Чужие ботинки и платье из светлячков, стр. 17

— Эй, эй! Что происходит? — заволновался хомяк Филимон. — Мы договорились или нет?

Но Дядя А, не обращая внимания на возгласы хомяка и крики Алисы, подошел к клетке, осмотрел ее со всех сторон, уперся в нее лапами, вцепился в дверь зубами и одним могучим рывком сорвал дверь с петель.

— Выходи, Лей. Пойдем, — сказал пес мальчику.

— Эй! Прекратите немедленно это безобразие! Мы так не договаривались! А вы-то чего стоите? — заверещал главный хомяк, обращаясь к подданным. — Держите их! Всех в клетку! Всех до единого!

Хомяки, схватившись за свои палки-дубинки, попытались окружить собаку и мальчика, но Дядя А вздыбил шерсть на загривке, обнажил клыки и грозно зарычал. Нападать на такого, зверски страшного Дядю А не решались даже самые смелые из хомяков. Скаля зубы и грозно порыкивая, пес в сопровождении Лея медленно, но уверенно вернулся к друзьям.

Антон смотрел на все происходящее круглыми от ужаса глазами. Трудно сказать, что его ошеломило больше — перемены в образе обычно дружелюбного Дяди А или его поступок. Скорее всего, и то и другое.

Пес по-прежнему находился в боевой готовности, Лей достал из заднего кармана рогатку, а Алиса подобрала с земли крепкую палку. Одним словом, команда была настроена дать решительный отпор, но хомяков перспектива сражения, похоже, не привлекала. Они приуныли и пребывали в растерянности, один лишь царь Филимон пытался вернуть ситуацию под контроль:

— Эй! Послушайте, уважаемые! Мы с вами вели цивилизованные переговоры, вы что себе позволяете? Так дела не делаются! Если вам кажется, что шесть мешков — это много, так и скажите! Зачем же сразу зубы показывать? Пусть будет три. Пусть даже один будет! Но давайте договариваться!

— Мы с террористами не договариваемся! — сурово ответила Алиса хомяку и, нагнувшись, чмокнула Дядю А в нос. — Дядя А, ты молодец! Я буду учиться у тебя дипломатии

— Да ладно… — смутился пес. — Это была вынужденная мера. Учитесь лучше хорошему, Алиса Денисовна.

— Дорогие друзья! — не прекращал своих попыток получить хоть какую-то выгоду Филимон. — Мы же с вами не враги. Подумайте, сколько несчастных хомячков вы обрекаете на голод своими варварскими действиями!

Тут, как по команде, из хижин и нор высыпали маленькие хомячки с жалобными глазами и дружно принялись хныкать. Скорее всего, это была отрепетированная сцена, но она не могла не вызвать сочувствия.

— Дядя А, теперь я ощущаю себя какой-то злодейкой, — поделилась Алиса с собакой. — Жалко их.

— Алиса, он тобой манипулирует! Вот у кого надо учиться дипломатии. Посмотри, какие они упитанные!

— Слушайте, — обратилась Алиса к друзьям, — а может, мы им все-таки колесо починим? Если это не слишком сложно.

— Я смотрел его, — сказал Лей, — там ось полетела. Но отремонтировать можно.

— Я не против, — ответил Дядя А.

— Эй! — обратилась Алиса к хомячьему сообществу. — Мы решили починить ваше колесо…

— Колесо! Колесо! Ура! — радостно зашумели хомяки.

— Но у нас будет условие, — продолжила Алиса. — Вы зароете все свои ямы и больше не будете всех тут терроризировать.

— Да! Зароем! — запищали хомяки.

— Нет-нет! Послушайте меня! — вмешался Филимон. — Вас обманывают! Колесо — это хорошо, но где мы будем брать зерно?! Как мы будем без ям делать запасы?!

— Зерно! Запасы! — недовольно запищали хомяки.

— А вы прекрасно знаете, где брать зерно, — вмешался Антон. — За этим лесом — поле с дикой пшеницей и рожью. Чуть дальше еще одно. Зерна много. Главное, не лениться.

— И не соваться в сады и огороды, — добавил Лей.

— Не лениться! Не соваться! Мы согласны! — закричали хомяки.

— Тогда не будем терять время, — предложила Алиса. — Мы идем чинить колесо, вы — зарывать ямы.

— Идем!

— Нет, не идем! Не зарывайте ямы! — пытался остановить хомяков их предводитель. — Не губите бизнес!

