо здесь. Тем более, кроме топора, подходящих инструментов для этого больше не было. Использовать же таким образом только что полученное оружие мне откровенно не хотелось. Поэтому мы ограничились тем, что засунули труп чуть глубже в малинник.

На его будущую судьбу это никак не влияло. Но поведение Даши намекало, что ей важно сделать хотя бы что-то. Совершить ритуальное действие, облегчающее «моральный груз».

Вот от плана разведки я отказываться не стал. Да, теперь нас осталось всего двое. Но при этом боевые возможности тоже кратно выросли.

Тем более перемещаться мы стали куда осторожнее. Идя близко друг к другу, часто останавливаясь под прикрытием деревьев, чтобы оглядеться и ни на что не отвлекаясь.

Если подумать — неплохой расклад. Будь здесь ещё один лучник и пара бойцов ближнего боя, можно было не опасаться встречи с одиночными противниками. Даже вроде того четырёхрукого берсерка. Он выглядел весьма грозно, но движения у него с самого начала были слегка рваными. Что сильно ухудшилось после нескольких попаданий в корпус.

Пройдя ещё пару сотен метров, мы свернули влево, после чего легли на обратный курс. По крайней мере, мне так казалось.

Если мы рассчитывали задержаться здесь, следовало изучить окрестную территорию и запомнить приметные места, на которые можно ориентироваться. Ну а в случае, если у нас обоих окажется последняя степень топографического кретинизма, всегда можно вернуться назад по указателям из сломанных веток.

Приблизительно на половине пути назад я вдруг увидел птицу. Приличных размеров, с чёрными перьями и ходящую под деревом — она активно ворошила листву клювом, что-то там выискивая. Замерев, поднял левую руку. Потом оглянулся на Дашу и осторожно указал на цель.

Когда лучница чуть продвинулась вперёд, чтобы рассмотреть птицу, та встрепенулась и принялась озираться по сторонам, расслышав шорох. Однако спустя секунд десять успокоилась и снова переключилась на поиски съестного. Тогда как девушка медленно натянула тетиву.

Не то чтобы я верил в успех, но определённая надежда имелась. Отчасти она оправдалась — стрела вонзилась в тушку, пройдя под углом и пришпилив одно крыло к телу. Из-за чего чёрная птица тут же дурниной заорала и попыталась взлететь, используя второе.

Только сейчас я понял, насколько стал быстрым. Раньше банально не успел бы до неё добраться и этот псевдотетерев умчал бы вдаль большими прыжками, используя левое крыло. Как минимум, вынудив за ним гнаться.

Теперь же я оказался рядом, когда он взлетел в самый первый раз. И сразу же махнул топором. Стоит признать — тоже не слишком удачно. Вместо того чтобы снести голову, рубанул птицу в хребет, сбивая на землю.

Тушка продолжала биться, поэтому я прижал её кроссовком, что давно уже перестал быть белым и наконец снёс голову. Услышав голос в голове, который упоминал полученную от птицы кроху силы. Любая сельская бабуля, способная безжалостно завалить любую птицу голыми руками, сейчас бы надо мной знатно посмеялась.

Несмотря на все издержки, теперь у нас была добыча. Навскидку тянувшая, минимум на несколько килограммов мяса.

Посуды внутри крепости я не видел, но на печи была специальная пластина для кулинарии. Что значило — как только стемнеет, мы сможем её приготовить. Ну а кто-то из старших женщин, я надеюсь, знаком с технологией ощипывания и разделки. Всё, что было в моей голове — птицу надо обдать кипятком и потом дёргать перья. Хотя на все сто процентов я в верности информации уверен не был.

Надломив очередную ветку, чтобы обозначить путь назад, я замер, крутя головой. После нашей грязной расправы над безвинным псевдотетеревом лес вокруг надолго притих. Но сейчас уже стал оживать и на первый взгляд ничего подозрительного вокруг не было.

Даже странно — совсем недавно я жил свою спокойную жизнь. Никого не трогая, не думая об убийстве других людей и без опасений, что кто-то прикончит меня самого. Теперь же оказался здесь и за какие-то сутки мозг, казалось, полностью перестроился. Не зря говорят, что человеческая психика чрезвычайно пластична.

Когда мы снова двинулись, Даша пристроилась слева и в какой-то момент, чуть повернув голову, шёпотом поинтересовалась.

— А вчера ночью… Это вы с Кларой наверху были, да?

Ночное развлечение было абсолютно не её делом. Однако, как показали недавние события — девушка неплохо стреляла. А ещё, как мне показалось, ни разу не подумала о моём убийстве. Неплохо иметь за спиной надёжного лучника. Поэтому я всё же решил ответить.

— Возможно. С этим что-то не так?

Чуть дёрнувшись от встречного вопроса, она сразу отвела взгляд в сторону, принявшись рассматривать деревья. Заговорила вновь только спустя пятнадцать секунд.

— Но… Я же вчера намекала, что…

Остановившись так, чтобы с одной стороны нас прикрывала мощная сосна, я повернул к ней голову.

— На что?

В голове были и другие варианты ответа. От максимально жёсткого, с упоминанием опьянения, до мягкого. Однако у меня не было времени, чтобы играть в долгие игры. Обстановка к этому не располагала. Здесь либо человек проявлял себя сразу, либо ломался и умирал. Ситуация была совсем не той, чтобы взять кого-то за руку и вести за собой вперёд.

— Как же ты… Ладно! Проехали. Идём!

Яростно прошептав всё это, девушка двинулась дальше. С такой скоростью, что пришлось догнать её и напомнить об осторожности. Потому как, судя по её раскрасневшимся щекам, Даша была готова мчаться во весь опор. Будто пытаясь от меня оторваться.

Телефон демонстрировал, что на обратном пути мы прошли больше полутора километров, что означало — был сделан неплохой крюк. Однако в итоге мы всё-таки вышли к тому самому зданию на лугу и замерли под деревьями. Вот же дерьмо…