Чужие ботинки и платье из светлячков, стр. 35
Первыми в списках Луня на отмщение были жители города — сначала взрослые, которые когда-то его обидели, а сейчас могли помешать осуществить задуманное, потом дети и их друзья, а когда город уснул, паучки принялись за население леса.
В одну из прогулок, рассказывая о Сапфире и, конечно, сгорая от желания похвастаться, Человек-паук даже показал Алисе место, где хранится камень — дупло в высоченном кедродубе.
Алиса тут же вспомнила сказку про Кощееву смерть, которая тоже хранилась в дупле, в сундуке, но Серый Человек эту сказку, конечно, не знал.
Ответы, за которыми Алиса и Дядя А отправились на север, были найдены, но какая польза от этих ответов, если друзья находились в совершенно беспомощном положении и не было никаких надежд на спасение.
А времени у них оставалось совсем немного. Паучки Серого Человека пока не сумели нащупать ниточки-мечты Алисы и Дяди А, возможно, они выглядели несколько иначе, чем у местных жителей, но Лунь нисколько не сомневался — очень скоро девочка и собака уснут «по-настоящему», и его коллекция пополнится новыми, редкими экземплярами.
Глава 41
Франц Карлович больше всего на свете ценил тишину и покой. Когда-то это было необходимо ему для серьезных размышлений об устройстве мира и населяющих его созданий, но с годами размышлять о сложных вещах становилось все труднее и ленивее, зато в такой обстановке отлично дремалось. Чему, собственно, вальдшнеп большую часть дня и предавался. Однако для эффективного дремания тишина и покой нужны были не меньше, чем для размышлений. Поэтому внезапное нашествие семи феечек, а Францу Карловичу в первый момент показалось, что их было не семь, а семьсот семьдесят семь, стало для него настоящим стихийным бедствием. Как будто одновременно начались землетрясение, камнепад и сход снежной лавины.
По причине свалившегося на его голову невероятного хаоса вальдшнеп утратил сразу несколько важных способностей — говорить, слушать, воспринимать и осознавать. С распахнутым от неожиданности клювом он водил головой из стороны в сторону, пытаясь определить источник звука. Он даже не понимал, что среди этих звуков встречались вопросы, и некоторые из них весьма важные.
— Приветствуем тебя, о, брат-отшельник! — благолила Роза.
— Истина даже во тьме остается истиной! — поддерживала ее Марго.
— Мы ищем девочку и Дядю А! Они были у вас? — пыталась перекричать их Анфиса.
— Покажите хотя бы, в какую сторону они пошли! — помогал ей Антон.
— Не важно, куда идти! В одну реку нельзя войти дважды! — продолжала вещать Роза.
— Но за зимой всегда приходит весна! — вторила ей Марго.
— Скажите, Франц Карлович, трудно ли стать вальдшнепом?
— А «франц карлович» это у вас порода такая? — одновременно задавали вопросы близняшки.
— Помолчите уже минутку! — рявкнула Брунгильда.
И ее слова снова не остались без внимания. Феечки испуганно примолкли.
После нескольких секунд тишины Франц Карлович начал приходить в себя. Он встряхнулся, старательно протер глаза и тщательно пересчитал гостей.
— Семь, все-таки… — не скрывая удивления, произнес вальдшнеп. — Мне показалось, что вас несколько сотен. Ну, здравствуйте. Чем могу быть полезен? Только, пожалуйста, вы можете говорить не все одновременно?
— Не можем. — попытались было встрять в разговор близняшки, но Брунгильда шикнула на них и обратилась к Анфисе:
— Ты говори.
— Ладно. — растерянно сказала Анфиса и на всякий случай еще раз поздоровалась: — Здравствуйте, Франц Карлович. Мы ищем друзей. Они должны были прийти к вам. Девочка Алиса и Дядя А. Он такой.
— На монстра похож! С зубами! — не удержалась Дуся.
— Сама ты на монстра с зубами похожа! — ответила ей Муся.
— Тихо! — прикрикнула на них Брунгильда.
— Да, заходили такие. Алиса и Дядя А. Приятные собеседники. Тихие.
— Франц Карлович, нам очень важно их найти! Возможно, им срочно нужна помощь!
— Судя по тому, что они задумали, это очень вероятно. — покачал головой вальдшнеп. — Мы с ними говорили про мальчика и его пауков, которые когда-то давно ушли на север.