— А может, Царю Филимону в клетке посидеть, пока остальные делом заняты? Чтобы не мешал, — как бы невзначай обронил Дядя А.

Но хомяки услышали и дружно подхватили:

— В клетку! Чтобы не мешал!

— Не надо меня в клетку! Я уже иду зарывать ямы! Ямы — зло! Просто у нас колеса не было. А с колесом они нам и даром не нужны! Ну? — обратился Филимон к сородичам. — Чего ждем? Специального приглашения?

Толпа хомяков с писком и визгом отправилась зарывать ямы-ловушки. Друзья проводили их улыбками.

— С колесом ты хорошо придумала, — сказал Лей, обращаясь к Алисе. — Может, бросят свои пиратские замашки.

— Бросят. Я проконтролирую, — заверил его Дядя А.

— И спасибо вам большое. Выручили, — улыбнулся Лей.

— Дядю А благодари. Это он чудеса дипломатии проявил, — погладила пса Алиса.

— Спасибо, Дядя А, — Лей протянул руку.

— Всегда рад помочь, — подал в ответ лапу Дядя А.

— Ну, хватит любезничать, — вмешалась Алиса, — пойдемте, посмотрим уже, что там за колесо. Мы обещали. А обещания мы выполняем…

Глава 21

Починка хомячьего колеса оказалась делом непростым, но отступать было поздно…

По своему устройству аттракцион хомяков напоминал колеса обозрения, которые устанавливают в парках. Два обода со спицами и поперечные перекладины между ними. Конструкция на оси подвешивалась на столбы-опоры. И, разумеется, вся она была деревянной — стволы, палки, ветки, связанные веревками, в лучшем случае — проволокой. Если перечислить, что в этой конструкции было сломано или повреждено, то список будет такой — два обода, спицы, поперечные перекладины, ось, столбы-опоры. В относительно неплохом состоянии пребывала лишь часть веревок и проволоки. Тем не менее, дело продвигалось.

У Лея обнаружились хорошие инженерные задатки, он легко и быстро решал — как, что и в какой последовательности чинить. Дядя А использовался в качестве тягача или подъемника, одним словом, как весьма полезная физическая сила, Антон специализировался на высотных работах, а Алисе досталась должность специалиста-универсала или, если называть вещи своими именами — разнорабочего.

Время от времени к друзьям прибегали хомяки с докладами:

— Яма номер два зарыта и утрамбована!

— Яма номер четыре зарыта и утрамбована!

— Яма номер пять зарыта!

— А почему не утрамбована?!

— Ой, забыли! Сейчас утрамбуем!

Алиса тем временем расспрашивала Лея о его злоключениях, и он рассказал друзьям об уснувших червяках и о своих намерениях разобраться с феями. Антон пытался переубедить его, говорил о непричастности феек, но Лей был непреклонен:

— Когда такое происходит, нельзя оставаться в стороне. Если фейки не имеют отношения к сонной болезни, пусть докажут на деле! Пусть помогают, участвуют как-нибудь!

— Яма номер тридцать два зарыта и утрамбована! — прервал речь Лея очередной хомяк.

— А ну, стой! — остановила хомяка Алиса и, не веря своим ушам, переспросила: — У вас что, тридцать две ямы нарыто?!

— Наверное, меньше, — ответил хомяк. — Понимаете, у нас считается, что после цифры «семь» сразу идет «тридцать два», и некоторые хомяки уверены, что так и должно быть. Но другие думают, что там чего-то не хватает, правда, не знают, чего именно.

— Фу-ух, — облегченно выдохнула Алиса, — успокоил. А ты, кстати, сам к каким относишься?

— Ну… — засмущался хомяк, — мне тоже кажется, что чего-то не хватает.

— Молодец. Тебе правильно кажется. Мы сейчас закончим с колесом, а потом я научу тебя правильно считать. А ты запомнишь и всем расскажешь. Договорились?

— Договорились! — радостно закивал хомяк и помчался к своим. — Ура!!! Девочка назначила меня Главным Хранителем Устного Счета!

— Не соскучишься с ними, — улыбнулась Алиса. — Ой, Лей, с этими подсчетами мы тебя перебили. Извини.

— Ничего. Я хотел сказать, что надо пойти к феям и попытаться поговорить с ними.

— Надо, — согласилась Алиса. — Но давай сначала сходим к вальдшнепу, а потом вместе к феям. Он просто улетит скоро.