— Пауки. — задумчиво промолвила Анфиса. — И паутина кругом. Картинка начинает складываться. Значит, Алиса и Дядя А отправились на север?
— Да. Я пытался их отговорить, но девочка оказалась упрямой. Туда они и пошли, — вальдшнеп указал крылом.
— Теперь нам точно надо спешить, — обвела Анфиса взглядом феечек.
— Подождите! А кто-нибудь узнавал, насколько большими бывают пауки и как высоко они умеют прыгать? — с опаской спросила Роза. — Ой, они же ядовитые еще. Мамочки!
— Роза, ты опять распускаешь нюни?! — строго посмотрела на нее Анфиса.
— Просто спросила! — оскорбленно ответила Роза. — А если кто-то не может отличить нюни от «просто спросила», тому очки посильнее надо! Телескопы!
— Хватит, не время ругаться. Если все готовы, вперед, — вмешался Антон.
Феечки дружно кивнули, поблагодарили вальдшнепа и устремились на север.
— Прилетайте еще! — помахал им крылом вальдшнеп и добавил вполголоса: — Но лучше не часто и по одной…
Франц Карлович долго смотрел вслед улетающим феечкам. Это было очень необычно — фейки, которые никогда в жизни никому не помогали, вдруг отправились выручать малознакомую девочку и ее собаку… Даже фейки не остались в стороне.
Глава 42
Очередной ночью Алису разбудила какая-то возня у ее ног. Пауки выводили пленников на прогулку только днем, и похоже, сейчас они замышляли явно что-то недоброе.
— Не трогайте меня, мерзкие чудища! — зашипела она и принялась отчаянно выгибаться в коконе, и в этот момент услышала знакомый голос:
— Тихо, сестра! Ты всех разбудишь!
Алисе понадобилось несколько секунд на то, чтобы сообразить, кому именно принадлежит этот голос.
— Айс?! Это ты?! Ты вернулся? — оторопело спросила она.
— Вернулся, вернулся и своих привел, потому что понял, что один не справлюсь. Не шуми только! — ответил шепотом хомяк.
Глаза Алисы немного привыкли к полумраку, и она сумела разглядеть, что вокруг ее ног и кокона Дяди А копошились не пауки, а хомяки. Десятки хомяков!
— Если быть совсем товфными и увавфительно относиться к фактам, — раздался еще один знакомый голос — хомячьего царя Филимона, узнать который было нетрудно из-за особенностей дикции (и речь которого в дальнейшем вновь будет приведена в исправленном виде), — то стаю привел сюда я, а ты, малыш, только сообщил о том, что случилось с нашими друзьями.
— Спасибо, ваше хомячество, ой, величество, — благодарно кивнула головой девочка.
— Мы заметили, что малыш пропал. Не сразу, конечно… Отправили отряд на поиски. Хомяки своих не бросают, — продолжил Филимон. — А около болота наткнулись на него, он как раз бежал за помощью.
— Айс, никогда так больше не делай! Нельзя уходить из дома без спросу, — подал голос Дядя А. — А тебе, Алиса, я считаю, надо перед кем-то извиниться.
— За что?!
— За то, что плохо кое о ком думала, — ответил пес.
— Мало ли что я думала! Он же этого не знает! А если не знает, то извиняться не за что!
— Алиса, — укоризненно покачал головой Дядя А. — Ты сама прекрасно понимаешь, что плохие мысли ничуть не лучше плохих слов. И не важно, были они высказаны.
— Ладно, знаю, знаю! — смирилась Алиса и повернулась к хомячку: — Айс, извини меня, пожалуйста, за то, что я плохо о тебе думала.
— Можешь не извиняться, сестра, я тоже про тебя иногда плохо думаю, — беззаботно отозвался хомячок.
Дядя А и Алиса сдавленно хихикнули.
— Тихо, не шумите, — шикнул на них Айс и обратился к хомякам, сгрудившимся около Дяди А: — Вы долго еще?
— Пару минут, — ответил один из них.
— Поторапливайтесь! — зашипел в их сторону царь Филимон.
Хомяки с удвоенной энергией принялись разгрызать коконы, и очень скоро Алиса и Дядя А были освобождены из паучьего плена.
— Ну вот, — обратился ко всем вожак хомяков, — все свободны. Бежим отсюда!